光启二年，春四月，杭州。
钱塘江的水汽蒸腾上来，将杭州城浸润得潮润而微凉。
刺史府的正堂内，松烟墨与旧木的气味混杂，董昌端坐在上首，一身绯色圆领袍，腰束金带，面色红润，看着下首两侧，依次坐着杭州八都的诸位都将，
今年已有三十六的董昌正是他事业起飞的时候，从去年驱逐将要赴任来杭的杭州刺史杜审中后，他就占据了这座朝思夜想的杭州城。
杭州在镇海军的地位很特殊，可以说，正是杭州在镇海军体系中的独特性，才让董昌成为仅次于周宝，甚至周宝隐隐都不可制的一大势力。
杭州在镇海军的地位之所以特殊，就在于它是南方无可替代的江海枢纽。
杭州地处钱塘江下游、杭州湾喇叭口顶端，天然拥有沟通内陆水系与海洋的双重门户。
杭州东部所辖的盐官县，不仅是浙西重要的海盐产区，更是杭州湾北岸的关键港口。
自本朝实行榷盐法后，海盐之利就是朝廷与地方财政的支柱。
而杭州的盐官县就是与淮南楚州下的盐城一并为东南最大的海盐场，一年能给杭州带来十来万贯的收入。
此外，附近的舟山群岛以南，直至福建、岭南的海上商路，也多在此中转或靠岸。
凡东南沿海贸易，基本都绕不开杭州湾这片水域。
所以，杭州尽得东南海贸之利与海盐之利。
而杭州的西南面就是钱塘江。
钱塘江自西向东奔流，其上游连通严州、婺州乃至衢州，浙西的木材、茶叶、漆器、纸张、山货都是通过这条水道流向下游平原。
而杭州恰好处在从山区到平原、从内陆到海岸的转换点。
来自上游的货物在此汇集、交易、加工，或换船沿运河北上。
反之，来自苏州、湖州乃至北方的漕粮、布帛、手工业品，也需经运河、钱塘江水网在此集散，或继续西进深入浙西腹地，或转海路南下。
这使得杭州虽非大运河主干线城市，却因其独特的水路网络交汇，成为江南地区最重要的水陆联运码头。
此外，隋炀帝疏浚、拓宽了杭州自先秦以来就陆续疏浚的水网，开凿江南运河，西起丹徒、经苏州、嘉兴，东至杭州钱塘江岸，直接将杭州纳入全国大运河体系。
现在因为天下大乱，江东段运河与扬州段实际上已经中断。
但苏、湖、常、秀等州之间的物资人员流动，皆还是依赖江南运河。
而杭州便是这个网络南端的一个重要节点。
通过它，既能将浙西特产输往苏、常等富庶地区，也能将江南的粮食、丝绸等物资源源不断地向杭州集中，再转运或储存，为驻军、贸易提供支持。
简言之，杭州是海、江、河三股水运力量的交汇处。
在陆路运输成本高昂、效率低下的时代，掌控这样一个水路枢纽，就意味着掌握了区域物资流转的控制权。
而杭州正是靠着这一得天独厚的地理枢纽地位，成为镇海军不可或缺的财赋重地。
来自盐官的盐利和海贸利润，以及来往税收，一直都是镇海军补充军费、赏赐部下的重要来源。
但自董昌占据杭州后，上输幕府的钱就越发少了，因为董昌将其中部分自己上输给朝廷去了。
这让周宝这个依旧打着忠于朝廷的节度使，就是有脾气也没地方撒。
当然，周宝这般没脾气，还和董昌的实力有关。
杭州这地方不仅有钱，它还有粮！
杭州不光是浙西东部平原的粮食产地之一，更重要的是它的转运仓储功能。
来自湖州、越州之粮皆会在此转运贸易，现在周宝要和北方的保义军对抗，就离不开杭州的支持。
