“哦，我知道，我知道，”徐凌的嘴角已经变得比狂徒还难压了，“我只是觉得，如果真的有个孩子叫格兰特·XX·XX·乔丹·雷诺兹，那名字也太长了，以后填表格得多麻烦啊。”
“这件事没完，”乔丹哼了一声，“等法院正式宣判了，你得为今天的事情道歉。”
“没问题，前提是你得承认你在高尔夫球场上打不过我。”
“放屁！这永远不可能，你上次在高尔夫球场上表现得像是一个残疾人。愿上帝怜悯你们这帮身残志坚的混蛋！”
“那是因为我在放水。”
“多稀奇，伊莱·徐会放水？”
两人你来我往地斗了几句嘴，旁边的保镖和工作人员都装作什么都没听见。
虽然两人的年龄相差了两轮，但却建立起了一种平等的友谊，虽然大部分时间都是在互相嘲笑，但这却也巩固了他们之间的关系。
这就是徐凌不喜欢全明星周末却依然不想缺席的原因。
虽然身体上无法放松，但精神上可以得到一定的释放。
乔丹在走开之前，又回头看了徐凌一眼：“别因为那些破事影响你的比赛，你还很年轻，有的是时间。”
徐凌点了点头：“谢了，迈克尔。还有...恭喜你当爸爸。”
“FUCK ELI！”
单项赛就没什么看头了，尤其是本该成为重头戏的扣篮大赛。
因为联盟今年选择了分区对抗模式，按总积分算胜负，结果就导致，因为各种原因，可能最强的球员最后因为被同分区的积分拖累而无法进入决赛，导致比赛质量下降。
作为大卫·斯特恩总裁任期里的最后一届全明星周末，整个过程可谓是乏善可陈。
虽然NBA看起来又像是一个有钱的联盟了，但那些积压多年的顽疾急需改革，显然不是行将退休的斯特恩能够解决的。他们需要一位更年轻、更有想法也更有野心的总裁。
这大概就是公认的继任者亚当·肖华会出现在晚宴上的原因。
肖华目之所及，看见的是这个联盟充满可塑性的未来。
纵观北美其他三大体育联盟，NFL当然还是无可置疑的王者，也是美国的国民运动，但它们在海外扩张上有严重问题，无论办得有多热闹，影响力终归局限在美国；MLB的年轻球迷严重流失，在年轻世代的眼中，NBA远比MLB更有吸引力，NHL就不提了，他们正在经历停摆。
而NBA，他们革除了上世纪以来的种种积弊，联盟涌现出了几位充满话题度的超级巨星，现在最需要的是一位年轻的总裁将蛋糕做大，从而彻底释放它的潜力。
所有人都相信，肖华就是那个人。
现在，肖华正在人群中穿梭，就像是一位在给新项目做调研的业务经理，直到他走向徐凌，宴会上的氛围才发生了一些变化。
“伊莱。”
“肖华先生。”
肖华在他面前站定，看起来非常慈和，就像现任总裁斯特恩一样。
“我知道你最近经历了很多事。”肖华问，“你现在感觉怎么样？”
这是下届总裁对联盟第一人的关心吗？
“我现在只是打好我的球，做好我该做的事情。”徐凌说，“毕竟我还有合同要执行。”
肖华点了点头，好像对徐凌的回答早有预料：“我注意到了。你在波士顿的那场比赛非常精彩，就是赛后的言论让我们有点头疼。”
这件事在徐凌那已经翻篇了。
不过有很多人还是耿耿于怀，比如波士顿那帮人。
“我乐意交点罚款，换取一次释放情绪的机会。”徐凌笑了笑，“就当是给联盟做贡献了。”
肖华没接这个玩笑，反而直取问题的中心：“那你和科尔曼先生之间的分歧呢？你之前申请交易，联盟办公室对这件事非常关注。”
徐凌非常愿意把肖华的这个话当成是客套。
但问题是，肖华确实有一套当下不为人知的补偿机制来催动这帮球队去做交易。
例如另一条时间线上，安东尼·戴维斯指名道姓地要鹈鹕把他交易到湖人队，鹈鹕当然不愿意，但最终，他们还是接受了提议，拿到了湖人的全部资产，以及那一年的状元签。
同样的事情在五年后再次发生在湖人队身上，独行侠明明可以公开兜售东契奇，却选择在完全保密的情况下和湖人单换戴维斯，并以非常低的概率抽中状元签，选中库珀·弗拉格。
为什么总是湖人？因为这是NBA最大的两个市场之一，对肖华来说，市场就是一切。
虽然徐凌不知道他这么说是否有意在自己身上使这一招，但还是没有太当回事：“我认为联盟最急需出台一条新的规则，当球员不再愿意为老板打球的时候，球队应该无条件将他交易。”
肖华笑道：“我会记下来，但我不认为各队老板会通过这条规定。”
“果然，我就知道是这样。”
“那么，”肖华的问话突然间变得有些直白，“伊莱，你想去哪里呢？我是指，如果灰熊队愿意交易你的话，联盟办公室可以负责搭线。”
这是演都不演了？
旁边还有人呢。
“肖华先生，你是在代表联盟问我这个问题吗？”
“只是出于个人的好奇。”肖华说，“你知道的，如果这件事真的发生，联盟也需要做好准备。”
那他到底是愿意帮助，还是不愿意帮助？
