“啥？”
人群立马炸了锅。
“华人当了洋人的宰相？”
“刘哥你莫不是在编故事哄我们？洋人能听咱们的话？”
“搞了半天，原来加州是咱们华人的加州。”
“原来我还觉得直隶租给加州心里不痛快，没想到是咱们华人的呀。”
“你们猜的没错，加州的确是华人的加州！”
老刘一脸的骄傲：“在加州，只要你有本事肯干活，不管你是哪的人，都能出人头地，那边的华人腰杆子硬着呢，洋人见了都得客客气气的，咱们华人在那边，开工厂、办银行、当大官，那都是常事！”
“我的老天爷！咱们华人在海外立国了？”
“怪不得加州人对咱们这么好呢，原来是自己人。”
工人们低头看了看身上干净的工装，再看看不远处那代表着加州力量的工厂，突然觉得，老刘说的话，可能是真的。
因为他们现在的日子，在半年前看来，不也是神仙日子吗？
“刘哥，那咱们啥时候能过上那样的日子啊？”
年轻后生一脸憧憬地问：“俺也不求当宰相，俺就想能天天吃上红烧肉，住上不漏雨的房子，没人敢随便打俺，孩子能上学。”
“快了，快了。”
老刘拍了拍后生的肩膀，指了指工厂旁边正在竖起的一座高耸入云的钢铁巨塔。
那是一座广播发射塔。
“看见没？那是公司给咱们建的顺风耳！”
老刘解释道：“听说过些日子，公司要发售一个叫收音机的小盒子。只要一通电，那里面就会有人说话，有人唱戏，还能听到几万里外的新鲜事儿！”
“那是神仙法器吧？”
“差不多！”
老刘笑着说：“公司说了，以后会专门开一个栏目，叫《世界之窗》。到时候，咱们不用出门，坐在炕头上，就能听见加州的新闻，听见海那边的故事，咱们也能知道，这就着咸菜吃窝头的日子外头，还有人是这么活的！”
“这谁受得了啊！”
一个汉子激动得直搓手：“要是真能听戏，那俺下工了就不去赌钱了，天天守着那盒子听！”
“就是，俺要听听华人宰相说话，听听他是不是也是满口的京片子！”
广播站虽然没建好。
但是另一个文化大餐却给乡亲们安排上了。
保定府，清苑县，赵家庄的打谷场。
天黑得像口倒扣的大锅。
若是搁在往年，这时候全村人早就钻进被窝里猫冬了，为了省那一灯如豆的灯油钱，谁舍得点灯熬油。
可今儿个不一样，赵家庄，甚至连带着周围的李家屯、马家堡，十里八乡的乡亲们都出动了。
打谷场上人山人海，黑压压的一片。
几根粗大的毛竹竿挑起了一块白色幕布，被四角的绳索绷得紧紧的。
一台从加州运来的放映机，正架在打谷场中间的高台上。
“来了，来了，那是啥光啊？”
随着放映员合上电闸，一道雪亮的光柱猛地刺投射在幕布上。
这是华北联合实业公司送下乡的文化大餐，露天电影。
对于这帮一辈子面朝黄土背朝天的农民来说，这一幕就是神迹。
“老天爷，那是影戏吗？那人咋还能动呢？”
“嘘，别说话，那是洋人的法术，把魂儿摄进去演戏给咱们看呢！”
正在上映的，是那部已经在加州风靡了好几年的传奇影片，《血色黎明》。
幕布上，画面很快清晰起来。
那是冰天雪地的永明城。
漫天风雪中，由露西饰演的女英雄，一身红衣，骑着枣红马，双枪喷吐着火舌。
而叫张麻子的华人英雄，正带着一群衣衫褴褛的华工，手持大刀和土枪，对着俄国哥萨克骑兵发起决死冲锋。
“杀，把咱们的地盘抢回来！”
电影里的怒吼声通过铁皮大喇叭震得每一个看客的心都在哆嗦。
坐在前排板凳上的王老汉，正死死盯着幕布，眼角不知何时已经湿润了。
他看见那些留着大胡子的俄国毛子，骑着高头大马，像赶牲口一样驱赶着华人。
华人被剥光了衣服绑在木桩上，被毛子用冷水泼，冻成冰雕取乐。
还有那些失去了父母的华人孩子，在雪地里哭得撕心裂肺，却被毛子的皮靴一脚踢飞。
“畜生，这帮畜生啊！”
王老汉哆嗦着嘴唇。
他虽然一辈子没出过直隶，但他知道那个地方，那个叫海参崴的地方，原本是大清的，是咱们汉人的地盘！
那是祖宗留下的基业啊！
怎么就成了这帮红毛鬼子的猎场了？
咱们汉人在那儿，怎么就活得连条狗都不如？
随着剧情的推进，压抑到极点的情绪终于爆发。
幕布上，张麻子浑身是血，却一刀砍断了俄国军官的马腿。
在那漫天的血光中，迎着初升的朝阳，将那面象征着华人尊严的旗帜，狠狠插在海参崴的城头。
