稍后包镱回到家中，母亲董氏询问儿子去向。
包镱不敢隐瞒，遂将今日之行告知母亲：“……今早父亲下朝之后，孩儿前去请安，见父亲枯坐于书房愁眉不展，便去拜访了范相公府上，见到了范相公及范家二哥……之后孩儿思忖许久，觉得还是应该去拜访一下那位小赵郎君……”
董氏微微皱眉，静静听着儿子讲述，未曾打断，直到包镱讲述完他在赵旸府上的所见所闻，她这才感慨道：“之前你父在家中曾多次指责那位少年郎，为娘以为那位少年郎好比是那些管教不严的大户衙内，然听你这一番讲述，这位少年郎似乎又品性不坏……”
“何止品性不坏。”包镱苦笑道：“范相公与范二哥皆对小赵郎君赞不绝口，甚至范二哥如今还在小赵郎君身边当差，情投意合、互为挚友……其姻家孩儿也看得真切，其岳丈苏公，谦逊有礼、和蔼待人；岳母程大娘子，孩儿虽未与她交谈，但也看到她对其两个幼子管教甚严，有意叫那两兄弟凭科举中第踏登仕途……其未过门的妻子苏家小娘子，孩儿不便过多关注，但也看得出来是勤劳朴实之人……”
董氏越听越迷糊：“为娘听你所言，皆无可指摘之处，何以你父会与那位少年郎结怨？”
“恐怕还是因为那位张尧佐、张国丈……”包镱苦笑道：“此人与小赵郎君交好，然在父亲及朝中一些官员看来，张国丈却属佞臣，故……”
“张尧佐。”董氏微微点头：“为娘听说过他，曾经多有人传论其仗势欺人，欺压良善百姓，不过最近类似的传闻倒是渐渐消失了……范相公可曾提到此人？”
“范相公在提及父亲弹劾张国丈一事时提到过。”包镱如实道：“范相公言，张国丈自结识小赵郎君之后，确实已收敛许多，虽为外戚，但既然有小赵郎君约束，也实不必逼迫过甚。非紧要之位，就任他去吧，若有什么事，告知小赵郎君即可……”
“唔。”董氏微微点头。
仅看范仲淹对张尧佐的态度中，她也猜得到张尧佐实际的问题恐怕并不大，否则那位范相公绝不会姑息——当年吕夷简权倾朝野，朝中无人敢言，唯独范相公敢当众弹劾甚至公然嘲讽，若张尧佐果真是什么大恶，那位范相公又岂会姑息？
相较之下，她更关心她官人与那位小赵郎君的“恩怨”。
想到这里，她问包镱道：“那位少年郎，可有什么话叫我儿转达你父？”
包镱仔细想了想，摇头道：“并无。”
“一句也无？”董氏有些吃惊。
在她看来，她官人包拯多次与那位少年郎为难，按理来说对方应该出言警告一番吧？
“一句也无。”包镱摇头道：“小赵郎君对孩儿言，他对父亲其实亦抱有几分敬意，奈何父亲多次为难……总之，只要父亲日后不再为难，他表示彼此可以井水不犯河水。”
见儿子在讲述时停顿了片刻，且神色也有些怪异，董氏狐疑问道：“不曾提什么要求？”
“这个……”包镱面露犹豫之色。
见此，董氏眉头一皱：“说！”
包镱犹豫道：“阿娘问询，儿子本不该隐瞒，然此事孩儿答应过小赵郎君，不可事先让父亲得知。”
董氏听了愈发惊疑，但也知道儿子看似柔弱，实则性格与其父般坚定，于是哄道：“既只是不可让你父亲得知，为娘听听又有何妨？为娘答应你，不告诉你父亲就是了。”
包镱犹豫不决，但在母亲多番逼问下，最终还是妥协了，毕竟他与赵旸也确实没约定不许事先告知除其父包拯以外的其他人：“……小赵郎君言，范二哥曾经是他左膀右臂，然如今作为技术司的‘计使’，分身乏术，无法陪同他前往群牧司赴任，暗示孩儿之后在他身边听用，还说先给孩儿一个监主簿的差遣，日后再补官职……”
就这？
董氏听罢颇感惊愕，狐疑问道：“仅止这些？未有隐瞒？”
“仅止这些，孩儿不敢隐瞒。”包镱恭敬道。
董氏听了依旧满心狐疑。
目前他儿子包镱其实身负太常寺太祝的荫补官，那位小赵郎君暗示让他儿子到其身边听用，许一个监主簿，说实话确实有些委屈，毕竟前者是正儿八经的官职，后者不过是一个差遣，甚至说难听点只是“吏”的级别。
可那位小赵郎君既然承诺日后补上官职，那就截然不同了。
据董氏所知，范相公家二郎范纯仁，最早在那位小赵郎君身边听用，任技术司“计使”——当时那也只是一个差遣，朝廷并不承认有这么一个官名。
可现如今呢，技术司计使已被朝廷收录，正式作为官名，略低于正八品的“技术司司使”，从八品的品秩，还是官家亲口吩咐翰林院下的诏书。
所以说，在那位小赵郎君身边谋个差遣，论前程绝不逊色于太常寺太祝……
“既也不是坏事，为何要隐瞒？”董氏疑惑不解，怀疑其中可能有什么诈。
相较惊疑的董氏，包镱终归与赵旸接触过，大致也了解到了那位小赵郎君的性格，苦笑道：“多半是因……父亲也即将赴群牧司，出任都监……小赵郎君言，要给父亲一个惊喜……”
“……”
董氏听罢，嘴唇微动几番欲言又止，最终哭笑不得地摇了摇头，叹息道：“是为娘以小人之心度君子之腹了……也是，范相公既对那位少年郎赞不绝口，那位少年郎又岂会……岂会如为娘想得那般。”
说罢，她抬头看向儿子，嘱咐道：“你父与为娘原本希望你在家安心学业，他日好科举中第，得个进士身份，名正言顺踏上仕途，但如今既然那位少年郎相请，我儿且去也无妨……与那位少年郎结个善缘，日后你父若……也好借几分情面。”
“是。”包镱恭顺地拱了拱手。
他之所以答应那位小赵郎君，主要也是考虑到这一点。
随即，他又抬头看向母亲：“阿娘，父亲那边……”
董氏会意点头道：“为娘会替你隐瞒……”
说罢，她又哭笑不得地摇头道：“之前听你所述，为娘尚不能理解你父为何称那少年郎为恶童……此刻再细细琢磨，或也有几分道理……我猜你父日后在群牧司当差，少不得要被那位少年郎捉弄。介时你在旁，多少帮衬着些吧。”
“是。”包镱拱手应命，脸上露出几分无奈苦笑。
黄昏前后，包拯回到家中，稍作歇息后，一家四口便一同用饭——除包拯、董氏与包镱外，还有包拯的媵妾孙氏，她乃包拯此前早故的原配李氏的陪嫁丫环，也是包拯日后次子包绶的生母。
当然，那是七年后的事了。