尽管科尔曼已经公开声称灰熊永远不会交易他，但从利益最大化的角度来看，如果徐凌非走不可，交易他依然是灰熊最理性的选择。
问题在于，徐凌是否想要联盟帮他这个忙？他是否有一支真心想去的球队？
答案是没有。
这个赛季开始之前，他的计划简单而明确：赢下第四座总冠军，然后大概率与灰熊续约，继续在孟菲斯巩固属于自己的王朝。然而科尔曼亲手捣毁了这一切，仅仅因为他不想花额外的钱去确保第四冠。
徐凌根本没有时间去消化这些，更别提规划什么未来。几周过去了，他发现自己始终绕不开一个核心问题，谁能保证下一个老板不会成为第二个科尔曼？
从这个角度看，大城市的球队确实更有保障，至少更在乎赢球。但湖人那种家族内斗从不间断的戏码，复杂程度恐怕不亚于任何一出宫斗剧。尼克斯倒是个不错的目的地，可惜那个位置已经被科比占着了。
抛开这两队，还有哪个地方能让他避免重蹈覆辙？
所以科尔曼这笔账仔细算下来，虽然选择不交易他的出发点坏到了骨子里，但结果对徐凌来说未必是坏事。
因为就算是走，也必须走得足够慎重。要给各队留出反应的时间，让他们有机会铺垫迎接弑君者降临的氛围，同时准备好那些令人眼花缭乱的条件。
仓促出走，换来的不过是另一个牢笼。
因此，当肖华抛出那个问题时，徐凌没有给出任何具体的名字。
“我想去一支稳定的球队。一支有一个不介意花钱的老板，一个独立的总经理，一个能让球员们专注于篮球本身的球队，可能不需要华丽的城市，也不需要媒体聚光灯，我只想好好打篮球。”
“那样的球队并不好找。”肖华说。
“我知道。”徐凌说，“但我还有时间。”
肖华不再追问，也没有继续表露什么立场。他朝徐凌举了举杯，就像在完成一个仪式：“如果有需要，你知道联盟办公室的门永远开着。”
这句话值得玩味，徐凌几乎能把它翻译成更直白的版本：如果你选好了下家，给我们打个电话，我们会把这件事搞定。因为我们会给科尔曼——那个华尔街来的白痴——开出一个谁都无法拒绝的条件。
谈话到此为止。肖华端着酒杯走进人群，像一条游回深水的鲨鱼。
亚历珊德拉凑了过来，八卦地问：“那位先生和你谈了什么？”
“他问我想去哪里。”
“你怎么说？”
“我说，我想去多伦多。”
全明星周末的最后一天，就是正赛，然而，今年的正赛几乎没有悬念，因为徐凌的心不在这，杜兰特和保罗正在内讧，明明来自同一支球队，却连全明星赛这种娱乐大众的场合都做不到装装样子互相传球。
而且还有威斯布鲁克这种重量级的毒瘤，全程就在那秀他的晃动后干拔三分，手感硬得像是清朝诈尸出来的僵尸，全程打铁不断。
倒是东部明星队那边，有两个人认真地竞争起了AMVP。
中场休息的时候，詹姆斯的数据已经来到18分7篮板6助攻。科比则是22分4篮板3助攻。
两人之间的竞争已经变得半透明了。他们都没有公开说要抢MVP，但所有人都看得见，整个东部明星队的进攻几乎都围绕着他俩运转。
但最终，科比凭借丰富的在全明星赛上玩命打球的经验压过了詹姆斯，如愿捧起了今年的AMVP奖杯。
此后，NBA迎来了交易截止日。
灰熊队没有作出任何交易，其他队也是如此，交易市场风平浪静，而赛季则奔向冲刺阶段。
从二月到三月，时间过得很快。
迈阿密人达成了历史第二高的27连胜，这使得詹姆斯几乎在常规赛结束前一个月就锁定了他心心念念的MVP奖杯。
命运弄人，如果不是伊莱·徐横空出世，他本该坐拥四座MVP奖杯，而今，詹姆斯仍然在努力确保他的第一座MVP奖杯。
27连胜是非常有说服力的论据，但更重要的是，放眼这一季，除了詹姆斯也没有谁可以拿MVP了。
雷霆在愉快地自爆，灰熊从内部瓦解，中生代缺乏竞争力，老一辈要么刷不出数据，要么像科比那样能刷出数据却陷在尼克斯各自为战的泥潭里。
尼克斯现在的主帅内特·麦克米兰，一个有人格魅力但没什么战术的教头，能压住更衣室，也仅限于此。为了容纳科比的自我，为了实现“让纽约篮球再次伟大”的宏愿，他们需要的是一位真正有才华的教练。
在这样的局势下，不只是MVP，连总冠军都成了詹姆斯可以认真期待的东西。因为他实在想不出，除了那支已经自毁长城的灰熊，还有谁能拦住他。
于是三月结束，四月到来。时间像一头野驴，连拖带拽地把所有队伍赶到了常规赛的终点。
灰熊在内忧外患中拿下了51胜31负，排名西部第四。在这个没人相信他们还有竞争力的赛季，徐凌是唯一保持全勤的人。场均33分7篮板7助攻0.8盖帽2.2抢断，他再一次拿下得分王。不出意外的话，最佳阵容和最佳防守阵容的席位也已经替他预留好了。
季后赛开始之前，ESPN连线徐凌，询问他对于这个赛季还有什么期待。
“赢得四连冠。”
几秒钟后，他自己先绷不住，笑了出来。
演播室的大伙也跟着笑了，笑得格外热烈，仿佛这句话是全世界最好笑的笑话。