乾符四年，九月二十七日，雁门关，帅帐外。
“小酋拓跋思恭，见过赵节帅。”
此刻，赵怀安金冠紫袍，上下打量着眼前这个叫拓跋思恭的人。
这人是平夏党项的酋长，说是几代人都是贵酋了。
因为有心招募党项人，又是这些人随王彦章他们一起回雁门关的，所以赵怀安就对这些党项人上了心。
还是老样子，遇西北事不知，便问王溥。
王溥告诉他，这些平夏党项是来自夏州羁縻府州的党项部落，最大的就是拓跋部，几代拓跋部的首领都是平夏党项的酋长。
而其他的党项还有灵、庆、银、绥、延、胜等州的，都是因为吐蕃人的侵逼而内徙到这些地方的。
不过党项人的羁縻是比较特殊的，那就是他们是有分民而无分土。
就是以上这些州府全部都属于大唐的正州正县，只是允许这些党项人入内放牧，然后让他们以其部族首领为都督、刺史，便于夷夏分治，
而王溥告诉赵怀安，这么多党项部落中，以平夏部素善，长被华风，尤见忠顺。
所以王溥就建议，如果真要招募党项人，可以从此人身上下手，或者让他帮忙做中间人。
刚刚，赵怀安正准备进大帐参会，这个拓跋思恭就跑过来给自己打招呼，心中暗道：
“老王说的没错，这平夏党项还的确怪懂礼貌的。”
于是赵怀安对这拓跋思恭点了点头，然后拍了拍他的肩膀，说了句“不错”，便进去了。
这拓跋思恭被年纪比他小的多的赵怀安这样拍肩膀，一点没有心态失衡的意思，反而倍加荣耀。
他们党项人最佩服大唐天将，当年高使相就是这样的天人，据说这位保义军节度使赵怀安就是当年的高使相。
所以能得赵怀安肯定，这拓跋思恭如何能不激动？
直到看到各藩军将都纷纷入内，这拓跋思恭才醒悟过来，赶忙入帐，然后找了个角落猫了起来。
……
秋风萧瑟，吹拂着代北那早已枯黄的草原，卷起漫天的沙尘，也给这座屹立于边塞的雁门雄关，平添了几分肃杀与苍凉。
可比关外还要萧瑟压抑的，是关内的代北行营大帐。
此时大帐内的气氛压抑得令人窒息，数十名来自不同藩镇、身着各色铠甲的将领，分列左右。
但所有人都如同泥塑木雕一般，静静地站立着，眼观鼻鼻观心，只因为他们的上首，李琢和赵怀安两位正副招讨使已经坐下了。
此刻，主位上端坐着的，正是代北行营招讨使、蔚朔节度使，李琢。
他是昨日带着万余大军抵达雁门关的，从岚州进入沂水谷地，然后沿着沂水穿越娄烦关，再继续北上，就到了雁门关了。
李琢这会身着一身簇新的紫色官袍，面容清瘦，眼神中透着威严。
如果单从外表，实在看不出此人会是个巨贪。
当年他为安南经略使时，用斗盐换取夷人的一头牛，最后实在贪婪，逼得安南造反，最后为南诏人所趁。
要不是当年高骈正当年，够拼，安南此地早不复国家所有。
而这样一个国家罪人，此刻却安然高坐，还位列在赵怀安之上。
只让一些晓得李琢底细的，纷纷撇嘴不屑。
这边，李琢环视着在场诸藩将，也在打量着这些人。
他现在的情况并不乐观。
自己刚刚从西面的岚州移镇而来，虽然又从京畿和北地，获得了一批镇戍军的支援，使得他麾下的兵力达到了两万之众。
但长安那位小皇帝，却也同时给他下达了一道几乎不可能完成的死命令，那就是必须在今年之内，彻底平灭沙陀人的叛乱！
而现在已经是九月末了，距离过年实际上不过两个月时间。
只凭两个月的时间，如何能平灭沙陀人的叛乱？
这不是乱命吗？但没办法，官大一级压死人，更不用说打大了那么多了。
所以，此刻李琢的压力，同样巨大。
