他面色惨白，失神地望着半空中那如仙人巡天般的薛向，喃喃自语，“此真……天授之才。这等词句，足以流传千古，定格一方之气运。
此人出口便是锦绣文章，所到之处万人传诵……搜遍史册，也只此一人。”
取水楼顶，气氛降到了冰点。
“就让此贼一直这般猖狂下去？”
段飞双眼通红，像是一头被逼入绝境的野兽，“若真让他在这江东站稳了脚跟，咱们这些年的经营岂不全成了泡影？”
一旁的崔石虎见祝润生面色难看，心中也是惶恐不安，“公子，当断不断，反受其乱！要不……咱们干脆动手吧？
属下麾下有郡兵十虎，个个都是身经百战的亡命徒，且各自掌握了一队精锐人马。
只要公子一声令下，趁其不备发动，以阵法锁住虚空，必定能将那薛向生擒活捉！”
崔石虎嘿嘿冷笑两声，“到时候，只要一枚‘影声珠’，再往他床上塞两个不干不净的妓女。
管他是什么悲秋客还是郡尊，只要这龌龊的一幕传出，他这辈子积攒的名声也就彻底完了，官也别想当了。”
祝润生的眉心微微一跳，原本如止水的心境在这一刻竟有些动摇。
崔石虎的计策虽下作，但确实是毁掉一个文道天才最快、最狠的手段。
然而，还没等他点头，贾羽便冷冷地哼了一声，“不可。此计看似剑走偏锋，实则是自取灭亡。
薛向乃是明德洞玄门下出身，岂能没有护身秘宝？
若无万全把握，贸然动武，一旦事败……
那是亲手将杀官造反的把柄递到他手里。到那时，不仅是他，连整个祝家都要跟着陪葬。”
“那也不能就这么眼睁睁看着他张狂啊！”
段飞急得直跺脚。他现在最急着官复原职，可薛向若是不倒，这根本不可能。
贾羽抬起头，望着远处那意气风发的青衫身影，“可攻，但不可浪攻。如今薛向万民归心，气势正盛，这是他最锋利的时候。此时去碰，那是找死。”
他回过身，对祝润生和段飞道：“当务之急，是镇之以静。收缩一切触角，不要给薛向任何出手的借口和机会。我们要做的，就是用时间来消磨他。
别忘了，他方才当众立下了死誓——三个月内若是追不回灵米，他便要自动请辞。
这三百斤灰烬固然被他变没了，但那一万石真正的灵米，早就被咱们运出了江东，他拿什么追？”
贾羽嘴角勾起：“现在该急的人不是我们，而是他。接下来的三个月，时间会做我们的朋友，而薛向……他会被自己立下的诺言，一点点勒死。”
祝润生深吸一口气，终究还是点了点头，“贾公所言极是，方才是我乱了分寸。从现在起，一切行动皆听贾公调度。”
贾羽微微躬身，目光一转，落在了崔石虎身上，“接下来，崔郎将要千万当心。薛向这一手‘验灰’赢得了民心，下一步他肯定要伸手抓兵权。
没有刀把子，他这郡守坐不稳，所以他必会向你发难。”
“他想抓兵权？”
崔石虎闻言，发出一声冷笑，“江东郡兵已被公子悉数掌握，我麾下‘十虎’，有八个都担任着实权千户。
他们认的是酒肉银钱和咱们祝家的腰牌，薛向一个空头郡尊，休想调得动一兵一卒。”
贾羽眉头一皱，“越是如此，越要当心！崔石虎，你记住了，薛向毕竟是正印郡守，名义上他是江东郡的最高军事统帅，手握朝廷大义！
哪怕他只是找个由头查一下你的操练，或者验一验你的军饷，只要你应对稍有失当，那就是授人以柄。他缺的只是一个撤掉你的借口！
所以，当下你要忍常人所不能忍。无论他如何挑衅、如何巡视，你都要表现得滴水不漏，绝不能给他半点可乘之机。明白了吗？”
“……属下明白。”
崔石虎瓮声瓮气答应一声。
祝润生坐回，沉吟道：“贾公谋略自然是周全的，可我总觉得，我方是不是显得太小心翼翼了？在这江东郡，咱们祝家才是潜龙。”
“公子，如果你仔细品咂过薛向的履历，当能发现此人绝非寻常儒生。”
贾羽的话语中透着浓浓的忌惮，“他从一介布衣到江东郡尊，这一路上杀伐果断，数次在锋刃上行走，每次必是死局，却每次都能翻盘。
其经历之离奇、手段之诡谲，简直堪比最荒诞的小说。对待这样的人，再小心也不为过。”
祝润生点了点头，贾羽舒一口气，补充道：“不过，公子也不必忧心过重。
说一千，道一万，薛向虽然赢了这一局，但他短期内绝没有掌握‘掌印寺’的可能。
只要他掌握不了掌印寺，那他这个郡守就始终是跛一只脚。”
祝润生点点头，“不错。江东的天，变不了。”
…………
夜色如墨，江东郡衙的掌印厅内却是灯火通明，气氛压抑。
薛向高居首位，诸位掌印官员分坐两侧，面色各异，整座大厅静得落针可闻。
“通报一件事。”
薛向开门见山，“作乱之犯官段飞，畏罪潜逃。本官已呈请州衙，现已追废其出生以来所有文字、功名。
州府海捕文书已签发，诸位若知其下落，务必第一时间通报，若有隐匿不报者，与同罪论处。”
此言一出，场内响起一阵细微的吸气声。
风纪堂堂官苏北岛与司农堂堂官黄飞宇对视一眼，各自低头抹汗，面色尴尬至极。
他们和段飞都是祝家的铁杆，前两日还在为段飞摇旗呐喊，谁曾想转眼间，段飞就从“同僚”变成了“海捕文书”上的通缉犯。
“郡尊大人威武！”
内政堂堂官夏炎率先起身，拱手道，“今日郡尊在太升仓前，招魂验灰，力挽狂澜，更有一首《望海潮》底定江东气运，下官当真是佩服得五体投地！”
其余掌印见状，纵使心中万般不是滋味，此时也只能稀稀拉拉地跟着附和：“郡尊大才，我等佩服。”
“没什么好佩服的。”
薛向双手一压，“今日我当真郡中百姓承诺三月之期，不仅是我为自己立下的承诺，更是代表整个掌印寺立下的。”
他顿了顿，抛出了一枚重磅炸弹：“本官已正式向州府呈递公文，立下军令状：三个月内，若破不了灵米案，薛某引咎辞职，而诸位掌印各自降官一级，留职察看。”