但这些都不是最重要的，关键还是董昌手里有兵。
当年王仙芝、黄巢二人过江至鄂州，在那边开始向着江南各处进攻，打入江西、宣歙、很快就威逼到了杭州。
而当时杭州八县纷纷起团，以当时的临安石镜都都将董昌为首，共同抵御巢军和变军。
后面正是在镇压变民和黄巢残党的过程中，董昌建立了杭州八都兵，分驻临安、余杭、富阳、盐官、新城等地。
这支兵马人数在八千左右，虽是地方土团出身，但反而因为熟悉本地地形水路，保卫乡土的意愿较强，且都由本地豪强组织，动员和指挥效率是非常高的。
此时的周宝还真不一定能把董昌如何，于是渐渐的也养成了董昌这半独立的态势。
所以，周宝对于董昌的态度是比较复杂的。
既依靠董昌提供钱粮物资，又依赖董昌的八都兵守住镇海藩东南门户。
但同时，董昌日渐强烈的野心也让周宝警惕，这在面临保义军将南下的情况下，是非常危险的。
于是，周宝想到了一个一石二鸟的办法，也是这一次董昌召集下面各都将来杭州议事的原因。
……
此刻，董昌雄姿顾盼，望着陆续赶来的诸将，尤其是刚从富春赶来、风尘仆仆的钱婆留及其随行亲信。
哦对了，钱婆留已经不叫钱婆留了，叫钱镠了。
他对于钱镠是非常信任的，不仅是因为此人善弓和大槊，通晓兵法，还是因为他董昌自觉对钱镠有再造之恩。
这小子为何叫钱婆留呢？因为他出生时，家里穷到要丢弃他，还是他祖母婆强行留下才有了他。
如果说他祖母对钱婆留有再生之恩，自己就是对他有再造之恩。
当年什么都没有的钱婆留来他都里入募做义兵，不是自己收留，他现在还只是一个有钱挣，没命花的私盐贩子，哪里有现在石镜都副指挥使做得？
自己现在要坐镇杭州，这石镜都几乎都是交给钱婆留来管带，这一次也许就要靠此人来办差了。
想着，董昌看向了钱镠，笑道：
“婆留啊，来啦！”
董昌虽在笑，但掩不住眼角日益深刻的细纹与一丝藏不住的焦虑，只是众人坐在下面，无人发现。
钱镠连忙起身对董昌叉手：
“回使君，路上稍微耽搁了些，好在没迟。”
钱镠年近三旬，身材不高，但肩背宽阔，面容刚毅，尤其是一双眼睛，锐利沉静，顾盼间似有精光内敛。
他身着寻常武将的缺胯袍，未着显眼甲胄，只腰悬一口稍显陈旧却保养极好的横刀，一进来就坐在董昌左手下方第一位。
他身后稍远处，站着他的几位兄弟，沉稳的从父兄钱鎰、精干的二弟钱锜、骁勇的三弟钱镖、文雅的四弟钱铎。
再靠后些，是新近在他麾下崭露头角的骁将顾全武，以及他的妹夫、为人机警且与其家关系紧密的马绰。
董昌挥手让钱镠坐下，等其余诸将。
……
很快，众将纷至。
此时，议事尚未正式开始，堂内已是一片低声议论。
八都将领们多着各色戎服，气质各异。
董昌右手第一位是临平都都将陈晟，神色沉稳，目光不时扫过众人。
其下是於潜都都将凌文举，与钱镠同为临安人，私交不错，此刻正与钱镠微微颔首。
盐官都都将徐及，面皮白净，也许是晓得这一次军议的目的，脸上似有忧色。
旁边，武安都都将杜棱，面容清癯，抚须不语，眼神深邃。
唐山都都将阮结，体格魁梧，声若洪钟，正与身旁人低声谈论。
富春都都将成及，原是钱镠心腹，接替早逝的闻人宇后虽名义上归董昌节制，实则与钱镠更为亲近，此刻坐在钱镠斜对面，两人目光时有交流。