于是，李琢甫一抵达雁门关，便立刻将左右两路行营的所有高级将领，全部召集到了自己的帅帐之中。
此刻，他正襟危坐，目光缓缓地扫过帐下的每一个人，准备就接下来的平叛谋划，进行最后的商议。
而在李琢的身旁，斜着身子，坐在一张稍小一些的胡床之上的，便是此次平叛大军名义上的副帅，保义军节度使，赵怀安。
今日的赵怀安穿得很体面，金冠紫袍，少年得意。
面对着那些有意无意投过来的探寻目光，赵怀安脸上带着一丝若有若无的微笑，让人猜不透心思。
而自入帐后，赵怀安就从始至终没说过一句话，只是静静地等待一出戏。
至于李琢和赵怀安两侧，则按照各自的派系与山头，泾渭分明地站立着各路大军的军主。
而现在，诸将都在等待李琢开口，也就是具体说说如何平叛。
……
在正式开始军议之前，李琢的行军司马王重盈，率先向众人通报了如今代北行营的兵力现状，以及周边最新的敌我态势。
如今汇集于代北的唐军主力，一共将近五万兵马，其大致可以分为两大部分。
一部分便是由李琢亲自从关中带来的，合计约一万八千余京西北诸镇兵马。
其中包括了从泾原、邠宁、延鄜、夏绥等藩镇抽调而来的精锐镇兵，以及三千名由拓跋思恭率领的、作为缴纳血税来参战的平夏党项骑兵。
另一部分，则是此前便已陆续抵达代州，由赵怀安所节制的各路平叛兵马，其兵力更为庞大，总计约有三万余人。
在王重盈说完行营兵力的时候，那李琢又像是开玩笑一样，对在场诸将笑道：
“你们可不要瞒报兵额哦，我可是要核查你们各军的。”
听了这句话，所有人的脸色都不好看，包括赵怀安。
很显然，这李琢来雁门关的第二天，就在试图去摸查各军的兵马，这也太不懂规矩了吧。
这各家兵力有多少，从来都是一件敏感的事情，也一直为诸军头忌讳别人打探。
此刻赵怀安倒是在好奇，一下子四五万兵额出现在了册子上，这李琢又是怎么摸清各军有多少人的呢？
不会一个个数人头吧！
那边王重盈等李琢试探完了后，就开始继续讲目前代北的战略环境。
如今代北形势风云变化，原先慢吞吞的节奏，在幽州军的卢龙节度使李可举出军都关后，就猛得加速起来。
这李可举可能真因为自己才接其父的班没两年，所以非要立下大功劳，好稳固他在幽州的威信。
总之他现在已经率领大军深入到了雄武军境内。
此地实际上就是张家口的口外地界。
李可举率领三万幽州卢龙军进逼过来，直接就与驻扎在雄武的李克用，发起了数次进攻，双方都忽有胜负。
也许都出于对敌手的忌惮，两方至今都没有要决战的打算。
这可不是儿戏，谁都晓得决战输了，将会意味什么。
而在西北方向，吐谷浑酋长赫连铎所率领的番汉联军，也已经向大同地区挺进，并与驻扎在那里的沙陀将领李友金部，展开了反复的焦灼与拉锯。
这一个方向打得是比较狠的，那赫连铎也晓得自己算是得罪死了沙陀人，所以非要把沙陀人一把拍死，然后彻底独吞代北。
所以，现在整个沙陀叛军之中，尚未与唐军主力交战的，便只剩下了两股力量。
一支是由沙陀之主李国昌亲自坐镇的、位于东面蔚州的大营；另一支，则是盘踞在西面朔州，由悍将高文集所率领的番汉精锐。
等王重盈介绍完毕之后，李琢清了清嗓子，目光扫过众人，沉声说道：
“敌我态势，便是如此。如今，我大军云集于此，兵锋正盛。当一鼓作气，扫清敌军！”
“只是，这第一步，该如何走？”
“是先西击朔州，剪除高文集这肘腋之患？还是，先东出蔚州与贼首李国昌决一死战？诸位，都议一议吧。”