“你……你如此纠缠，只说明你自私自利，只想着自己那点夫妻情分，却不顾家族大义！我真白教你读圣贤书了！”
高杰跪在地上，很久没有说话，只是死死地盯着父亲，眼中的火光渐渐熄灭，取而代之的是一种死灰般的冰冷和疏离。
“父亲既然说到这个份上……”
“不要再说了！回去！”
高柷扭过头，不敢再看儿子那绝望的眼神，命令道：
“回去……好好劝劝张氏。让她……体面些。这是命令！”
高杰点了点头，随后缓缓地站了起来，动作僵硬。
他没有再哭，也没有再喊，只是用一种陌生而空洞的眼神看了父亲最后一眼。
那眼神里，再也没有了往日的依赖和亲情。
高杰什么也没说，转过身，踉踉跄跄地向门外走去。
走到门槛时，脚下被绊了一下，差点摔倒，但他很快稳住了，头也不回地消失在门外阴沉的天光里。
而厅内，高柷依然僵立在胡床前，盯着儿子消失的方向，同样痛彻心扉。
儿子啊，为父没办法啊！
谁能忤逆得了你伯父！没人！没有人啊！
我不能失去你啊！
此时，屋外不知何时又起了风，吹得窗棂呜呜作响。
就这样，也不知过了多久，也许只是片刻，也许很长很长。
直到一个下人连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白如纸，扑通跪倒在地，声音抖得不成样子：
“郎主……！不好了！大郎君他……他和少夫人……在房中……双双……自缢了！”
高柷猛地一震，仿佛被重锤击中胸口。
他缓缓地、极其缓慢地转过头，看向那报信的下人，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
下一刻，高柷猛地抬起双手，捂住了自己的脸。
指缝间，滚烫的泪水汹涌而出，瞬间浸湿了手掌。
这个一直都是懦弱的，在兄长威压下艰难求存的男人，此刻终于再也支撑不住，老泪纵横，呜咽出声。
那哭声压抑而破碎，充满了无尽的悔恨、痛苦和终于被彻底击垮的绝望。
为什么？为什么你要这么逼我！
这一刻，高柷猛地抓紧手，终于下定了决心。
……
当夜，城外，杨行密大营。
帐外夜风凛冽，吹得营火明灭不定。
杨行密正与诸将围坐在地图前，商讨后面方略。
虽然他们抵达了扬州城外，但他们其实并没有实力攻打扬州，预料中，本该起兵响应的诸州军头，没来一个。
而从镇海运来的粮草也日渐消耗，杨行密已经感觉自己就好像踩在了泥潭里，怎么都无法脱身。
“报……”
牙兵掀帘而入，身后跟着风尘仆仆的李宗礼。
李宗礼甲胄未卸，脸上带着疲惫，可神色却兴奋极了。
他快步上前，单膝跪地，从怀中取出一封用油布仔细包裹的书信，双手呈上。
“大帅，城内密信！”
杨行密精神一振，立刻接过。
拆开油布，里面是一封帛书，字认不出是谁写的，但末尾的私印却清晰可辨，正是高柷的印信。
杨行密迅速浏览，越看，呼吸越是急促，捏着信的手指微微发白。
“好！好！好！”
杨行密连道三声好，猛地站起身，将帛书拍在案上，声音因激动而有些发颤，
“高柷！他终于动了！”
帐中诸将闻言，皆围拢过来。
田頵接过帛书细看，也是面露喜色：
“高柷约定明夜子时，趁他值守东门之机，夺门举火为号，接应我军入城！”
之前哗变的俞公楚和姚归礼也是抚掌大赞道：
“天助咱们！此信来得正是时候。高柷手里有一支邠州旧部，若他真能打开东门，城内必乱！我军可一举破城！”
杨行密在帐中来回踱步，胸膛起伏。
这一天终于来了。
扬州，这座淮南的心脏，天下最富庶的城池，终于要向他敞开门户了吗？
他转向李宗礼，目光灼灼：
“宗礼，辛苦你了。如何接的头？高柷这么久都没动静，我还以为他缩了呢。”
李宗礼答道：
“末将按大帅吩咐，通过旧日线人，几经周折才联系上高柷心腹。高柷似已下定决心。”
“据线人所言，高骈近日愈发多疑暴戾，对关中旧部亦多有责罚。”
“高柷战战兢兢，恐自身难保，且……高骈似有意让吕用之等人进一步掌权，高柷手中兵权已被削去不少。”
“他信中言，箭在弦上，不得不发。”
“好一个不得不发！”
杨行密捶着手掌，冷笑道：
“使相刚愎自用，宠信妖道，猜忌亲从，合该有此一报！”
“就由我等清楚妖孽，以报使相知遇之恩！”
“传令下去，命田頵、台濛二部明夜潜匿向东门，偃旗息鼓，不得惊动城上守军。其余诸部，一旦东门火起，全军压上！”
“是！”
“宗礼……”
杨行密又看向李宗礼，语气郑重：
“你再冒险一趟，设法将回信送入城中。告诉高柷，我杨行密言出必践，明夜子时，必亲率大军至东门下。功成之后，富贵共之，绝不相负！”
“末将领命！”
李宗礼抱拳，转身匆匆出帐，再次没入夜色。
诸将也各自领命而去，紧张地开始部署。
帐内只剩下杨行密一人，还有那跳跃的烛火。
他重新坐下，拿起那封帛书，又细细看了一遍。
高柷的笔迹有些虚浮，想必写下此信时，也是心惊胆战吧。
放下书信，杨行密感到一阵疲惫，但更多的是一种灼热得要冲破胸膛的亢奋。
他挥手让亲卫退下，独自靠在胡床上，闭上了眼睛。
思绪纷乱，渐渐沉入梦乡。
他仿佛又回到了庐州，在那里，他做了一个州里的小小军官，被上官欺压，被同僚排挤，不得不杀人逃亡，最后意外成为庐州刺史。
梦境变幻。
他看见自己站在高高的城楼上，脚下是繁华的扬州。
不，不止扬州。
宣州、歙州、润州、常州……这些地方都在他眼前展开，淮南、宣歙、浙西……旌旗猎猎，城头都写着巨大的“杨”字。
文臣武将分列两旁，田頵、台濛、张训、李神福、李涛、李德诚、秦裴、刘金……还有更多面孔，有些清晰，有些模糊。
他们向他躬身，口称“大王”。
大王……大王……
自己是大王了？
他还听见一个声音在唱：
“……拜行密东面行营都统、中书令、吴王，以讨……。”
那是朝廷的诏书吗？但这是讨伐谁呢？
画面再次转换。
他坐在一座宏伟宫殿的王座上，冠冕堂皇，接受万邦来朝。
江淮之地，鱼米之乡，尽在掌握。
他不再是那个需要看人脸色、在夹缝中求存的军头，而是真正的一方之主，称孤道寡！
在梦中，杨行密喃喃出声：
“我……孤……竟然才是那个吴王！”