而坐在最末，脸色略显阴沉的，则是龙泉都都将刘孟安，他是钱塘本地土豪代表，历来与董昌更为亲近，对钱镠这个“外来”崛起的临安人隐隐有些排斥。
良久，董昌清了清嗓子，堂内渐渐安静下来。
“诸位兄弟！”
董昌开口，声音洪亮却带着一丝刻意压抑的担忧：
“今日召大家前来，是为传达镇海军周节帅钧令。”
他顿了顿，目光扫过众人，尤其在钱镠脸上多停留了一瞬：
“节帅有令：命我杭州八都，即日整军备战，克期东进，讨伐盘踞浙东的刘汉宏！”
此言一出，堂内顿时响起一片吸气声和低语。
刘汉宏！这个名字在场无人不熟，无人不恨。
“刘汉宏这狗贼！”
坐在钱镠下手不远的阮结率先按捺不住，拍案怒道：
“当年在草军中就是反复无常的小人！黄巢败后，他趁乱占了浙东几州，摇身一变成了朝廷命官！”
“先帝巡幸兴元时，这厮不过送去些钱粮贡品，竟得了义胜军节度使、浙东观察使的头衔！呸！他也配！”
凌文举也冷笑道：
“何止不配。自他窃据浙东，屡次派兵侵扰我杭州边境，劫掠商旅，屠戮村落。前年其部将钟季文犯我盐官，去年其弟刘汉宥攻我於潜，血债累累！此贼不除，我杭州东境永无宁日！”
钱镠默然听着，手无意识地搭在膝上。
刘汉宏，他还是很熟悉的。
当年王郢、黄巢之乱时，此人在兖州、曹濮一带就颇有“及时雨”的江湖名号，麾下网罗了不少亡命。
后来见草军势大，竟率部投了王仙芝，成为重要票帅之一。
鄂州大战前后，刘汉宏审时度势，带着部分旧部南窜，趁着浙东混乱，竟真让他站住了脚，还以金帛结好流亡中的朝廷，换来了正儿八经的节钺。
其部将如辛约、钟季文、朱褒、杜雄等，都是当年随他转战的老兄弟，如今摇身一变，也成了州将、镇使。
此人能屈能伸，心狠手辣，且颇有些笼络人的手段，绝非易与之辈。
董昌见众人同仇敌忾，心中稍定，继续道：
“周节帅明鉴，深知刘汉宏乃我镇海心腹之患。”
“如今江北局势大变，淮南已为保义军赵怀安所据，此僚设立江淮行省，野心昭然，下一步必图我镇海。”
“节帅之意，是先南后北，趁保义军新定淮南、内部未稳、暂无暇大举南顾之际，集中力量，先平定浙东刘汉宏，收取越、明、台、温、处、婺、衢、睦八州，以增我财赋，扩我兵源，如此方能有力与保义军抗衡。”
“此乃，安内以攘外，取实以固本之策。”
周宝提到保义军赵怀安和江淮行省时，堂内气氛明显一凝。
即便是最悍勇的阮结，也皱起了眉头。
杜棱缓缓开口，声音平缓却直指要害：
“董公，周节帅此策，道理上说得通。”
“然则，那保义军……真会给我们时间平定浙东吗？”
“那吴王用兵如神，自西川起势到淮西立业，连破南诏、王仙芝、李克用、黄巢、毕师铎、吕用之，现在听闻巢湖的水寇也被其迅速收服，其势如烈风。”
“如今，吴藩厉兵秣马，屯驻沿江一线，对润、常虎视眈眈。”
“若我等大军东出，其以江淮水师带精锐自和州、庐州、扬州南渡，袭我腹背，如之奈何？”
成及也接口，语气带着忧虑：
“杜都将所言极是。”
“况且，刘汉宏据浙东数年，根脚渐稳，拥兵数万，更兼有山海之利，急切间未必能下。”
“若战事迁延，北边保义军又动，我将陷入两线作战，危如累卵。”