八月，江南的梅雨迟迟不肯离去。
细雨如织，绵绵不绝。
不过，阴雨却丝毫侵扰不到靠山石壁之后的小世界。
雨水、雪花、冰雹……一切有形有质的自然之物，皆被壁障阻隔在外。
小世界北麓，依山傍水，错落分布着数百间屋舍，阡陌纵横，鸡犬相闻，俨然一处世外桃源般的村落。
这里居住着四千余口人，是这片小世界十余年来唯一的人气所在。
但此刻，这片村落却陷入了前所未有的混乱。
“动作快点，磨蹭什么！”
“那些坛坛罐罐，破衣烂衫，都扔了！”
“老东西，嚎什么丧！再不走，休怪老子不客气！”
衣衫各异、神情惶惑的百姓，被一队队天剑派弟子驱赶着聚集在村口。
哭声、骂声、哀求声、受惊的哭声混杂在一起。
许多人拖家带口，背着简陋的包裹。
更有人死死抱住屋前的树木、门框，死活不肯挪动一步。
“我不走，我死也不走。让我死在这里好了！”
一名头发花白的老者，嘶哑的哭喊声格外刺耳。
“我儿当年接我来时说了，这里是活命的地方。这田，是我一锄头一锄头开出来的。这屋，是我一根木头一根木头攒起来的……”
负责驱赶的天剑派弟子，眼中露出一丝不耐烦。
他并未理会老者的叫骂，只是对旁边同门使了个眼色。
那名弟子会意，面无表情地上前，在老者的颈侧一记手刀。
老者激动地叫骂声戛然而止，头一歪，便昏了过去。
两名弟子动作熟练地架起昏迷的老者，将其塞进一旁早已准备好的牛车里。
类似的情景，在村落各处不断上演。
天剑派弟子的处理方式简单、直接，甚至可以说粗暴。
对哭闹不肯走的老弱妇孺，或厉声呵斥，或以武力威慑，对于那些激烈反抗、以死相胁的，则直接出手制住，打晕了事。
而这些即将被驱离故土的百姓，身份颇为特殊。
他们中绝大多数，都是原七杀会核心门徒的直系亲族。
当年七杀老祖占据这处小世界后，为彻底掌控麾下的亡命徒，便立下一条规矩。
凡七杀会各堂口的门徒，只要不是父母双亡、孑然一身的孤人，都必须将父母、妻儿、乃至关系密切的亲属，迁入这处小世界聚居。
这规矩，一则为掌控门徒，亲人即为质，叛会者需先想想家人下场。
二则这小世界三十万亩土地山林也需要人耕种打理，总不能指望一群整日琢磨如何取人性命的杀手去侍弄庄稼。
这条规矩，执行得极为彻底。
愿意的，自然好说。
不愿的，七杀会自有无数手段让你愿意。
当然，对许多门徒而言，将亲族迁入小世界，未尝不是一种变相的保护。
毕竟，他们干的多是暗杀等见不得光的勾当，一旦身份暴露，自己或可亡命天涯，但留在外界的亲眷，绝难逃过仇家或官府的清算。
这些年，陆陆续续有两千余名七杀会门徒的亲属迁入此地。
经过十多年的繁衍生息，北麓这片村落的人口逐渐增多，已突破四千之数。
他们在此耕种、繁衍，虽然缴纳着与外界相差无几的租税，但却免去了外界那花样百出、层层盘剥的苛捐杂税与沉重徭役，过着虽不富裕但相对安稳、与世无争的生活。
七杀会控制着小世界的进出方法，普通门徒甚至多数中层都不知晓。
也正因如此，不久前七杀会总舵被海蛟帮、咸水帮联手突袭，遭受重创近乎覆灭，那些侥幸逃脱的，也根本无力、也无法进入小世界带走自己的亲人。
至于风随云与花无心，他们家人在南疆时就早已经亡故殆尽，是真正的孤家寡人。
这北麓村落中四千门徒的亲属，与他们非亲非故，他们的死活，自然不在二人考虑范围之内。
如今，小世界易主。
天剑派与苏家联手占据此地，成为了这片三十万亩天地的实际掌控者。
当他们弄清这数千百姓的来历后，如何处理这些人，便成了一个棘手的问题。
留，是决计不能留的。
这些人身上打着七杀会的烙印，更是知晓小世界存在的隐患。
两方势力要完全掌控这小世界，就绝不能容许有任何不稳定因素存在。
但如何处置，却让双方都感到头疼。
若是四千名江湖草莽，或是七杀会余孽，杀了也就杀了，无论是天剑派还是苏家，手上都不缺人命，眉头都不会皱一下。
可偏偏，这四千人，都是普通百姓。
他们或许曾间接获益，但说到底，他们本身并非江湖人，更非大奸大恶之徒。
天剑派自诩名门正派，即便暗地里龌龊事没少做，明面上却需维持脸面。