那一刻，红日东升，血色黎明。
“永明城，是我们的！”
在这之前，他们从不知道外面的世界是这样的。
他们以为生下来就是受欺负的命，以为洋人就是天生的主子。
但这部电影告诉他们，不！
原来，咱们汉人也能这么硬气！
那帮看上去吓人的洋毛子，也是肉长的，一刀下去也会死！
咱们丢掉的土地，还能抢回来！
“好，杀得好！”
不知是谁喊了一嗓子。
这一声，立马引起了众人的共鸣。
“杀光老毛子！”
“永明城是咱们的！”
“张麻子是好汉，是真爷们，给咱们汉人长脸了！”
电影散场了，但人没散。
大家三三两两地聚在路边，还没从电影的情绪里缓过来。
“我就纳闷了。”
村里的二愣子把烟屁股往地上一扔，一脸的愤懑：“那么好的地方，咋就成毛子的了？那不是咱大清的吗？朝廷干啥吃的？兵呢？”
“哼，兵？”
旁边一个读过几年书的落第秀才冷笑一声：“兵都在京城里给老佛爷修园子呢，兵都在忙着抓咱们这些没辫子的假洋鬼子呢！”
“那地，是朝廷送的！”
“当年老毛子吓唬两句，朝廷那帮软骨头就怕了，为了保住他们爱新觉罗家的皇位，大笔一挥，就把咱们祖宗留下的几百万里江山，全送给人家了，连个响屁都没敢放！”
王老汉听得心惊肉跳：“那么大块地，说送就送了？那上面的百姓呢？那都是大清的子民啊！”
秀才惨笑：“大爷，您醒醒吧，在朝廷眼里，咱们这些百姓算个屁？那就是一群两脚羊，是他们用来讨好洋人的礼物，送给毛子当奴隶，人家还嫌咱们吃得多呢！”
“你看电影里演的，要不是张麻子这帮好汉拼命抢回来，那地方现在的汉人早就死绝了，哪还有什么永明城？”
“这还是咱们的朝廷吗？”
王老汉只觉得心里的一根柱子塌了。
他虽然恨贪官，恨满人欺负人，但在他朴素的观念里，皇上还是天子，朝廷还是能给他们遮风挡雨的大树。
虽然这大树烂了点，但好歹能遮点雨。
可现在，这部电影无情剖开了朝廷的画皮。
这棵大树不仅不遮风挡雨，还把树底下的孩子往狼窝里送，只为了自己能多活几天。
“大爷，您再看看咱们现在。”
二愣子拍了拍王老汉的肩膀：“您看看咱们现在过的日子，再看看电影里毛子治下的日子，再想想以前清廷管着咱们时候的日子。”
“直隶这地界儿，在加州公司手里，那可是世外桃源，发米，发钱，修路，建学堂，洋人不欺负咱们，还把咱们当人看，给咱们盖房子，给咱们看病！”
“可要是朝廷管着呢？”
“那就是地狱，饿死人没人管，当官的还要刮地三尺，年年发大水，年年不管，就这还得收咱们的皇粮国税！”
“现在咱们明白了，谁才是亲爹，谁是后娘！”
“别说跟毛子比了，就是跟清廷比，这加州也是天上地下！”
“对，这直隶，就是咱们的永明城！”
从未有过的尊严的认同感，在这群最底层的百姓心中生根发芽。
谁让他们过得像个人，他们就把命卖给谁。
这种强烈的认同感，很快转化为了另一种形式的恐慌。
几个月前，当听说直隶被租给洋人的时候，王老汉这些老人是吓得要死，恨不得连夜搬家逃离魔窟，生怕被洋人吃了。
可现在，他们反而怕加州人走，怕朝廷回来。
“儿啊。”
回到家，王老汉把门窗关得严严实实，神神秘秘地把刚下夜班回来的儿子大柱拉到炕头。
“爹，咋了？这么晚还不睡？我这刚卸完煤，累着呢。”
大柱一脸疲惫，但精神头不错。
他是铁路上的养护工，一个月拿七块大洋，还刚发了一双劳保皮鞋，日子过得滋润。
“我睡不着啊！”
王老汉皱着眉头：“今儿个看了那电影，我这心里头不踏实。儿啊，你说，这朝廷要是哪天反悔了，要把直隶收回去咋办？”
“收回去？”
大柱一愣，随即笑了笑：“爹，您想啥呢？”
“不是我想啥，是你没看明白！”
王老汉急了：“你想啊，那慈禧老妖婆是啥人？那是属貔貅的，只进不出，以前直隶穷，全是盐碱地，她扔了不心疼。可现在直隶富了，到处都是工厂，大米白面的堆成山，那路修得比皇宫还平，她能不眼红？”
“万一，万一她哪天发了疯，派兵打过来，把加州公司赶走了，咱们是不是又得过以前被当官的骑在头上拉屎的日子了？”
“要是那样，爹宁可现在就去死，也好过再受二茬罪，我这把老骨头受得了，我孙子受不了啊！”
