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江东郡，掌印寺会议厅。
午后的阳光，在会议室地面上投下斑驳的影子。
这座会议厅极尽阔大，穹顶悬着巨大的深海夜明珠，四壁绘着历代江东大儒的讲学图，透着一股肃穆的官家气象。
一张足以围坐十几人的紫檀长桌横陈殿中，九张交椅呈半圆形排开。
除了薛向这个新任郡守居中而坐，其余八名掌印各据其位。
刘谦和（郡丞）、段飞（选官堂堂官）、苏北岛（风纪堂堂官）、孔刘良（治安堂堂官）、谢红（户粮堂堂官）、黄飞宇（司农堂堂官）、邓青（仙资堂堂官）、夏炎（内政堂堂官）。
江东郡权力的核心架构，在这间屋子里悉数到齐。
除此外，还有两名书办负责会议记录。
薛向面无表情地翻看着手中的资料，心中对郡内的权力格局却如明镜一般清晰。
一来有精准的情报，二来，他自己也没闲着，这段时间他利用过目不忘的能力在飞速浏览资料库中资料。
眼前的段飞、苏北岛、黄飞宇，那是死死贴着祝家标签的“铁杆门徒”；
而郡丞刘谦和与仙资堂的邓青，则是原心学派布置在江南州的棋子。
这种派系纵横的场面，薛向并不觉得奇怪。
到了六品这个门槛，背后若没个山头，早就被江东这滚滚潮水拍碎在沙滩上了。
会议是由郡丞刘谦和提请召开的。
按国朝法度，唯郡守有权召集，但郡丞身为二把手，享有“提请权”。
薛向没有拒绝，他也正需要这样一个场合，看清这帮地头蛇的底色。
“咳。”
刘谦和率先打破了沉默，他年约五十，生得一副和蔼相貌，官声向来以稳健著称。
他环视一圈，道：“今日召集诸公，头一桩大事，自然是正式拜见咱们的薛郡守。
薛大人名动天下，悲秋客的才气，放眼国朝，那也是百年难得一见的奇才。
往后咱们江东郡百万黎民的福祉，可全系于薛大人一身了。薛大人此番莅临江东，真乃江东之幸，我等必当戮力同心，辅佐大人开创一番盛世太平。”
刘谦和说完，侧过身，做了个请的手势：“薛大人，诸位掌印都盼着听您示下。”
薛向微微颔首，“诸公客气。薛某初来乍到，对江东的风土人情、政务流转尚在熟悉之中。
古人云，治大国若烹小鲜，治一郡亦是同理。在薛某看清这江东的水深浅之前，一应府衙政务，皆遵旧例，一切照旧便是。
还请诸公各司其职，莫要因为薛某的到来乱了章法。”
这番话四平八稳，透着一股“镇之以静”的味道，让原本暗中戒备的段飞等人微微松了一口气。
刘谦和闻言，脸上笑意更浓，再次赞扬道：“大人沉稳老干，确有大将之风。既然大人体恤下情，主张稳健，那下官便厚颜替大家把这正题转上来了。今日提请此会，实则有一桩悬而未决的急事，需诸公共裁。”
他从袖中取出一份厚厚的名单，神色变得严肃起来：“这江东郡内，各级堂、院、室，已有数十处空缺。此事原本在陶前郡守任内就该解决，奈何拖延至今，已然影响到了各部的正常运转。
各处催得紧，底下人也多有怨言，再不落定，怕是要出乱子。
所以，趁着今日诸位掌印都在，咱们得把这人事名单给定下来。”
薛向挑了挑眉。
他早就猜到，这些地头蛇不会给他太多喘息的时间。所谓的“悬而未决”，多半是各方势力分赃不均的产物，现在想拿他这个新官来当“盖章”的工具。
他合上手中的名册，指尖轻轻一扣桌面，发出笃的一声清响：“既然刘大人觉得这么重要，事关民生运转，那便开始讨论吧。薛某也正好看看，咱们江东郡，都是些什么样的人才。”
刘谦和冲段飞点点头，段飞摊开一份公文，开始诵念：“关于江东郡各部空缺职位的补任名单如下：拟任赵阔为选官堂考功院副院尊；拟任孙连城为风纪堂纠察院院尊；拟任钱有德为司农堂屯田院副院尊……”
他一口气念了七八个名目，涉及的皆是各院、各室的实权位置。
名单冗长，总计有二十余人要安插。
薛向听得明白，这些位置看似不大，却是各部门执行政令的手脚，若全成了他们的走狗，他这个郡守便真成了被架空的傀儡。
念毕，段飞环视一圈，那双如鹰隼般的眼睛在每个人脸上掠过，最后停在薛向身上，却不等薛向开口，便直接道：“事不宜迟，诸公，咱们这就举手表决吧。对这份名单表示赞同的，请举手。”
话音刚落，段飞率先如旗杆般举起了右手。
紧接着，苏北岛、黄飞宇几乎是毫不犹豫地跟上。
随后，谢红、孔刘良、邓青也陆续举手，甚至连一向以稳健著称、代表原心学派的郡丞刘谦和，在微微沉吟后，也缓慢而坚定地举起了手。
九名掌印，竟有七人举手。
唯有坐在末席、一直低头看卷宗的内政堂堂官夏炎，一动不动。
段飞见状，眼中闪过一抹志得意满的轻蔑，甚至懒得看薛向一眼，便直接拍板道：
“七票赞成，两票弃权。人数已过三分之二，通过了。”
“就这么通过了？”
一道清冷且带着几分玩味的声音，突兀地刺破了会议厅内的沉闷。
场间气氛陡然一冷，所有人的目光齐刷刷地看向居中而坐的薛向。
段飞转过头，眉头拧成了一个疙瘩，语速极快地反问道：“薛大人此言何意？根据大夏律法，掌印寺乃是地方最高权力衙门，凡郡内重大决策，需经掌印寺共同议定。
掌印寺总计九员，凡超过半数同意之事，便即刻生效，成为江东郡的最高意志。
这流程，合情、合理、合法。”
薛向身体后仰，靠在那张巨大的紫檀交椅上，指尖有节奏地敲击着扶手，语气平静：“你说的不错，律法确实如此规定。
但，这并不包括明显带有瑕疵的、甚至违背了吏部考核准则的决议。”