但这一箭给他来了个踉跄，还不等张神剑去拉，一根燃烧的滚木呼啸着砸落，将他半个身子都压扁了。
张神剑愣了一下，然后再不看同伴，而是侧首，眼睛死死盯着前方二十几步外那厚重的包铁城门。
那里，已经有一些濠州武士推着一辆简陋的冲车，正喊着号子，推动巨木一次次撞击城门。
因为投送过河的运力太差了，付出这么大代价，最后能送到这里的攻城器械也就是这几架了。
此时，城门发出沉闷的巨响，每一下都让城门簌簌掉灰，但这点力道，根本撞不坏门后的抵门石和横木。
忽然，身边的牙兵尖叫，刺破耳膜：
“金汁！小心！”
张神剑猛抬头，只见城头几点滚烫的粘稠液体正兜头泼下！
他几乎是本能地将整个身体蜷缩在三角盾后，向旁边奋力一滚。
“嗤啦！啊！”
恐怖的灼烧声和凄厉到极点的惨叫同时响起。
他原先站立的位置，两名躲闪不及的鹞子武士被滚烫的金汁浇个正着，一人捂着脸满地打滚，另一人胸腹部的皮肉瞬间冒起恶臭的白烟，直接瘫软下去。
那金汁甚至溅到了张神剑的盾牌边缘，发出“滋滋”的声响，带起浓烈的恶臭。
张神剑的心脏狂跳，冷汗瞬间浸湿了内衫。
死亡离得如此之近。
自己是不是太莽了，将军难免阵上亡。
他环顾四周，鹞子营带来的两百武士，此刻已经倒下了十来人，不是被滚木砸死，就是被金汁浇死。
他们的尸体就层层叠在先前一拨的袍泽尸体上面，后面的武士们不得不踏着同袍的尸骸继续前进。
“援兵呢！后续的弓手和砲车是干什么吃的！”
张神剑心中怒骂。
他看不到后方的情况，但能感觉到压制城头的远程火力正在减弱。
己方那些临时拼凑、操作生疏的投石机，准头极差，砸中城墙的寥寥无几，更多是砸在了护城河里或己方阵中。
而守军从子城高处的望楼上能清晰指挥，砲石和箭矢总是能落在己方最密集、最要害的地方。
一股深深的无力感攫住了他。
他感觉，再这样下去，他要死在这里了。
……
距离前线约一里外的后方，一处稍高的土坡上，临时搭建了联军的前线指挥望楼。
毕师铎的谋主之一，也是军中大将之一的骆玄真，正扶着一根粗糙的木柱，脸色苍白地瞭望着整个西门战场。
他的视角比张神剑清晰得多，也因此更加绝望。
视野中，联军数万兵马铺开在运河西岸至城墙下的广阔区域，看似声势浩大，实则混乱不堪。
身穿不同颜色号坎、打着不同旗号的各部士兵混杂在一起，进退之间明显缺乏协调。
由张神剑带领的那片冲得最快，也因此承担最主要的伤亡。
秦彦的楚州兵数量最多，但推进缓慢，明显在保存实力。
李罕之的滁州兵同样散落在侧翼，进攻节奏不紧不慢，也没有要去支援张神剑的意思。
至于王重霸的庐州兵……
骆玄真眯眼寻找那面“王”字大旗，发现它远远落在护城河南岸，旗下武士甚至没有做出任何明显的渡河姿态，只是列阵观望。
更致命的是，攻城器械的运用一塌糊涂。
那些临时伐木打造的云梯、冲车、楯车，数量远远不够，且粗制滥造。
许多云梯还没搭上城墙，就被守军的推杆或火油罐弄倒、烧毁。
好不容易有几架靠近，攀爬的士卒又成为守军集中打击的靶子。
护城河上，浮桥搭建点选择不佳，正对守军火力最猛的城头区域，导致渡河效率极低，伤亡巨大。
“毕帅太急了……”
骆玄真心中暗叹。
他知道毕师铎想抢在保义军可能南下之前拿下扬州，毕帅说：
“七八日时间已足够”。
但看看眼下这局面，别说七八日，再给半年，能啃下罗城一角都是侥幸。
要攻打扬州这样有制高点、城区广阔、有复杂水陆街道网络以及雄厚军资的大城，非十倍之众、经年之期、以惨烈之牺牲和内应帮助，绝难打下。
