“你既然来了天津卫，就多留几天。就当是给我这老头子一个面子。”
“过几天，等我把这摊子事理出个头绪，可能……还得厚着老脸，请陆贤侄帮个小忙。”
这话一出，旁边的宋子齐不乐意了，冷哼一声。
“林爷爷，您这可是病急乱投医了。对付那些洋流氓，我明天跟我父亲通个电话，让海关缉私队派一队人过来就是了，何必求一个唱戏的？”
林世渊没理他，只是看着陆诚。
陆诚看着手里的玉佩，又看了看林世渊那张带着几分恳求的老脸。
江湖规矩，受人滴水之恩，当涌泉相报。
今晚这五万大洋的保释金，虽然他自己也能想办法，但林世渊确实是雪中送炭。
“好。”
陆诚将玉佩重新揣回怀里，点了点头。
“林老先生既然开了口，陆某从命。我就在天津卫多待几日。”
“若是林家真有用到陆某的地方，差人到中国大戏院递个话便是。陆某，随叫随到。”
“告辞。”
说罢，陆诚一甩袖子，带着庆云班的几十口子人，头也不回地走入了天津卫那迷蒙的夜雾之中。
没有半分拖泥带水，潇洒得近乎冷酷。
看着陆诚等人的背影消失在夜色里，宋子齐轻蔑地撇了撇嘴。
“装模作样。真当自己是个人物了。”
林语蝶也没有说话，只是看着那浓重的夜雾，不知为何，心里那种高高在上的优越感，似乎被那个白色的背影，撕开了一道小小的裂缝。
……
法租界，国民饭店。
大半夜的折腾，回到饭店时，天已经快亮了。
庆云班的弟子们一个个累得够呛，但在巡捕房里走了一遭，尤其是被那个穿西装的宋子齐一顿夹枪带棒地嘲讽，这帮血气方刚的小伙子心里头都憋着一股子邪火。
“师父，那个姓宋的孙子也太瞧不起人了！”
一进房间，顺子就气呼呼地把大刀往桌上一拍，震得茶杯直跳。
“洋枪怎么了？您在广和楼不照样躲过子弹？他懂个屁的功夫！要不是您拦着，我非抽他两个大嘴巴子不可！”
陆锋更是坐在角落里，拿着一块磨刀石，狠狠地蹭着手里的短刃，眼神阴沉得像狼。
“行了，都少说两句。”
陆诚脱下长衫，挂在衣架上。
他走到脸盆架前，用冷水洗了把脸。
水珠顺着他棱角分明的脸颊滑落，那双深邃的眼眸里，不起一丝波澜。
“人情冷暖，世态炎凉。人家是留过洋的公子哥，看不起咱们这下九流的行当，也是情理之中。狗咬你一口，你还能咬回去？”
陆诚拿起毛巾擦了擦脸，转过身看着屋里这一帮愤愤不平的徒弟。
“咱们是唱戏的，是练武的。”
“这面子，不是靠在街头跟人斗嘴皮子争来的。那是泼妇骂街。”
“咱们的面子，是靠自个儿在戏台上，在场子里，一板一眼，一拳一脚，硬生生打出来的！”
他走到桌边，拿起紫砂壶，给自己倒了一杯早就凉透的茶水，一饮而尽。
“班主。”陆诚喊了一声。
周大奎赶紧凑上来，他今晚也是吓得不轻，这会儿腿还有点软：“诚子，你说。咱们是不是得避避风头？”
“避？为什么要避？”
陆诚眼中金光一闪，语气里透出一股子让人热血沸腾的霸气。
“明天，中国大戏院的场子，照常开！”
“不仅要开，还要挂出最大的水牌子。”
“告诉天津卫的老少爷们儿，庆云班陆诚，毫发无伤地从巡捕房出来了！”
“明晚压轴大戏，我亲自上。”
“我要唱一出……《挑滑车》。”
陆诚把茶杯重重地顿在桌面上，“当”的一声脆响。
“让那些躲在暗处看笑话的洋人、汉奸、还有那些自以为是的高等人瞧瞧……”
“咱们中国人的骨头，到底硬不硬！”
“好嘞！”
周大奎一拍大腿，老脸涨得通红，那股子畏缩劲儿一扫而空，“我这就去安排，明儿个咱就把戏楼的门槛给踩平了。”
……
次日，天津卫的街头巷尾，就像是被扔进了一颗炸弹。
昨晚登瀛楼的血案和虹口道场的冲天火光，虽然被租界和军阀强行压制，但在地下黑市和茶馆酒肆里，早就传得神乎其神。
坊间早有传闻，说陆宗师大闹租界，被法国人抓了，凶多吉少，庆云班怕是要卷铺盖滚回北平了。
可到了晌午。
法租界中国大戏院的门口，突然响起了一阵震天响的鞭炮声，“噼里啪啦”的动静把整条街都给震动了。
巨大的红纸水牌子高高挂起，字迹淋漓酣畅。
【今晚压轴：百代武圣陆诚，亲演全本《挑滑车》！】
这一下，天津卫的票友们疯了。
“活神仙出来了，法国人的巡捕房都没关住他。”
“不仅出来了，今晚还要亲自挂帅登台，这是在叫板啊！”
“走走走，买票去。倾家荡产也得去看看这位单枪匹马挑了登瀛楼的活阎王。”
一时间，戏票被黄牛炒到了天价，真的是一票难求，连戏院过道里都卖出了“挂票”。
……
入夜。法租界，一家高级法式咖啡馆里。
林语蝶正穿着一身时髦的呢子大衣，和宋子齐以及几个穿着西装，头发抹着发蜡的留洋公子哥喝着下午茶。
留声机里放着慵懒的法国香颂，桌上摆着精致的马卡龙。
“语蝶，听说了吗？昨晚你爷爷保释出来的那个唱戏的，今晚居然还要登台？”
宋子齐端着一杯黑咖啡，用银色小勺轻轻搅动着，语气里满是轻蔑和嘲弄。
“真是个不知死活的疯子。”
“惹了黑龙会和租界巡捕房，不赶紧夹着尾巴逃回北平，还敢出来抛头露面？真以为自己是刀枪不入的义和团大师兄了？”
“这种人，就是缺乏现代文明的教化。”
另一个公子哥附和道，“靠着一身蛮力惹是生非，早晚得死在洋枪之下。”
林语蝶切了一小块蛋糕放进嘴里，却没有尝出甜味。
她脑海里不由自主地浮现出昨晚陆诚在巡捕房门口，将那块玉佩平静地放在车盖上的那一幕。
那种不受施舍的傲骨，让她如鲠在喉。
“他就是个井底之蛙。”
林语蝶冷笑一声，放下叉子，“仗着会点武术，就以为天下无敌了。”
“他根本不懂，在如今这个文明社会，在列强的坚船利炮和外交施压面前，他那种粗鄙的暴力，简直就是个笑话。”
“我倒要看看，他今晚在台上，能翻出什么浪花来。”
林语蝶站起身，眼中闪过一丝傲慢。
“走，子齐。我们今晚也去大戏院看看。”
“看看这位所谓的‘武圣’，是怎么在洋枪洋炮的阴影下，像个跳梁小丑一样在台上翻跟头的。”