几人议论之际，郑康成面对夏炎的威吓，非但没有退缩，反而将手中的折扇一合，挺起胸膛，朗声道：“老夫今日站在这里，是为江东百万百姓鼓与呼！是为天理公义而鸣不平！并非是故意诘问谁。怎么，难道夏大人如此心急火燎地跳出来，是替薛郡守心虚了不成？”
郑康成此言一出，底下的百姓和儒生们顿时像是找到了撑腰的，跟着大声鼓噪起来。
“就是！咱们说的是实情，官老爷难道还不让人说话了？”
“郡守心虚了！想拿官威压人啊！”
声浪再次翻涌，甚至有人开始往公堂台阶上挤。
薛向抬了抬手，示意夏炎退下。
他直视着郑康成，高声道：“薛某执掌江东大印，言出如箭，从无虚发。
关于摊派税收一事，我说不加，这江东的大地便一文钱也不会多收！诸君尽可放心，若有违此誓，天诛地灭！”
郑康成眼神阴翳，见加税这招被薛向的重誓给挡了回来，立刻眼珠一转，抛出了准备已久的杀手锏，“好，就算你薛大人财大气粗能变出灵米！可前任陶广陶郡守的命，又该怎么算？
陶大人在江东任职数载，勤勉克己，素有贤名。你薛郡守入城不过半日，便逼得一位朝廷命官、一位饱学之士自尽！我们江东儒林不答应！江东百万子民更不答应！”
郑康成身后，那数百名穿着长衫的儒生像是接到了暗号，整齐划一地举起双臂，愤怒地咆哮着：
“不还陶大人清白！我们不答应！”
“逼死贤良，薛贼不滚出江东！我们不答应！”
这些儒生的声音极具感染力，加上陶广平日里的确经营出了一番“老好人”的形象，不少不明真相的百姓也被带起了情绪，跟着疯狂呼喊起来，场面几乎失控。
面对如浪潮般翻涌的质疑与呼喊，薛向仰天长笑，笑声如龙吟虎啸，震得广场上嘈杂的声浪一滞。
“漫说诸君不答应。”
薛向猛然收敛笑意，目光如电，“本官也不答应！”
此言一出，全场为之一静。
郑康成愣住了，那一群激昂的儒生也愣住了。他们本以为薛向会拼命撇清关系，却没料到他竟是这种回应。
“薛某初来乍到，与陶大人往日无冤，近日无仇，我威逼前任同僚，所谓何求？这根本说不通！”
薛向声音清朗，字字如金石坠地，“陶大人早逝，虽云自杀，但疑点极多。
身为继任郡守，本官也要为他讨一个公道，也要看看到底是何方神圣，敢在江东郡衙内草菅人命！
既然今日江东十万父老皆在，正好做个见证。”
薛向猛地一挥袖，气势如虹，“那咱们今日就请出陶大人，让他亲口自证！”
此话一出，全场再惊！
“什么？请出陶大人？”
“陶大人不是已经自尽，气绝多时了吗？”
底下的百姓面面相觑，只觉得脊背发凉，一股荒诞而恐怖的气息在人群中蔓延。
不远处的月华楼上，段飞惊得险些从椅子上滑下去，他指着窗外，声音都变了调：“疯了！这小子怕不是被逼得失心疯了，在说胡话吧？
老陶都死一天一夜了，尸身就在冰冷的停尸房里，连残魂都没留下，薛向怎么让老陶自证？”
祝润生那张如玉的脸庞上也第一次露出了凝重之色，他转过头看向贾羽。
此时的贾羽，那柄平日里从不离手的折扇也停住了，他眉头紧锁成了一个“川”字，盯着半空中的薛向，片刻后微微摇头。
显然，即便以他的见识，也弄不明白薛向这葫芦里到底卖的什么药。
便在此时，便听薛向的高声道：“陶大人肉身已毁，仙游九天，常理之下残魂确实已散！”
薛向虚空一踏，脚下隐隐有金色文气莲花绽放，“但本官师从明德洞玄之主，曾从家师处习得通天秘法，能于九幽黄泉之中，捉拿涣散残魂！
只要陶大人尚有一丝真灵未灭，本官今日便能将其从幽冥中拘回！
待本官捕得陶大人那一缕残魂，这公堂之上，一问是非因由，真相自然大白天下！”
薛向话音方落，虚空中仿佛有惊雷滚过。
原本喧闹不堪、大有冲击郡衙之势的十万民众，如被扼住了咽喉，全场死寂。
郑康成张了张嘴，那满腹的狡辩之词竟是一个字也吐不出来。
身为儒生，他太清楚明德洞玄之主这个名字的分量。
月华楼上，段飞再也坐不住了，他脸色惨白地撑着桌面，“公子，这世间……真有这种秘术？这老陶都死透了，真能给揪回残魂来？”
祝润生死死盯着薛向，“残魂消散，灵性归于大千，此乃天道循环。
九幽之地虚无缥缈，常人连其门户在哪儿都摸不到，遑论捕捉。不过……”
他语气一顿，透出浓浓的忌惮：“但是，如果此术出自那位‘明德洞玄之主’，我还真不敢断言其真伪。”
“无妨。”
一旁的贾羽虽然眉头紧锁，“即便薛向真的施展了什么邪法，召回陶广的残魂来，也无需惊慌。
其一，只要咱们一口咬定那是他薛向弄出来的幻象，死不承认那是陶广残魂，他就没戏。
其二，老陶死得极安静，是在睡梦中被用‘摄魂引’送走的。
他连自己怎么死的都不知道，更别提看见凶手了。即便招来了残魂，他一个死得糊里糊涂的鬼，又能指认谁？”