林照玄听完陆远那番几乎等于“把棺材板都掀开给他们看”的警告，脸上的血色一寸寸退了下去。
他没有立刻说话，只是低着头，手指一遍遍摩挲着雷霆令边缘那道裂纹，像是在心里一遍遍掂量这件事的分量。
火堆噼啪作响，晨风吹过老柳树枯槁的枝桠，树影在地上轻轻晃动，像一只伏着不动的巨兽，在暗处盯着他们。
周衡最先忍不住，压着嗓子道：
“师兄……陆道友都说到这份上了，咱们要不还是先撤吧？”
“这地方邪得离谱，咱们修为不够离开，也不算怂。”
他这话说得很轻，显然是真心替林照玄考虑。
宋清禾也皱着眉，迟疑了一下，才低声接了一句：
“师兄，陆道友说得没错。”
“昨夜我们已经把血火丹和雷令都逼到极限了，再往里走，谁也不敢说能撑得住。”
“能活着出去，已经是万幸了。”
林照玄却仍旧不抬头。
他沉默了很久。
久到连许二小都以为他要顺坡下驴的时候，林照玄忽然抬起眼来。
那一瞬间，他眼底那点疲惫和虚弱还在，可更深处，却有一股极为坚决的光慢慢亮了起来。
“不能走。”
三个字，声音不高，却像钉子一样落在地上。
周衡一愣：
“师兄？”
林照玄缓缓坐直了些，背脊虽然仍有些发虚，却硬是挺得笔直。
他望着陆远，目光不避不让，一字一句道：
“陆道友，你说得对，这地方很邪，邪得超出我们原先所想。”
“可正因为邪，才更不能走。”
他停了一下，像是在压住胸口翻涌的气血，又像是在压住自己心里那股近乎燃起来的情绪。
“我师父生前，最常对我们说的一句话，就是——”
林照玄嗓音慢慢抬高，火光映着他的侧脸，那股少年人特有的倔强与锋芒，一点点显了出来。
“为道者，手中持的不是一把剑，是一口气，是一盏灯。”
“灯在，便要照路，气在，便要斩邪。”
“见邪不除，何以言道？”
他抬起手，紧紧握住雷霆令，声音愈发铿锵。
“我们师父教我们学雷法，不是让我们遇见厉害的东西就绕道走，也不是让我们只在平安处讲经说法。”
“他教我们，修道之人，若只顾自己安稳，那修来的就不是道，是苟活！”
“既然我们知道这野人沟里藏着邪祟，知道这里有人拿活人气、尸气、香火去供那不知名的东西，知道它还在下面害人！”
“那就不能走！”
“我们可以不逞强，可以不送命，可不能装作没看见！”
他的话一句比一句重，到最后，几乎带上了几分慷慨激昂的意味。
“道门讲的是一口浩然正气，讲的是苍生，讲的是不平之处有人平，不净之地有人除！”
“今日我们若因为怕死退了，那等这东西再出来，害的就不只是我们几个，而是这整片关外、这沟里沟外不知道多少条人命！”
“师父要是还在，也一定会叫我们继续往前走！”
一席话说完，火堆边静了片刻。
周衡最先红了眼睛，咬了咬牙，猛地一拳砸在自己膝盖上。
“行！”
“师兄要去，我陪着！”
“要真怕死，我当初就不跟你们出来了！”
他说得粗，却一点不含糊。
宋清禾先是怔了怔，随后低头抿住唇，像是在压情绪。
可没过两息，她也抬起头，轻轻却坚定地道：
“我也跟着。”
“师兄说得对，师父教我们的，就是见邪要出手，见难不能退。”
“我道法不如你们，可我至少还能贴符、守坛、压阵。”
“只要还能站着，我就不走。”
林照玄看着两人，眼神明显松动了一些，却又很快转回陆远身上。
“陆道友。”
“我们知道自己道行浅，可我们不是来给你添麻烦的，我们是来除邪的。”
他顿了顿，语气一字一字地沉下来，却比方才更稳、更硬：
“我林照玄今日把话放在这儿——”
“若这沟里真还有更大的邪物，我就算拼掉这条命，也要跟着看它到底是什么。”
“若我真活着出来了，这桩因果，我认到底。”
“若死在这里，那也是我自己选的路，不怨天，不怨人。”
火光映着他苍白的脸，竟透出一种近乎燃烧般的决绝。
陆远看着他，眼底那层原本极淡的冷意终于慢慢散了些。
他知道，这种人一旦做了决定，十匹马都拉不回来。
只是知道归知道，陆远还是没立刻松口。
他抬了抬下巴，目光扫过三人。
陆远的目光在林照玄三人脸上停了片刻，最后落回火堆里那一截烧得发红的木炭上。
“你们心气，我听见了。”
他开口时声音不高，甚至称得上平静，可话里的意思却没有半点回旋。
“但心气归心气，命归命。”
“这种事，不是你现在说几句慷慨激昂的话，就能多出三成道行来。”
林照玄神色一紧。
陆远抬眼看他，语气依旧稳，却比方才更冷硬些：
“我不是不信你们要除邪，我是不信你们现在这个身子骨。”
“就你们这点底子，真跟到下去，能不拖后腿？”
“你们方才已经见过那树、那魂影了。”
“那还只是台面上的东西。”
“后面是什么，谁也说不准。”
“你们真要跟着，出了事，我要顾你们，不顾你们，就是把你们往死里送。”
他顿了顿，视线扫过许二小和王成安。
“我带着他们两个，也是一样。”
“我答应了你们，等于答应把五条命一起往里押。”
“这种担子，我不接。”
这话说得干脆，几乎没有半点商量余地。
周衡一听就急了。
“陆道友，你这话就过了吧？”
“我们不是纸糊的，真打起来，未必就——”
“未必什么？”
陆远直接打断他。
“未必死？”
“还是未必添乱？”
周衡被噎得一滞，脸涨得通红。
宋清禾也皱起眉，轻声道：
“陆道友，我们知道自己道行不如你，可你总不能只因为我们修为低，就断定我们一定不成事。”
陆远看了她一眼。
“我断定的不是你们成不成事。”
“我断定的是，你们跟着进去，必然吃亏。”
“道门里，讲究的是知进退，辨轻重，不是光凭一腔热血就往前撞。”
陆远话音不高，却像一块冷铁，压得人一时接不上来。
林照玄抿了抿唇，像是还想再争，可最终只是攥紧了雷霆令，沉声道：
“陆道友，我们不会拖你后腿。”
“我可以不用雷令，我可以守外围，周衡能持剑，清禾能压符，我们三个未必就只能站在后面看。”
“你让我走，我不走。”
“这不是逞强，是因果。”