傅恒和于敏中一边往养心殿走，一边开始算账。
于敏中掰着手指细数：“宫里新增的开支，一项是皇后娘娘体恤下人，要提高各宫下等太监宫女衣裳饮食，还要给太监、宫女涨月例银子。一项是老佛爷要在观音堂修个铜柱暖亭。”
“如果皇上的园子停了，老佛爷的铜柱暖亭停不停，皇后娘娘对宫人的赈济停不停？”
于敏中越说越激动：“都停了，百姓冻毙街头、宫里怨声载道，大人知道是什么后果啊！”
傅恒咬牙道：“天子脚下，银钱腾挪更方便，百姓那边，让顺天府再想想办法。
宫里怨声载道，也好过前线怨声载道。于大人没上过战场，不知将士苦。”
于敏中急得直冒汗：“就因为天子脚下，那怨声会直达天听。
圣祖爷定的永不加赋，皇上今年又蠲免钱粮，这样爱民如子，结果听到的都是毁圣之语，中堂大人于心何忍啊！”
“实在不行，我……”傅恒犹豫了半步，他还有一个敛财的底牌，但不到万不得已，不想亮出，后半句又咽了回去。
听得于敏中一头雾水。
两人来到养心殿。此刻乾隆却不在殿中，太监只说了句“各位大人跪候，万岁少时就来”便挑帘出去了。
傅恒和于敏中跪在八宝琉璃屏候驾，彼此无言，垂头长跪，眉头紧锁。
此时乾隆正在御花园里，缓缓移着步子在一片万年青花盆摆成的卐字不到头花架间徜徉，他身边跟着一位身着一等侍卫黄马褂的年轻人，居然是纳苏肯。
乾隆边走边缓缓道：“你的折子朕看了，很有意思。”
纳苏肯根据齐有礼传递的消息，先是把出旗为民的名单送给李想，又按照他的指示，给乾隆上了份密折。乾隆看到密折，很快就召他进宫面呈。
“是永璂的意思？”乾隆似是漫不经心的问道。
纳苏肯心一颤，赶忙道：“外臣不与阿哥交往，这规矩奴才牢记在心，这三个月连乾清门都没进过。这是奴才自己的想法。”
乾隆在御亭石阶前站定，回头打量了一眼纳苏肯：“看来这半年你长进不少。稳重很多，心里也有大局了。”
“朕记得两年前，你还跟着弘昼在军营搞出招妓劳军的闹剧。现在到了八旗都统衙门，居然能想着为国分忧了。”
纳苏肯笑道：“这样的丑事，主子还记得，奴才现在想起，真是无地自容。姑姑教导奴才，家族世受国恩，要为皇上分忧，不可继续当个纨绔胡闹。”
乾隆颔首道：“既然如此，随朕去养心殿吧。”
养心殿里，满殿太监宫女几十个人，各按职事方位立定，静得连檐前雀鸟啾啾叫声都清晰入耳。
李玉对侍立的宫人吩咐道：“主子回来了，茶水毛巾侍候！”
几个太监宫女赶紧动起来，蹑着脚步打热水涮毛巾，端参汤。
傅恒和于敏中跪在殿内，听得外头一阵脚步声进来，杂沓响动，似乎不止乾隆一人。
忙都低伏了头，接着听到太监挑帘声，乾隆青缎凉里皂靴踩在金砖上铿锵的橐橐声。
傅恒以头轻轻触地，说道：“奴才等恭候万岁圣驾！”