花车通体漆金，四角挑起朱红彩檐，檐下挂着流苏绸缎。
车前两头高大灵牛披着锦袍，角上缠着红绸，鼻间喷出的白气在寒风里一股股散开。
花车顶上搭着一座小戏台，绣帘半卷，几名彩衣乐伎分列两侧，肩背横笛，手持宫笙，正吹奏沧澜旧曲。
中间一名女子脚踏银铃，衣袂翻飞。
其后还有翻腾打滚的杂技童子，空中连翻数周又稳稳落下，引得一路围观的人群阵阵喝彩。
花车之后，又跟着三四辆稍小的彩车，载着鼓手、说书人、伎乐，彩旗招展，上头写着大字，笔画遒劲。
沿街两侧早聚满了看热闹的百姓，指指点点，笑语不断。
宋元愣在门口，下意识自言自语，“哪家办喜事，这么大排场。”
他循着人群视线抬头一看，只见头一辆花车前横挂一面绣旗，上头写着几行大字。
“贺宋府大郎宋子杰订亲之喜。”
笔画龙飞凤舞，收尾又极见功力。
宋元先是一怔，随后脸上血色涌得更足，不知是羞是喜。
苏明义也看清了那几行字，心里一震。
他忽然认出这支花车队伍。
这是沧澜州最有名的“霁月春台班”，平日里只在郡守府、大宗门大典时露面，寻常人家莫说请，连见上一回都难。
请这班人出一次场，少说要两百灵石，还得提前打点好几重关系。
他转头看向宋元，暗暗吃惊，低声道，“没想到亲家翁如此诚心，竟把霁月春台班都请来了，先前是我唐突了。”
宋元本就被这阵仗惊得发懵，还没回过神来，就见头一辆花车前那头大红狮子忽然一纵，从车顶蹿下，落在宋家门前。
锣鼓声一紧，狮子前腿跪地，后腿微屈，竟对着宋元来了个规规矩矩的“凤凰三点头”，把满门红绸都晃得直抖。
宋元被这一礼吓了一跳，脚下不由自主往后挪了半步，正不知该怎么回礼，那狮子忽然站直了身子，双爪一抬，后脑的扣子一解，鲜红狮头“刷”地抬起。
露出下面那张脸。
“小……小向？”
宋元只觉得眼前一花，眼眶一酸，差点没站稳。
薛向干脆利落将狮头扣在地上，双膝一屈，当众跪倒在宋元面前，朗声道，“不肖甥男薛向，叩拜舅父，恭祝舅父纳得佳媳，与表弟结百年之好。”
这一跪，跪得干脆利落，磕头也结实。
宋元只觉老眼一花，眼泪“唰”地就下来了，顾不得身后多少人看着，连忙上前两步去扶，“快快快，起来，起来，你这孩子，行这大礼做什么。”
他伸手去拉，手却有些抖，一边嘴里还在念叨，“好，好，好。”
薛向起身，笑着让他扶了一把，心底却也一阵发热。
当年他一家行到无路，正是宋元咬着牙，替他家转圜，撑过了最难熬的几年。
此番，他远道而来，说什么，也要替宋元把场面立起来。
门前本就围着不少看热闹的邻里，消息才一传播，顿时整条街都炸了。
“是悲秋客！”
“天呐，薛大郎回来了，悲秋客回来啦！”
“我听宋夫子说了，悲秋客是当今天下第一的才子，我云梦千年风流所钟。”
消息从人堆里“嗖”的一下窜出去，沿街传开，茶馆里有人往外探头，小摊贩也丢下了手里的炊铲，没一会儿工夫，“悲秋客回来了”的话头，就像龙卷风一样，席卷全城。
不多时，宋家门前就真成了全城最热闹的地方。
原本准备的喜棚还显得宽敞，转眼间就逼仄起来，各色人等三三两两赶到，连苏明义都不走了，站在门口帮着迎客。
他本想趁机和薛向套上几句话，奈何，薛向那边早就挤不下脚了。
