保义军这一次北上一共有两支骑军，分别是飞龙骑、飞熊骑二部，后面因为招募了一些草原流浪牧民以及朔州的土豪骑士，一共凑出了三千骑兵。
而这三千骑士，实际上拥有的战马在四千多匹，将近五千匹，因为作为突阵的突骑，普遍有一匹主马，一匹副马。
这是一个非常庞大的数字，也是保义军实力的一个侧面。
四五千匹马单看数量或者民间储蓄来说，可能也没那么多。
但战马不是耕马，挽马，它是要上战场的，需要百里挑一才行。
所以自古农耕民族的军队要想拉出三千匹战马，它的挑选基数至少得万匹以上，这么庞大的数目非是中原王朝有健全的马政才能支撑。
而保义军能积攒下这么大的家底，全靠缴获和市马。
保义军最早的战马来源全部都是靠缴获，后来通过茶马贸易，从吐蕃购买了上千匹河西战马。
此地马种成为战马的出栏率是最高的，除了其地理环境之外，更因为河西地方自古就是南北兵争之要地，几乎代代河西马都经历过战争。
这种天生能适应战场嘈杂环境，对号角、火焰有适应的河西马，是最好的战马。
此外保义军所在的淮西地方也有较好的养马环境，尤其是淮水南岸的水杈草场还是非常适合战马生活驰奔的。
但即便如此，保义军的战马基本都维持在三千多的数量，因为无论是缴获还是长途贸易，实际上战马的新增和损耗都保持一个平衡。
直到赵怀安率军抵达雁门关，和关外的诸藩部落联系，才算是见识到草原诸部落在战马储备上的恐怖。
他只是和十来个中小部落互市了一段时间，就积攒战马五六百匹。
后面大头是朔州的高文集送来的千匹战马。
那高文集也担心赵怀安真给自己安个罪，借机攻打他，所以即便心疼还是从军中抽了千匹战马给赵怀安送来了。
如此，赵怀安驻扎在雁门关的几个月里，军中战马数量直接到了四五千匹，几乎比以前在淮西闷声发育两三年积攒的都要多。
果然，暴富才能真富。
可以说，赵怀安从来就没有打过这么富裕的仗。
他为何要和前方战场的李克用碰一碰？就是要检验一下这段时间的练兵效果。
……
将近三千骑兵，四千多匹战马自然不是衡山这片狭窄谷地能容纳的。
那种十万骑兵隐藏在山谷的，在真实世界压根不会存在。
在保义军北上控制了这段衡山余脉后，就将骑兵派出了谷，分布在长达十五里的平原。
之所以如此调度，一方面是为了接应溃兵撤下来，另外一方面也是为了遮拦交通线，扩大保义军在草垛山阵地的前沿纵深，不让沙陀骑士一口气冲到山口。
此时，在距离草垛山阵地东北方向的一片茂密的胡杨林里，一支五十人的骑队正在下马休息。
他们是属于新编出来的一支骑队，里面一半是来自飞龙、飞熊的骑士，一半是来自朔州境内的流浪牧民。
因为不晓得会在这片林子里驻扎多久，所以这支小队简单扎了两个小帐篷，将一些车马上的物资给放进了帐篷保存。
在保义军中，步兵营头里，一个标准的十人队会配备一匹驮马，专门驮运物资，而一支五十人队则会除了驮马之外，还配备一辆双轮大车。
这样的物资随运能力，保证了保义军即便是一支五十人的队，都具备独自作战的能力。
本身这已经算是很奢侈了，但和保义军的骑兵们一比，那还是不能比的。
作为保义军骑兵的最核心编制，也是最常用编制，骑兵五十人队配备了两辆大车，可以随骑兵机动。
在小营地稍微弄好后，这只骑队就将战马拴着，让它们自己啃树边的青草。
不得不说，这里的草场真肥沃，战马吃得很可口。
然后骑士们就坐在一起开始嚼着干粮和肉干。
现在已经是进入战区，保义军的军中条例里是绝对禁止在战场附近生火做饭的。
这会，圈子里，两个只有一点蜷髯的骑士，正小声说着话。
他们是一对叔侄，都是投募进保义军的关外流浪部落民，一个叫曹萨宝，一个叫曹吉祥，都是粟特曹国人的后裔。
这一次赵怀安在雁门关招募的流浪牧民，实际上是草原生态中一个很特殊的群体。
因为草原上的人口承载能力总是一种动态的，有时候能养活的人口多，有时候又不会很少。
所以就会有大量的牧民因为没有草牧养，就沦落为流浪群体。
而这些人也是草原和代北马盗的最直接来源。
