时间匆匆而逝。
整个天下的目光也始终锁定在巨鹿身上。
而顾忱也始终如一，日复一日的在巨鹿之中学习，并且彻底参与到了巨鹿的种种大事之中。
他性格极为的冷静。
巨鹿当前确实拿不出太多的力量来。
虽然乱世争雄，但随着巨鹿的力量越来越弱，所有枭雄对于巨鹿的态度都是格外的统一。
他们并不想让巨鹿在拿出太过于不凡的力量来。
顾氏昔年所做的一切确实是和所有人格格不入。
踏入征途，这些人本就想的是皇位。
而顾氏之前削弱皇权。
这在本质上其实就已经和太多人产生了利益之争。
他们又岂能让顾氏再次辉煌？
而顾忱同样也十分明白这一点。
他选择了和所有人都不同的道路，那就是从头来培养顾氏的力量。
一切，从头开始。
对于四方诸侯，无论他们表露出了什么样的态度，顾忱都没有将他们当成自己人。
而除此之外，他同样也在阅读一代代顾氏先人们所留下的手轧。
并且还有顾氏学院之中所留下的种种。
他都在一一学习。
而顾易对于这一切也是并没有阻拦。
时间还早。
这个天下还没有准备好，顾氏还没有准备好，顾忱也需要时间来成长。
......
顾忱十二岁这年春天，巨鹿城外的那几座营寨终于撤了。
不是自愿撤的。
是不得不撤。
江淮冯寨的老寨主去年冬天死了，死前没来得及指定继承人，三个儿子为了寨主之位打得头破血流，整个江淮乱成一锅粥。
邹衡的水师被元廷水军堵在浙东出不来，自顾不暇。
徐源的人马倒是还在，但已经退到百里之外——不是不想盯着巨鹿，是四川那边出了乱子，他得回去收拾。
至于其他诸侯，同样也是乱成了一锅粥。
顾文渊站在城头，望着那些渐行渐远的旌旗，长长地吐了口气。
“总算走了。”他说。
顾忱站在他身边，没有应声。
十二岁的少年，身量已经抽高了不少，站在城头迎着风，衣袍猎猎作响。
但他的眼睛还是那样沉静，看着那些远去的旗帜，像是在看一件与自己无关的事。
“忱儿，”顾文渊转头看他，“你说，他们还会回来吗？”
顾忱想了想。
“会。”他说。
“什么时候？”
“等他们打完自己的仗。”
顾文渊皱起眉头：“那咱们……”
“咱们也打自己的仗。”
顾忱转身，沿着城阶往下走。
顾文渊愣了一下，连忙跟上：“什么仗？”
顾忱没有回头。
“从头开始的仗。”
......
至正四年，黄河决口。
这一次不是清，是泛滥。
白茅堤、金堤先后溃决，河水裹着泥沙冲向鲁西南、苏北，淹没了十几个州县。
良田变成泽国，村庄变成泥潭，淹死的人、饿死的人、淹死之后又被饿殍啃食的人，顺着水流漂得到处都是。
元廷终于想起来要修河。
但不是为了百姓。
是为了漕运。
运河淤了，江南的粮食运不到大都，大都的贵人们要饿肚子了。
于是工部尚书贾鲁被派去治河，征发汴梁、大名等十三路民夫十五万人，又调戍军二万人，浩浩荡荡开赴黄河岸边。
十五万民夫，二万戍军。
没有人给他们发足够的粮食，没有人给他们发御寒的衣物，没有人告诉他们，这河修完了，他们还能不能活着回家。
只知道每天都有尸体被从工地上抬走。
只知道监工的鞭子比河水还急。
只知道有人开始悄悄说：韩山童、刘福通在颍州那边，说是“弥勒降生，明王出世”
而且更关键的是，元庭在修河的同时，同样也没有停下征伐。
并非是他们不愿，而是不能。
天下纷纷扰扰不断。
而身为当前九州唯一的朝廷，元庭就注定不可能置身度外。
而这也只会恶性循环，引起越来越多人的抗争。……
......
至正十一年，五月。
韩山童、刘福通在颍州颍上县的白鹿庄，杀黑牛白马，誓告天地，正式起兵。
他们头裹红巾，自称“红巾军”。
消息传开，江淮震动。
随着顾氏的沉寂，历史的一切似乎终于是再次回到了原本的正轨之中。
虽然并非是完全相同，但路线却已是注定。
两个月后，芝麻李在徐州起兵。
八月，布贩徐寿辉在蕲州起兵，国号天完，年号治平，麾下有邹普胜、倪文俊、赵普胜、丁普郎等一干猛将。
十月，方国珍在浙东起兵，占据海道，专劫元廷漕运。
十二月，濠州城里也竖起了一面旗。
其名为郭子兴。
......
红巾一起，天下皆反。
但“反”和“反”不一样。
韩山童、刘福通打的是“复宋”的旗号，说自己是宋徽宗的八世孙。
徐寿辉打的是“弥勒”的旗号，说自己是天人降世。
方国珍什么都不打，只打船，谁挡他做生意他就打谁。
郭子兴想打“复宋”的旗号，可他手下的将领们说，复宋有什么用？
宋已经亡了一百多年了，谁还记得？
于是郭子兴什么都没打。
他只是守着他的濠州，等着看风向。
当然，这其中自然也有打着顾氏旗号的枭雄。
但这类人几乎是在刚刚起势之时便会引起四方势力的围剿。
很显然，没有人愿意看到顾氏再次起势。
除非....顾氏能够再次承认皇权的存在。
可这对于顾氏而言同样也是死结。
若是承认了皇权，那一代代顾氏子弟们做的又是什么？
这无疑是在否认先人的功劳。
他们又岂能这么做？
.......
与此同时，海上的船越来越多。
值得一提的是———
如今九州虽是变化不断，各行各业的发展相比于当初都慢了不少。
但唯有一点不同。
那就是造船。
虽然相比于当初之时造船方面的技术也慢了下来，可造船的大势却远远未曾停下来。
甚至是愈演愈烈。
早年间那些从南洋、西洋、东洋来的“客人”，如今已经不怎么把自己当客人了。
他们在沿海占了地方，筑了寨子，有了自己的田产、商铺、船队，甚至有了自己的军队。
有的寨子比元廷的县衙还大。
有的军队比官军还能打。
他们有的自称“某某国某某王之后”，有的干脆不装了，说自己就是“海上来的”，怎么着吧？
元廷管不了。
各路义军也不想管。
甚至有人偷偷跟他们做生意——用粮食换铁器，用布帛换火铳，用女人换马匹。
只有那些底层的百姓，背地里还在叫他们“番鬼”。
叫完之后，还得赔着笑脸，从他们手里买那些比本地便宜三成的盐。
.....