洛瑞不久前终于完成签约，徐凌自然为他高兴。
但根据莱昂·罗斯的说法，真正的难关，现在才刚要开始。
因为徐凌自己的续约，会被一直拖下去，直到联盟在2011年敲定一份全新的劳资协议。
罗斯的态度非常明确。
有多少实力，就该拿多少钱。
如果为了让球队安心而提前续约，结果导致损失上千万美元，那就是他这个经纪人的严重失职。
徐凌相信罗斯的职业判断，将这件事全权交由他处理。
至于幕后究竟发生了什么，他并不清楚，也没必要搞清楚。
这件事说穿了，无非是洛瑞为球队甘坐四年板凳，如今初步证明实力，想要一份超出球队预期的合同作为补偿，而球队起初不愿松口，才拖到现在。
灰熊最终注定要接受洛瑞的要价，因为除了他，球队实在找不到第二个如此可靠的替补后卫。
但原本的剧本——应该是灰熊拖到无计可施，只能顺从洛瑞——却悄然变成了另一番景象：管理层和老板因为不愿让当家球星失望，火速完成了续约。
在韦斯特看来，是这位年轻球星越来越懂得如何运用自身的影响力，去推动管理层的决策。
而在老板海斯利眼中，自己这算是“给了小徐一个面子”。将来如果球队遇到真正的难关，这位当家球星也该投桃报李，与球队共渡时艰。
鉴于徐凌已经替球队背了不少黑锅，他丝毫没有打算领下这些不明不白的人情。
洛瑞续约后，灰熊开启了又一轮连胜。而联盟的宣传机器，已早早将镜头对准了即将到来的圣诞大战。
灰熊与骑士，罕见地连续第二年在圣诞夜相遇。
仅此一点，便足以看出联盟的急切——他们迫切需要制造新的爆点与噱头。
单论竞技水准，灰熊对小牛才代表当今联盟的巅峰对决。但水准高，未必意味着观众多。
科比离开湖人后，客观上已远离了最大的流量中心。尽管他仍有庞大的球迷基础，但小牛这两年始终未能找到一个能带来巨大话题量的对手。
上赛季西决的徐凌或许算一个，但两位巅峰超巨抱团击败一个二年级生这种事，真的值得大张旗鼓地宣扬吗？
反观徐詹之间，从前者的新秀年开始就冲突不断，上赛季两场常规赛达到了舆论的高潮，詹姆斯输掉的不仅仅是两场常规赛，其后续影响更决定了当季MVP的归属。
然而，联盟眼中只有流量，全然不顾双方已然悬殊的实力差距。
揭幕战已证明，本就克制骑士的灰熊，在经历休赛期全面补强后，早已与对方不在同一层次。此刻再安排两队于圣诞大战重逢，这并非为詹姆斯准备的复仇舞台，倒更像是一场关于“灰熊最终能在客场赢骑士几分”的公开测验。
但即便如此，即便只是国王单方面的溃败，观众依然不会少。
天选之子的招牌在这几年已被徐凌敲得七零八落。耐克耗费多年为詹姆斯树立的形象正遭受严峻质疑，而除了反复搬出“球队差距”作为借口，詹姆斯阵营似乎已无话可说。
徐凌第三次来到克利夫兰。
大巴缓缓驶入市中心。严冬时节，整座城市笼罩在一片铁锈色的阴霾里。
徐凌靠在车窗边，难得地打量起这座被勒布朗·詹姆斯统治了七年的城市。
这里处处是那个人的痕迹。只要你睁开眼，便无法忽略。
他不喜欢这里。他不喜欢这种恨不得将宣传海报塞进每个人脑中的病毒式营销。克利夫兰虽已落魄，可它推销詹姆斯的方式，却依然带着一种近乎偏执的、国际大都市般的气魄。
越是如此，徐凌越觉得讽刺。
因为他清楚，“决定”已经在路上了。
然后，他想到了自己。
孟菲斯对待他，又何尝不是如此？甚至，孟菲斯比克利夫兰更加无足轻重，但市中心关于他的海报与宣传，却比这里还要密集。
从这一点看，弑君者与国王，不过是困在不同孤岛上的两座灯塔。
只可惜，这点微妙的共鸣，在他下车的那一刻，就被守候已久的克利夫兰记者粗暴地打破了。
“伊莱！灰熊至今没有与你提前续约，是否意味着你已经开始考虑离开孟菲斯了？”
这是人类可以问出来的问题吗？
徐凌不客气地回复道：“我不知道未来我会不会离开孟菲斯。但我知道，有个人会在那之前先离开你们。”
那个人的名字大概不会很难猜。