鉴于距离黄昏尚有个把时辰，且暂时也没什么事可做，赵旸索性便叫折克柔、折克行兄弟带着他们到四周逛逛。
对于赵旸这位世叔的吩咐，折克柔、折克行兄弟自然不敢怠慢，故按照赵旸的要求，带着他们前往县城城墙。
沿途，赵旸一行遇到不少折家族人，多是老弱残疾或妇孺，纷纷向折克柔行礼问候，唤为“少族长”，而折克柔则神情肃穆地拱手回应，非但唤出那些人的名字，以“某某叔”、“某某叔公”作为称呼，甚至回应时还不乏关切之意，不留痕迹地行笼络之事，这对于一个仅十岁的孩童而言，实在叫人惊诧。
稍后寻了个空档，赵旸轻笑着问折克柔道：“若我没有猜错，你便是下一代折家家主吧？”
折克柔恭敬地回道：“回世叔话，暂且是。”
“暂且？”赵旸有些惊讶。
见此，折克柔便解释道：“我本家克字一辈子弟，目前四人，最长者乃大伯之子克臣，现今十九岁，他于十二岁时受范相公常识，荐为右班殿值，目前仍在汴京宫中当差，若非大伯他犯过遭朝廷贬职，我父知州之职本应属于大伯，而下一代家主之位，也当是克臣堂兄。……直至去年，我父仍时常告诫叮嘱，若我偷懒懈怠，家主之位便传于克臣堂兄，若堂兄亦不称职，则由我弟克行代之；克行若也不称职，亦由幼弟代之。故下代家主之位，其实未定，侄儿不过暂时居之。”
赵旸闻言笑道：“兄终弟及啊，倒是与……咳，话说你大伯是叫折继宣对吧？他犯了什么过来着？”
眼见他一个大喘气岔开话题，刘永年、王道卿、王拱辰等人皆暗暗松了口气，毕竟那话实在不好接。
所幸折克柔尚年幼，不知赵旸那句“兄终弟及”其实有讥讽某位太宗之意，略一思忖后犹豫道：“大伯他……为政苛虐、横征暴敛，致投靠我府州的部落纷纷向夏国逃亡，故遭朝廷撤职……”
见他回答此事时面有迟疑之色，赵旸心下有些好奇，遂问道：“好似你并不认同？”
“不敢。”折克柔低声道。
“不敢只是不敢，并不代表你就不那么想。”赵旸笑着调侃一句，旋即见折克柔小脸凝重，看似稍有些不安，遂又笑着宽慰道：“莫慌，我就是与你聊聊，你父与我情如兄弟，你兄弟又唤我世叔，我还会害你不成？”
听到这话，折克柔心中稍安，但随即又偷偷看了眼跟着赵旸身旁的刘永年、王道卿、王拱辰等人，显然还是有顾虑。
“放心，他们不会乱说，我做担保就是了。”赵旸笑着说道。
听到这话，折克柔也不在迟疑，待拱拱手后神色肃穆道：“大伯……他实非贪婪暴虐之人，之所以苛待那些部落，只因他并不信任那些部落……骂他们只会吸我折家的血，但凡碰到什么麻烦便寻求我折家帮助，却不知感恩，不肯真心为我折家出力……”
“有证据么？”赵旸的神色毫无异样。
“有。”折克柔神情肃穆道：“昔日我折家领众部落战士与夏人厮杀，抢夺牛羊、土地时，唯慕容等几个世交部落奋力相帮，不惜族人战死，而那些部落，多是在冲阵时摇旗助威，但凡遇到恶战，他们便纷纷败逃，然战后讨要好处，却是一次不落……”
“哈哈哈哈……”赵旸闻言笑出声来。
在旁的刘永年与王道卿则摇头不已。
此时赵旸转头对王拱辰道：“那会儿知州应当还在朝中当值吧，可知晓此事？”
王拱辰拱手道：“如小赵郎君所言，当时拱辰确在朝中，大抵入值集贤院未久，任监察判官兼修起居注。”
“那你来评价评价这事吧。”
“是。”王拱辰再次拱手，随即在目视了一眼折克柔后，徐徐道：“单于折家利益而言，折继宣此举并无大错，错在他并非只是折家家主，更是我大宋边将、府州知州，肩负朝廷所委‘绥宁种落、捍蔽戎虏’之任，然他横征暴敛，致种落嗟怨、地方不靖，反令边民逃奔西夏，壮西夏之势，故朝廷紧急将其贬职。”
“明白了吗？”赵旸转头笑谓折克柔道。
折克柔沉默片刻，随即回覆道：“这道理我知晓，我父与我三叔、四叔，也曾与大伯辩论过，只是……”
仿佛猜到了他心中所想，赵旸轻笑道：“若没有西夏，你大伯这么做倒也无大碍，但有李继迁、李元昊父子在旁，你大伯还敢这么做，那就是愚蠢。想要有效控制麾下部落边民，有许多办法，可偏偏你大伯却选了一个最笨的……比如说，唔，你可以叫依附的部落表示忠诚，叫大小部落献出酋长长子……”
“作为人质？”折克柔惊讶道。
“不。”赵旸摇头道：“并非单纯作为人质，而是要将这些长子组成军队，每逢恶战，先派做先锋！”
刘永年、王道卿、王拱辰等人皆是一愣。
折克柔也有些发愣，迟疑道：“诸族不愿怎么办？”
“不愿？”赵旸哼笑两声道：“折家给予他们诸多好处，他们若连这点小事也不情愿，那就并非真心依附，大可逐之！留下牧场，交给愿意之人。”
折克柔犹豫道：“若是造反……”
“剿灭即可。”赵旸平静道。
眼见赵旸答得如此果断，折克柔与折克行兄弟皆有些被震到，目光中闪过一丝崇拜。
“小赵郎君莫教坏了折家下一代家主，回头折三哥找你抱怨。”王道卿在旁苦笑道。
“这算什么教坏？”赵旸摊摊手：“我没说将那些部落中的妇孺置于后方，派人监管，就已经很不错了……”
这下刘永年也是一惊，苦笑着劝住道：“景行，这可不兴教啊，我大宋乃仁义之邦……”
“是是是。”赵旸随口应付两句，转头见折克柔若有所思，笑着说道：“以妇孺为要挟乃我玩笑之词，就莫当真了，方才我所说的长子军，你倒可以去琢磨琢磨，叫那大小酋长献出长子，自备兵甲为折家效力，折家则给予土地、庇护等好处，如此一来，折家可白得一支军队，未必精锐，然此军兵甲、战马，必然上乘。”
“此策甚妙！”王拱辰抚掌赞叹道：“不失道义，白得一支锐军，兼可以做质子要挟诸部落，小赵郎君此策甚妙！”
在旁的刘永年与王道卿细细琢磨，也越发觉得赵旸这条计策确实是巧妙。
刘永年由衷感慨道：“怪不得景行能平定陕西边乱……”
赵旸摆摆手道：“那不过是恰逢西夏与辽国交恶，恰逢其会罢了，错过这个时机，我亦无能为力。”
王拱辰亦附和恭维道：“小赵郎君过谦了，谁不知当时朝中唯小赵郎君坚持趁机平边？”
在旁的张士端、张士昌、张阅，也颇有眼力地跟着恭维。
赵旸连连摆手道：“好了好了，叫人兄弟俩看着笑话。”
折克柔当然知道眼前这位小赵世叔是一个地位崇高的大人物，连并州知州王拱辰也要尽力巴结，但不可否认这位小赵世叔确实有能耐，随随便便就给他折家想出了一个控制底下诸部落的办法，且还叫人挑不出毛病来。
长子军……么？