此外，因为部落冲突还有自然灾害，一些部落崩溃，也会产生大量这样的流浪牧民。
相比于女人和小孩，一般的中小部落都不会收留别的部落的男性的，因为风险太大，谁也不晓得这些流浪牧民是不是别有用心。
所以一旦男性牧民所在的部落消失，他们除非因为武勇而得到一些赏识，一般都只有流浪一条路可走。
而乾符四年的雁门关外，流浪的牧民又比往年格外的多。
因为从去年开始，代北之地全面旱灾，甚至到了今年，这种情况也没有得到缓解，反而进一步恶化，春夏无雨，秋冬霜早。
这种极端的气候进一步摧毁了代北的半农半牧的环境，使得此区域出现了大量的流浪牧民。
就如此前，赵怀安为何在雁门关互市的时候那么轻而易举地买到大批战马？
要晓得，牧民们也不傻，他们也晓得战马的金贵。
而实际上，草原部落的马匹也不全部都能成为战马的，也需要天赋和训练。
但因为去年的灾情，代北的这些回鹘、突厥、吐谷浑、粟特人、契苾、达靼、奚、回鹘、党项、契丹这些诸多部落，直接面临着马无草食、人无口粮的绝境。
所以与其战马饿死，不如卖给雁门关的唐人换取粮食。
但在和保义军互易之前，这些草原部落是靠什么生存的呢？当然还是攻略别的部落掠粮。
也正是在一年多的混乱中，此前溃散的部族牧民成为流浪武士的重要来源。
还有一些压根就是一些军屯逃户汉人。
代北大同一片是有很大规模的军屯的，以前也的确有不少营田系统的垦兵因为受不了胥吏的盘剥，跑到原野上成为一名盗匪，但这种情况实际上并不多见。
但自从去年大规模干旱，桑干河谷地的禾苗成片枯死、营田户们颗粒无收。
但要交给营田的粮食却依旧作数，所以逼不得已，这些屯户也开始大规模逃亡。
这就是为何此前李克用发动斗鸡台之变时，无论胡汉都在支持他们，因为在他们看来，一切都因为那个段文楚不愿意赈灾、减税。
上层人和底层人之间，永远有绝不能理解的地方。
下层人不理解上层人的斗争和不可为的苦衷，当然，他们也不在乎这些。
毕竟，你都过得那么好了，我还去理解你的苦衷？
而同样的，上层人也不屑了解下层人生活的艰难，不晓得他们仅仅只是活着就已经是拼尽全力。
生活中的任何一种变动，都会让他们滑落深渊。
所以人人都实际上理解的是自己，他人只是自己的镜面。
因为旱灾导致代北脆弱的生态走向崩溃，这才使得乾符四年雁门关外出现了如此数量的流浪牧民。
但这些人都只能称得上流浪牧民，可曹萨宝，曹吉祥二人表面上就是这样的身份，但实际上他们却是正儿八经的突厥化的粟特武士。
此前李克用发起斗鸡台之变，杀死大同军防御使段文楚。
但实际上，大同军并不是沙陀人的自留地，其中存在大量非沙陀人的群体。而且在此前任上，这些人在段文楚的授意下，颇和李克用等人作对。
其中曹萨宝和曹吉祥叔侄就是其中的代表。
在段文楚被杀，李克用入主大同的时候，此前段文楚的牙兵和一些其他诸族的武士不愿意受沙陀节制，也不敢再留大同，携马带刀，脱离建制亡奔旷野，其人数多达千骑。
如果赵怀安没来，这些人最后也会陆续被沙陀人重新招募，或者战死在劫掠的道路上，又或者哪一个冬天就死在了帐篷里。
但现在，这些此前云州守捉军下的精锐骑士有了保义军这么一个目标。
他们其实也不甚看得起保义军这样的南兵，但毕竟是朝廷的经制之师，进去了好歹还能有编制。
更不用说，保义军财大气粗，像曹萨宝和曹吉祥这些雄壮的骑士，能给每年四十贯的年俸。
更不用说还有那个什么义保制度、杀敌赏、人头赏这些零零碎碎的。
总之，在保义军的麾下，那待遇真的是没话说。
但武士不全部都看待遇的，一些心高气傲的，如曹氏叔侄这样的，更看重部队的名头，也就是过往的功勋。
而很显然，保义军一个淮南军镇，而且还是新成立的，直接在他们这些西北武人眼里是鄙视链的中下，可能也就比长安神策军的要好些。
但两人这会也没有其他地方去，打算着先混个一段时间赏格，然后再巡机到其他地方发展，无论是去昭义还是去河东，哪里不比保义军好？
所以，即便是这会吃干粮，两人也有意无意在一个角落，一边嚼着肉干，一边聊天。