这不仅仅是王老汉一个人的担心。
由俭入奢易，由奢入俭难。
过惯了现在这种有尊严有盼头的日子，再去回想以前猪狗不如的生活，那就是噩梦。
“大柱！”
王老汉猛地抓住儿子的手：“你去问问，问问咱们村主任，或者问问你们工头，公司还招不招当兵的？你去报名！”
“爹？您这是干啥？好好的日子不过，当啥兵啊？”
大柱吓了一跳。
“过个屁，这日子得守住啊！”
“你去当兵，给加州当兵，拿洋枪，要是朝廷那帮狗官真的敢来收地，你就拿着洋枪，打死他们，有一个算一个，全打死！”
“爹老了，扛不动枪了，但爹能给你磨刀，能给你送饭，只要能保住这直隶，保住咱们的好日子，跟朝廷干了！”
大柱看向此刻父亲激动的样子，心里既好笑又有些酸楚。
曾几何时，他爹是听说洋人来了就要上吊的老顽固。
现在倒好，成了加州最忠诚的拥护者。
“爹，您就放心吧。”
大柱给老爹倒了碗水，笑着安慰道：“您那是瞎操心。您知道咱们公司跟朝廷签的是啥合同吗？”
“啥合同？”
“白纸黑字，租期六十二年！”
大柱一脸的笃定：“那是签了字的，盖了玉玺的，还有加州的法律管着，全世界都盯着呢，咱们公司那是正经公司，说六十二年就是六十二年，少一天都不行。”
“六十二年啊……”
王老汉在心里默默算了一笔账：“那时候我都埋进土里好几十年了吧？”
大柱乐了：“那时候我都七八十了，我的孙子都成年了，咱们这一辈子，还有下一辈子，都能在这好日子里过完，您还操心干啥？”
“而且啊，爹，您想得太远了。”
“您看那朝廷现在的熊样，连几个长毛都对付不了，还得求着咱们公司去救命。就凭他们？还想收回直隶？借他们十个胆子！”
“我看那满族王爷，不用等六十年，再过个十年八年，估计都死绝了，那帮人，抽大烟都抽废了！”
“到时候，这天下是谁的，还不一定呢，说不定，就像那电影里演的，永明城变成咱们的，这直隶，甚至这大清，最后都得变成咱们的！”
王老汉听着这话，心里那块石头终于落了地。
“嘿，也是。”
“那满人也没命活那么久。”
他下了炕，走到堂屋的条案前。
那里原本供着灶王爷和祖宗牌位，香火虽然不旺，但一直没断过。
“你要干啥？”
“立个牌位。”
王老汉从柜子里拿出一块红木牌子。
他拿起毛笔，写得极其认真：【加州国务卿青山大人长生禄位】
“爹，您这是？”
大柱哭笑不得：“您咋不给总督立呢？”
“总督是洋人，煞气重，供在家里怕冲撞了祖宗。”
王老汉有一套自己的逻辑：“青山大人是咱们华人，那是咱的父母官，供他正合适！”
“供起来！”
王老汉把牌位摆在祖宗牌位旁边，点上了三根香：“谁能寻思加州人这么好呢？那是活菩萨啊，咱们在家里给青山大人立个长生牌位，早晚三炷香，求菩萨保佑他长命百岁，无病无灾，保佑咱们的好日子长长久久！”
“爹，人家加州人不兴这个。”
大柱挠了挠头皮：“我们工头说了，青山大人不喜欢搞这些虚头巴脑的。他们说只要咱们好好干活，多挖煤，多修路，不偷懒，那就是对他们最好的报答。”
“那是人家客气，咱们不能不懂事，不懂感恩，那还是人吗？”
王老汉瞪了儿子一眼，固执地摆正了香炉：“礼多人不怪，再说了，这也是给咱们自己求个心安。有了这牌位镇着，我看哪个妖魔鬼怪、哪个满清狗官敢来咱们家捣乱！”
大柱摇了摇头，不再争辩。
这是老一辈人表达感激最朴素、也最隆重的方式。
在他们心里，这个给了他们饭吃的政权，已经不仅仅是官府，而是神明。
他们愿意用自己最珍视的方式，去守护这份来之不易的幸福。
次日一早。
“爹，您歇着吧。我得上工去了。”
“去吧，去吧，路上慢点，别摔着！”
王老汉站在门口，披着棉袄，凝视着儿子跨上车。
那是多么精神的一个小伙子啊。
短发，工装，自行车，浑身上下透着一股子劲儿，那是以前从来没见过的精气神。
“走了！”
大柱一蹬脚踏板，车轮飞转。
清晨的薄雾中，无数像大柱一样的年轻人，骑着自行车，从各个村庄汇聚出来。
他们伴随着清脆的车铃声，涌向远处的工厂和矿山。
王老汉回过头，对着崭新的长生牌位，又拜了三拜。
“保佑啊，一定要保佑这好日子，万万年……”