他猛地转头，目光如炬，直刺段飞：“更何况，这张所谓的遗书，是真是假、是否代笔，尚需勘验。
你段飞既非仵作，又非风纪堂堂官，仅凭一封来历不明的信笺，便敢当众指认当朝五品郡守。段飞，你可知污蔑上官、构陷封疆大吏，该当何罪？”
段飞被薛向那如剑的目光刺得心中一虚，但他想到背后有祝家撑腰，想到这死局已成，便强撑着冷笑道：“由不得你嘴硬！陶大人的尸身还在，江东万千学子的眼睛也还在！今日之事，自有公论，你且等州衙的锁链吧！”
“公论？”
薛向忽然暴喝一声，震得众人耳膜生疼。
他死死盯住风纪堂堂官苏北岛，厉声问责：“苏北岛！你身为风纪堂堂官，专司郡内官风纪律。
本官问你，下吏在无真凭实据之下，当众辱骂、构陷、污蔑一郡之首，按大夏律，到底该当何罪？！”
苏北岛被这一声暴喝吓得魂飞魄散，嘴唇哆嗦着：“这……这个……”
“说！”薛向再跨一步，声如惊雷。
苏北岛额间冷汗如雨下，嗫嚅着不敢直视段飞，亦不敢对上薛向，只是诺诺不能成言。
“你苏北岛不敢说，本官替你说！”
薛向衣袍猎猎，气势攀升到了顶点，一字一顿，杀气腾腾：“按大夏《官察律》，构陷上官者，该当杖责三十，枷号三日，坐监三载！若遇大案期间造谣惑众，更可从重论处，当众夺爵罢官！”
段飞见状，心头也是一阵发毛。他从未见过一个二十多岁的年轻人能有如此恐怖的威势，那是真正手握生杀大权、且熟稔律法至极点的人才有的压迫感。
他壮着胆子，色厉内荏地吼道：“薛向！你休要猖狂！这里是掌印寺议事厅，是讲王法的地方，难道你还敢在这众目睽睽之下胡来不成？”
“来人！”
薛向一声高喝，犹如平地起惊雷。
会议厅沉重的大门应声而开，四名顶盔掼甲、手持长戟的执戟士鱼贯而入。
这四人本是郡衙禁卫，个个气息沉稳，皆有不俗修为。
薛向面沉如水，抬手直指段飞，声寒若冰：“段飞当众构陷、辱骂上官，乱我江东官法。将此獠拿下，按律责罚！”
然而，大厅内却出现了诡异的静默。
那四名执戟士立在原处，不仅没有上前锁拿段飞，反而彼此交换了一个眼神，手中的长戟微微一横，竟如同泥雕木塑一般，对薛向的命令视若罔闻。
段飞愣了一瞬，随即爆发出嚣张至极的大笑，指着薛向讥讽道：“薛向啊薛向，你还没瞧明白么？这江东郡的一兵一卒，谁不知大义？你一个外来的空头郡守，真把自己当盘菜了？你还敢拿我？你拿得动吗！”
“是吗？”
薛向嘴角勾起，话音未落，身形已化作一道残影。
段飞还没来得及收起狂笑，只觉眼前一花，一股恐怖威压瞬间锁死了他周身气脉。
薛向大手一伸，如鹰隼扣兔，死死揪住了段飞的官服衣领。
段飞惊恐地发现，自己结丹后期的修为在这一抓之下，竟如泥牛入海，半点灵力也提不起来。
“既然他们不敢动，本官便亲自动手！”
薛向顺手夺过身侧一名执戟士的长戟，双手一合，伴随着一声金石碎裂的闷响，那精钢打造的长戟竟被他生生折断，只留下一截粗壮的木柄。
“嘭！”
薛向将段飞狠狠掼在紫檀会议桌上，抡起木柄，照着段飞的后臀便是一记重击。
“啊！”
惨叫声瞬间贯穿了整个会议厅。
薛向那是何等修为？
一棍下去，段飞痛彻心扉。
“第二棍，责你目无上官！”
“第三棍，责你构陷同僚！”
才受棍三下，段飞便喷出一口鲜血，两眼一翻，在那张他曾经指点江山的会议桌上生生昏死过去。
全场掌印惊得魂飞魄散，苏北岛更是吓得瘫软在椅中。
薛向扔掉断柄，缓缓转过头，那双溢满杀气的眸子死死钉在苏北岛脸上，幽幽问道：“苏大人，本官再问你一次。下吏拒不执行上官军令，甚至在公堂之上抗命，按大夏律，又是什么罪过？”
不等苏北岛回话，薛向冷哼一声，看向那四名被吓傻了的执戟士，“这四个人，明天我要在郡狱看见他们。若是少了一个，本官就拿你是问！”
说罢，薛向从怀中掏出一枚金灿灿的虎符，猛地拍在内政堂堂官夏炎面前：
“夏堂官，你持本官虎符，即刻去调‘文院’的学兵丁过来！
既然这郡衙的执戟士我使唤不动，那本官就用学院的兵！谁敢拦你，格杀勿论！”
“下官……领命！”
夏炎猛地站起身，高声应和。
他是内政堂堂官，本该是郡守最亲信的“大秘书”，可前几任郡守都被祝家吓破了胆，连带着他这个堂官也成了有名无实的受气包。
今日见薛向如此雄起，在这虎狼之穴中杀出威风，他只觉胸中热血沸腾，压抑多年的权柄欲望瞬间被点燃。
“郡尊放心，天亮之前，文院学兵必入驻府衙！”
夏炎抓起虎符，看也不看面如土色的同僚，大步流星地冲出了大厅。
………………
枫叶山庄。
深秋的枫叶如火，将整座山庄映衬得红彤彤的。然而，在这如画的风景中，松鹤厅内的气氛却冷彻骨髓。
祝润生端坐在首位，手中把玩着一只通体晶莹的白玉盏，眼神如古井不波。
贾羽立于一侧，眉头紧锁，死死盯着堂下。
堂下，段飞正狼狈不堪地跪在那里。他那一身原本体面的六品官袍早已烂成了布条，被杖责出的血迹斑斑点点，在寒风中凝成了暗紫色。
“段大人……”
贾羽右手猛地一拍大腿，痛心疾首道，“你糊涂啊！你……你怎么能私自跑回来呢！”
“贾先生！”
段飞猛地抬头，双目赤红，那神情仿佛一头受创发狂的野兽，咆哮道：“姓薛的狗贼！他怎敢如此辱我！
他不仅当众命人对我施以杖刑，还……还命人在我脖子上锁了枷号，就放在郡衙前的广场上示众！
那是郡衙广场啊，是人官来官往的江东郡心脏！”