嘿嘿，他们以为我只是为千军复仇，觉得宁某上蹿下跳。
他们清高，不屑与我宁某人为伍。
现在好了，薛向回来了，我倒要看此贼会不会仔细分辨，咱们之中，谁捅了他一刀，谁骂了他两句。”
众皆默然。
时间一点点过去，夜色更深，宁家正厅的灯火烧得愈加明亮。
厚重的琉璃宫灯一排排悬下，映得廊下的风影都退避三分。
各家家主已陆续到齐，人人面色凝重。
见礼后，宁海涛深吸一口气，含笑说道，“薛向回来就回来呗，天塌不下来。
只要咱们齐心合力，薛向有再大本事，也只能束手。”
话声落下，厅中并无人附和，反倒多了几声低低的冷哼。
良久，鬓发灰白的沈家家主沈君远缓缓开口：“宁兄，话可不能说得这般轻巧。
咱们各家，可都在薛向手下折过面子。
千军之死还历历在目。
冤家宜解，此事若再拱火，只怕祸端无穷。
如今薛向已有能力惊动中枢，显然今非昔比，依我之见，得派人前去和谈，早日善了。”
此言一出，几人面上闪过一丝认同，然而宁海涛脸色已沉如铁，霍地一拍案几，声如闷雷：“和谈？沈兄，咱们还要不要脸！
难道还要我们去他面前摇尾乞怜？你这是要叫天下寒门笑话么？”
他目光一一扫过四周，字字如刀：“我承认此獠难斗，但别忘了优势依旧在我们手中。
便是冤枉了他，他洗清冤屈，也找不到咱们的错处。
他不就是凭官身压人么？难道真敢大开杀戒，屠尽世家？
他有这个实力嘛？”
他言辞铿锵，厅堂灵灯随之微颤，光影里映出他冷厉的面容。
楼家家主缓缓点头：“宁兄说得未尝无理。
薛向虽翻身，却未必能真翻天。
与其说和，不如说是讲个条件。
我们可以退让，但绝不可自辱。”
吕家家主亦微微颔首：“正是。若一味低头，世家颜面何存？
须得叫他知晓，我们可以和解，但绝不叫他凌驾在我们之上。”
几句话落下，厅中立刻多了几声低声的附和。
沈君远却摇头苦笑，眼神里透出一抹无奈的悲凉。
他直起身子，声音愈发沉重：“诸位对薛向的了解，浮于纸面。
却不知，这人睚眦必报！
你们动了他家人，已是死仇。
若是诚心实意，任由他开出条件，补偿与他，再推出一二替死鬼，此事还有善了的可能。
若是只顾着颜面，我只怕再无宁日。”
此言让厅堂再度安静了。
有人神色动摇，有人眉头紧锁，也有人暗自冷笑，觉得沈君远过于危言耸听。
“未必如此。”
“薛向还敢与天下世家为敌不成？”
“是啊，若真要拼命，他也讨不到好处。
咱们也不是泥捏的，不给他抓住把柄，他那点修为，能有几分本事？”
“…………”
沈君远见状，眼底更添一分绝望，他长叹一声，却不再多言。
霎时，众人你一言我一语，争论不休。
终于，宁海涛再度开口，语气比先前低沉几分，却依旧冷硬：“罢了。
此事既然争不出个章程，便折中一回。
派人去接触薛向，试试他的口风。但须记住，我们不是去求和，而是去议和。
若他识趣，自可两下相安；若他不识趣，哼……”
这已是妥协的结果，沈君远也不再劝。
次日傍晚，宁家正厅内依旧灯火通明。
青铜鸟再度亮起，灵光一闪，虚影浮现。
“诸君，幸不辱命，薛向……同意和解了。”
厅堂骤然安静，随后一片低声骚动。
虚影道：“但他提出，要一千灵石的赔偿。”
片刻沉寂后，厅堂内便爆出一阵哄笑，压抑许久的空气仿佛突然被戳破。
“哈哈哈！一千灵石？原来如此！”
“穷措大到底是穷措大，不过如此！”
“这样的眼界，能成得了气候？”
有人摇头失笑，有人仰天大笑，更有人举起酒盏，连连称妙。
原本沉郁的氛围一扫而空，厅中渐渐弥漫起快活的气息。
“我就说嘛，”
吕家家主抚掌大笑，“薛向纵有些本事，终归只是寒门小子。
咱们就有这个底气，想打便打，想和便和。
如今看来，他也分得清谁大谁小。”
“正是！”
楼家家主冷哼一声，“还以为他联系上了中枢来人，有些变化，现在看来，终究是乡下人。”
宁海涛神色轻松地抱着膀子，“我看应该是桐江学派出手了，薛向毕竟是郡生中的魁首。
桐江学派还是很看重他，花了大力气联系了中枢。
不然，不足以解释薛向怎么和中枢建立的联系。
现在看来，也许薛向拎不清，但桐江学派不会。
多半姓薛的也是被桐江学派捏着鼻子，和咱们和解。”
就在这时，厅中青铜鸟再度亮起，虚影复现，“又有新消息。
薛向要求，当面和诸位签订文书，正式终战。
时间在明日午时，地点就定在宁家，要求各位家主都出席，各家继承人也必须出席。
到时候，所有人在文书上签字，就此言和。”
此话一出，有人低声道，“这是怕了啊，想寻个保证。”
“只是，我们出面就好，为何还要继承人也出面？”
“这还不明白么？这是怕咱们老的没了，将来小一辈不认账。
看来，这回咱们的犁庭扫穴行动，让此獠深深害怕了。”
“这哪里是求和，我看是求饶，哈哈……”
“…………”
场中一片欢腾，唯独沈君远眉头紧锁，手指缓缓摩挲着茶盏边缘，半晌未言。
他总觉得薛向的要求，有些反常，可又说不出哪里不对。
薛向敢来，还要求各大世家家主齐聚，讲和。
不论他怎么想，都想不出这里面有什么阴谋。
因为说破大天，薛向也只是个低阶小官。
他调动不了多少兵马，想兴风作浪也没这个能力。
可他心底却隐隐发寒，觉得这一切这一切过于顺遂。
“不管了，该做的准备还是要做。”
沈君远暗暗咬牙。