而这就更别说他们这种缺乏系统攻城能力、内部又勾心斗角的联军能速战速决的。
他目光不由自主地投向北方，那是子城蜀冈的方向。
虽然看不到冈上的具体情况，但他能想象，那个吕用之此刻必然正站在子城最高处，笑得不晓得该有多高兴。
这扬州的物资储备真是深不见底。
也许，这场仗，从一开始，他们的胜算就微乎其微。
一阵寒风吹过，骆玄真打了个哆嗦，忍不住回头望向大营，祈祷毕帅能早早发现情况不对，鸣金收兵。
……
时间一点点过去。
罗城西墙内侧，靠近城门甬道附近一处相对完好的邸店二楼，莫邪都的一名都将赵简，正带着二十几名亲信牙兵，喘息着吃些干粮，包扎伤口。
他们是轮换下来休息的。
刚刚过去的一个时辰，赵简这都淮南兵一直守在一段女墙后，用弓弩、石块和金汁，至少打退了三次敌军的攀爬尝试。
赵简的手臂被一支流矢擦伤，简单包扎后还在渗血。
他摘下头盔，露出满是汗水和烟灰的脸，因为一直闻着屎臭，这会他的鼻子似乎都有点失灵了。
呆呆地从窗口望出去，可以看到内城街道上匆匆跑过的援兵和民夫，正在向城墙上输送箭矢、石块和滚木。
更远处，河水悠悠，桥梁坚固，坊墙林立。
这就是扬州的底气。
城墙和坊街一体，河道就是运输线和内防线。
“都将，外面那些土鳖，我看是没戏了。”
一个脸上有刀疤的牙将啐了一口，嚼着硬邦邦的胡饼：
“护城河都过得这么费劲，还想破城？做梦。”
另一个年轻些的牙将有点担忧：
“可是咱们兵力是有点少，有些地方都站不住人，要是敌方声东击西，那就危险了。”
那老牙将嗤笑，指了指北面那子城方向，轻蔑道：
“声东击西？在牙城的监视下，都是徒劳无益。”
“咱们扬州城是啥地方？当年庞勋那么凶，也没打进来。”
“那吕用之虽然……，嘿，但肯定不能让外面那些草军出身的打进来啊！”
“这帮人以前在中原怎么杀的？就像咱们这样人，有一个算一个，都要挨刀。”
“咱们也压根不用担心，咱们虽然拉了不少市人，但守城够了，就凭咱们扬州的储备，耗也能耗死他们。”
赵简没说话，只是默默听着。
作为淮南将的中坚，他对于高骈和吕用之的高层斗争并不感兴趣，也没觉得要给高骈复仇。
像这种下克上的事情，在百年间，在各藩都太常见了。
通常只要杀了节度使，你就能作节度使，只要你能保障牙兵们的利益。
而吕用之也晓得这一点，一方面管控城内扬州兵的家眷，一边大开府库，犒赏三军。
这种情况下，给高骈复仇？
对不起，高骈过去对他们就算再如何，人死了也是死了，一切也都烟消云散了。
毕竟，人还是要向前看的嘛！
现在，他赵简就知道守好这段墙，自己和兄弟们才能活命。
情况并没有那么好。
扬州城确实难打，但己方的压力也极大。
敌军的亡命冲击一波接一波，虽然大多被击退，但他们也在不断伤亡，疲劳在累积。
最关键的是，外无援军。
这是城内诸将都心知肚明的一点。
那位吕节度虽然控制了子城和罗城大部，但扬州周边地区，据说还有忠于高骈的零星势力在观望，更别提西面那位吴王了。
正思忖间，楼下传来急促的脚步声和呼喊：
“赵都头！快！西门吃紧，敌军冲车还在撞门！使君让你们带人立刻返回城头！”
赵简猛地站起，将最后一口饼塞进嘴里，重新戴好头盔：
“弟兄们，抄家伙！玩命了！”
疲惫瞬间被紧张取代。
无论上面搞什么勾心斗角，变化大旗，他们这些下面人就记住一点，谁赢他们就是谁的人！
这也是他们这些普通武人在乱世求生的不二法门。