待四位外村族长离去后，陈立的目光转向了始终坐在一旁、同为灵溪村的王氏族长，王世明。
“王族长。”
陈立语气平稳：“灵溪所需四千石，按惯例，陈王两姓各承担一半。我陈氏领两千石，另外两千石，便有劳筹措了。”
“为何不将数额平分于各村？为何灵溪要承担这么多？”王世明脸色难看，忍不住愤然质疑。
灵溪王氏人丁不足二百户，即便算上依附的旁姓，也不过二百三十七户。
按此摊派，每户需交出近九石粮，那可是三亩良田一年的收成。
即便今年朝廷免了田税，这一下也几乎要掏空各家存底。
陈立懒得与他多作解释，只将问题轻飘飘地抛回：“王族长若有异议，不妨代我去与其他四村商议，请他们再多分担一些？”
王世明顿时语塞，脸色一阵青白，最终只得咬牙道：“我……尽力而为。但若实在收不上来，也与我无关！”
“王族长家中现存粮三千七百石，族弟王世晖家中亦有二千一百石。”
陈立开口，目光如炬地看向他：“我相信，以王族长之能，知道该如何筹措。”
王世明闻言面色骤变，后背瞬间沁出一层冷汗。
他怎会对我家存粮知之甚详？
难道他真有什么鬼神莫测之能？
想起之前针对陈立，便遇到吊死鬼，再度望向陈立时，目光中已充满了难以掩饰的惊惧。
他不敢再多言，匆匆起身离去。
送走王世明，陈立并未停歇。
傍晚时分，他又召集了所有陈氏族人于祠堂议事。
待族人到齐，陈立端坐于祠堂上首，目光扫过堂下众亲族，沉静开口，将陈氏今年需缴纳两千石军粮之事坦然相告。
此言一出，宛如冷水滴入滚油，祠堂内顿时炸开了锅。
“两……两千石？！”
一位头发花白、满脸皱纹的族老猛地站起身，声音发颤，几乎站不稳：“族长，这…这如何使得？许多人家中仓里的粮食糊口尚且勉强，哪来这许多余粮上交啊！”
“是啊！族长！”
一个面色黝黑的中年汉子紧跟着嚷道，急得额头青筋凸起：“两千石！是要把咱仓底全刮干净啊！这是要逼死我们全族啊！”
“天爷啊……这往后日子可怎么过……”
“咱家那点粮交了，咱吃啥啊……”
“这不是要咱们的命吗……”
祠堂内一片混乱。
陈立静坐其上，面色沉凝，并未立即出声制止，任由众人的恐慌、愤怒与无助宣泄片刻。
待声音稍平，才道：“诸位，稍安勿躁。”
声音并不高昂，但瞬间将所有的嘈杂压了下去。
陈立环视众人道：“永孝叔不幸遭难，其名下余粮现今无人继承，正可解此燃眉之急。我提议，陈氏所需承担之两千石，不必各家各户分摊，全部直接从永孝叔家中存粮中划拨缴纳。”
他顿了顿，继续清晰地说道：“永孝叔家中剩余之存粮，也全部充入族中公仓，统一看管，以备日后族中公共开支、应急周转之需。如此，既不损我族各家生计，亦可应对官府严令。不知各位意下如何？”
祠堂内先是一阵死寂，众人几乎不敢相信自己的耳朵，面面相觑。
“对！对！对！”
“正该这样！”
“这样好！这样好！还是立哥儿有办法！”