“验灰？灰里能瞧出真相？”
“这不是开玩笑吧？”
“…………”
取水楼顶，段飞冷笑连连，朝楼下吐了口唾沫，“到底没新鲜招数了。折腾了半天，最后还是只能在那堆灰土里翻腾。”
祝润生招了招手，魏祥立刻靠了过来，卑躬屈膝道：“公子有何吩咐？”
“魏祥，我再问你最后一次。”
祝润生低声开口，“此事关乎重大，你当真能确保万无一失？若是让他在灰里翻出了差池，你该知道后果。”
魏祥面色一肃，胸有成竹地道：“公子放心，还得是贾公算无遗策。
咱们早有准备，寻常的大米燃烧，化作灰烬如焦炭黑渣，沉重而无光；
而灵米不同，它受灵气滋养，焚毁后的灰烬应当洁白如雪，且成团花之状，轻盈灵动。这是常识，薛向自然也懂。”
魏祥嘿嘿一笑，压低声音道：“贾公此前潜心钻研，发现那‘剑南晚稻’质地坚韧，焚烧后的残余本就发白。
只要在烧毁后，往那灰堆里滴上几瓶特制的‘灵蓉露’，不仅颜色能化为雪白，连形状都能聚成团花，与灵米余烬一般无二！
故而，那日我们选用剑南晚稻焚烧，且是我盯着滴的灵蓉露。”
魏祥拍着胸脯，“莫说他薛向只是肉眼凡胎，便是天仙下凡，也断然瞧不出半点破绽！”
祝润生缓缓舒一口气，嘴角勾起，“既如此，那今日便是他薛向的折戟沉沙之日。咱们且看他如何自掘坟墓。”
…………
随着薛向一声令下，几名文院学兵合力拉开了那扇早已被烧得焦黑扭曲的太升仓大门。
当舱门彻底开启的一瞬，只见那巨大的仓体内，地上一片银装素裹，厚厚的灰烬竟如同盛开在幽冥中的花园，到处都是大片大片雪白色的“团花”。
那些灰烬轻盈洁白，在光照下竟隐隐透着一种温润的色泽，完全不似凡俗草木灰那般灰暗。
“没错！就是这个！”
人群中，一名年老的粮商忍不住惊呼出声，“我曾有幸见过大户人家失火烧毁了一袋灵米，那灰烬便是这般如雪如团的模样！这……这满地的白灰，看来这一万石灵米是真的没了！”
郑康成见状，眼中的惊慌之色尽数褪去，取而代之的是一种胜券在握的狂态。
他向前跨出一大步，手指着仓内的满地雪白，对着半空中的薛向厉声喝道：“事已至此，证据确凿！
薛大人，这一地的灵米余烬在此，你还有何话说？
难道你要说这满仓的灵米是假的？”
取水楼上，祝润生看着那满仓的雪白，紧绷的身体彻底放松。
薛向却面沉如水，俯视着郑康成，“郑朋友，贼人既然敢在光天化日之下吞没一万石灵米，自然不会是傻子。
作假这种事，他们不仅会做，而且会做尽、做绝。这灰烬的色泽、形状，确实足以欺瞒世人的眼睛，但有些东西，是假不了的。”
薛向猛然拔高音量，“灰烬的色泽可以相似，但重量绝不会相同！
万石灵米即便是焚为灰烬，其残留的灵质重力依然有迹可循。只要将这仓中所有的灰烬过称，一切鬼蜮伎俩，都将无所遁形！”
此话一出，全场再次爆发出一阵惊天动地的哗声。
“称重？对啊！灰再轻也是有分量的！”
“万石的粮食，烧出来的灰得有多少？这个法子绝了！”
不少被带节奏的儒生，此时也忍不住暗暗赞叹这位新郡守的脑子。
“虚张声势！好，老朽就看你如何称出这万石灵米的‘冤屈’来！”
郑康成咬牙叫嚣道。
薛向大手一挥，内政堂堂官夏炎立即命人抬上来一石沉甸甸的灵米。
在那十万民众的众目睽睽之下，薛向指尖弹出一团灵火，顷刻间，那一石灵米便化作了飞灰。
浓烟散去，盘中留下的灰烬洁白如雪，聚成团花，与仓内的一模一样。
紧接着，两名书吏小心翼翼地捧起托盘，放在了精密的天平之上。
“报！一石灵米焚后，余烬重量为三钱三分！”
书吏清亮的声音传遍全场。
薛向转过身，目光如刀，高声道：“据此，一万石灵米入库，焚后余烬纵有损耗，也应接近三百斤之重！
来人，给本官搬出大秤，将这仓内的灰烬，一两不差地给我称出来！”
霎时，十余书吏和杂役，在夏炎的指挥下涌入焦黑的仓体。
大秤被抬了出来，一只只巨大的藤筐开始在废墟中翻飞，所有人都在屏息凝神，等待着那最终的“宣判”。
…………
“称灰？”
段飞更是惊叫出声，神色慌乱，“这薛向也太贼了吧！常人看着这满屋子雪白成色的灰烬，查验一下是否是灵米遗迹也就够了，他竟然连灰的分量都不放过？简直是……岂有此理！”
祝润生猛地转过头，“贾公。”
“公子莫慌。”
站在一旁的魏祥非但没有惧色，反而含笑拱手，一副成竹在握的模样。
他看向贾羽，眼神中满是崇拜：“贾公的算计向来周全，公子放心，关于灰烬的重量问题，贾公早在大火初起时，便已经考虑进去了。”
魏祥得意地解释道：“咱们这次为了填这个窟窿，动用了整整上百石的剑南晚稻。
那剑南晚稻生长于苦寒之地，其质地远比灵米沉重，内含的木质杂质更是百倍于灵米。
贾公测算过，剑南晚稻焚烧后的重量，基本是灵米的百倍。所以咱们选定百石剑南晚稻来烧，基本能契合万石灵米焚烧后的效果。
薛向若是想靠称重来翻盘，那他这回可是自作聪明，注定要一败涂地了！”
祝润生和段飞，皆是又惊又喜。
“妙啊！实在是妙！”