“一万石？”
此言一出，满座皆惊。
所有目光瞬间聚焦在陈立身上，震惊、同情、幸灾乐祸兼而有之。
这数目，是要掏空灵溪一带百姓家中的存粮了。
陈立心知对方这是在借题发挥，刻意刁难，面上却不动声色，沉声道：“县尊有令，草民自当尽力筹措。只是……一万石数目实在巨大，仓促之间难以凑齐，恳请县尊宽限些时日，或能否酌情减免些许？”
张鹤鸣表情淡漠，眼皮都未抬，只随意摆了摆手，打断陈立的话语：“陈保长素有能力，本官相信你必有办法。时限与诸保相同，一月为期。至于如何筹措，那是你的事。本官，只看结果。”
陈立再度询问道：“县尊，敢问一句，这些粮食，是否为朝廷平叛大军所筹？”
“自然是为王师备粮。”张鹤鸣面色微沉，语气中已带上一丝明显的不耐：“适才本官已经说明，无需再多问。”
宴席至此，已无人再有心思动筷。
张鹤鸣又说了几句冠冕堂皇的勉励话，便淡然起身而去。
留下雅间内一众面如死灰的保长，唉声叹气，愁云惨雾。
有人对陈立投来同情的目光，更多人则是匆匆离去，急着回去想办法应对那几乎不可能完成的五千石筹粮任务。
陈立面色沉静，心中却念头急转。
他亦无心停留，径直起身，走出了醉仙居。
……
从醉仙居离开后，陈立并未直接返家，而是转道去了刘文德家中一趟。
稍作停留后，他便带着刘跃进一同驾着牛车，一路回到了灵溪村。
短暂歇息片刻，陈立便唤来刘跃进，吩咐他带着长子守恒、次子守业以及两名得力长工，分头赶往清源、啄雁、上溪、上坝四村，务必请动各村族长，三日后来陈氏祠堂共商要事。
刘跃进郑重点头应下，随即与守恒、守业等人匆匆离去。
三日后，接到通知的四村族长依约而至，相继步入陈氏祠堂。
见人已到齐，端坐主位的陈立没有多余的寒暄，直入主题。
“今日急请诸位前来，实有要事相商。县尊官复原职，并下达严令，限期一月，要我五村共同筹措军粮一万石，同时即刻着手编练乡勇，以应剿匪之需。”
“军粮？！”
“一万石？！”
“还要练乡勇？！”
话音刚落，祠堂内顿时炸开了锅。
四位族长几乎同时从椅子上弹起。
清源村赵族长性子最急，声音一下子拔高，几乎变了调：“陈保长，这……这是要逼死我们啊？仓里那点粮食自个儿糊口都紧巴，哪来的余粮上交啊！”