离得最近的，薛向当年城试的那帮同年到了。
薛向的铁杆下属，《云间消息》的总负责人周梦雨第一时间赶到。
两人也快两年没见了，周梦雨早不复从前，现在威势颇重，颇有号令一方的气象。
薛向也能理解，毕竟《云间消息》已经成了国朝第一流的报纸，是一把舆论大杀器。
如今，朝廷早已派驻监督队伍进驻《云间消息》，没办法，封建体制下，怎么可能有言论自油。
好在周梦雨的自主权依旧极大，前番薛向云游天下，搞的跟踪报道，就是周梦雨一手操办的。
除了周梦雨外，孟德也来了。
当初，在迦南郡，他给薛向当了一段时间的专属书办。
后来，薛向高升，也没忘了替孟德运作。
如今，孟德已经在云梦担任了治安院副院尊，也是一方人物。
诸位同年围在一处，少不得忆往昔，谈论最多的便是薛向这一届的案首魏文道。
有人说，他通过郡试后，去了北地，如今已打拼出了一番天下。
众人正聊得热闹，又来了大部队。
却是薛向在绥阳镇的故旧，这一波人实在太多了。
原来，除了绥阳镇衙门上的那几位，还有很多商社代表。
不得已，宋元又安排人加开喜棚。
一番揖让后，鸣锣又响，却是云梦城城令驾到。
薛向只好迎上前去，两人一番低语后，城令亲自向宋元赠送了礼物，又夸赞苏明义觅得乘龙快婿，便即离开。
送礼的人马就没停过。
及至下午时，迦南郡的人马竟也赶到了。
薛向在迦南郡的朋友不多，但来的贺仪多到堆不下。
其中，最显眼的便是郡守陆靖之派了心腹司马，带来一口沉甸甸的紫木匾额，上书“联姻其美”四字，落款显明是陆靖之亲笔。
光这一块匾额，便压得苏明义连呼吸都急促了。
傍晚时分，沧澜城的队伍来了，观风司司尊宋庭芳着人送来凤冠霞帔。
沧澜学宫几位长老联手书了十多幅喜帖。
宫观使倪全文着使者亲送一方砚台，叫宋元捧在手里连连抹汗，不知该收在何处才好。
围观的贺客，百姓无不震惊莫名。
“早知悲秋客不凡，没想到已到了这等境地。”
“我若有这个外甥，便是死也瞑目了。”
“这应该是云梦城百年来，最轰动的一场订婚宴吧。”
“苏掌印好眼光啊，早知如此，我也有待字闺中的嫡女啊。”
“………………”
纷纷议论，如潮如浪。
薛向既忙且累，感觉比打一场车轮战还要疲累。
但舅父难得用自己一回，他只能咬牙奉陪。
他原以为，到了晚间，热闹该散了。
没想到神京的贺客使者，又到了。
一份是从神京翰林院飞檄而来的贺礼，落款“韩枫谨贺”，韩翰林公子连人没到，遣来的却是一卷新出的诗稿，专门题给“宋府新人”。
一份是钦天殿那边的礼盒，封皮上赫然是黄遵义的名号，里面不过几件看似普通的吉金旧物，却都带着钦天殿的印记。
紧接着，是雍王府的贺礼，锦盒数匣，由京畿快马送达，礼单写得云淡风轻，只留一句“闻悲秋客表弟新喜，略备薄礼，以助喜宴”。
最后竟还有大周使馆派人送来一只檀木箱，里面是大周特产的香茶与文纸，转交时使馆随从还郑重其事地向宋元施了一礼，说是“奉嘉宝郡主之命”。
这一连串礼单，由使者念下来，宋家门前一片死寂。
到场的一干迦南的、云梦的本地官员也看傻了。
都知道悲秋客今非昔比，谁又能想到，他竟已长成一株参天大树。
“宋大哥，我看拜堂的日子就安排在三日后吧，不要再拖了。”