若将四千手无寸铁的百姓屠戮一空，一旦泄露，必将在江湖上掀起轩然大波，对天剑派的声望将是毁灭性打击。
苏家是江州世家，同样注重名声，更不会替天剑派背上这口屠戮平民的黑锅。
因此，如何处理这四千累赘，迟迟未能解决。
此事一直被搁置，直到天剑派三位太上长老亲临此地，才最终定下了章程。
将所有人集中起来，运出小世界，然后分批送往云州，卖给当地土司为奴。
云州地处西南边陲，山高林密，瘴疠横行，朝廷对其控制力薄弱，多以羁縻之策笼络当地土司。
那里远离中原，消息闭塞，道路艰险。
四千人送到那里，便绝无再返回江州的可能。
如此，天剑派手上不用直接沾染屠杀平民的鲜血，面子上勉强说得过去，也能解除后顾之忧。
调子既已定下，天剑派便开始强迁百姓。
于是，便有了村落之中，那混乱的一幕。
北麓村落的迁移事宜，进展得颇为顺利。
但坐镇于小世界原属七杀老祖的那座石洞内的天剑派高层，此刻却无半分喜色。
原因无他，事情出了岔子。
按照当初花无心反水时的约定，他应在七日之内，将人带回靠山石壁。
可如今，距离约定之期已过去整整五日，花无心音讯全无，再无半点消息。
他口中那位击杀七杀老祖、夺取其遗物的神秘人物，更是连影子都没见到。
石洞之中，三位须发皆白的老者，分别坐在上首三张石椅上，眉头紧锁。
他们并未刻意散发气势，但仅仅是坐在那里，让整个石洞的空气都显得肃杀和凝滞。
这三位，正是昔年威震江南的“天剑七子”之三，剑三陆寒声，剑五江不语，剑七叶孤鸿。
三人皆是大宗师境的绝顶强者，是天剑派的底蕴所在。
“剑忧。”
坐在上首居中位置，颌下三缕长须的剑三陆寒声开口：“去将苏家那位老祖请来。当面问个清楚。”
侍立在下首的中年男子剑忧应诺，转身快步走出石洞。
他虽是门中长老，地位不低，但在三位太上面前，亦只能执弟子礼，谨小慎微。
不多时，苏家老祖在剑忧的引领下，匆匆步入石洞。
此刻面对三位气势如山岳般的大宗师，饶是见惯风浪，也禁不住感到一股无形的压力扑面而来。
“不知三位太上召老朽前来，有何吩咐？”苏家老祖拱手为礼，姿态放得极低。
陆寒声没有绕弯子，直接问道：“苏太医，花无心逾期未归，杳无音讯，恐有变故。此事前因后果，你且再细细道来。”
苏太医不敢怠慢，将当初的经过，又详述了一遍。
然而，翻来覆去，核心信息依旧匮乏得可怜。
只知道花无心在逃离追杀途中，秘密留下暗号表示愿意归顺，并承诺会设法将杀死七杀老祖的那个人带来。
至于那个人的身份、来历、修为高低、有何图谋，花无心当时都未说明。
听完苏太医的叙述，陆寒声尚未开口，剑七叶孤鸿已冷哼一声：“苏太医，你不要告诉我等，你们竟连对方姓甚名谁都一无所知？仅凭一个空口无凭的承诺，便让我天剑派精锐尽出？莫不是在戏耍我等？”
话音未落，一股凛冽剑意自叶孤鸿身上透出，苏太医只觉得呼吸一窒，后背瞬间被冷汗浸湿。
他虽也是化虚宗师，但与大宗师之间，隔着天堑。
在这等威压之下，他连运转内气抵抗都觉艰涩。
“叶太上，老朽绝无此心！”
苏太医解释：“当初情况紧急，再加上那花无心确实带我等进了小世界，因此老朽道他是真心投靠，未曾追问详细信息。那神秘人的具体信息，花无心当时确未提及。
老朽以为，他既已决定投靠，待擒下那人后，一切自会分明，故而未曾深究，是老夫失察，请三位太上恕罪！”
陆寒声盯着苏太医，语气平淡，却更显压迫：“花无心行踪不明，线索似乎断了。苏太医，你可还知道其他信息？”
苏太医连忙道：“七杀会谋杀堂堂主风随云早被我等擒下，如今被我等关押。只是此人骨头极硬，嘴风极严，十余日来，我苏家与贵派弟子轮番用刑，他却始终不肯吐露半点有用信息。”
“风随云？”
陆寒声目光微动：“带他上来。”
很快，两名天剑派弟子拖着一个身影进入石洞。
此时的风随云，浑身上下血迹斑斑，身上几乎找不到一块好肉，锁链拖在地上，发出哗啦的声响。
他头发散乱，遮住了大半面容，气息微弱得仿佛随时会断绝。
短短十余日，这位曾经七杀会的一方强者，已被折磨得不成人形，奄奄一息。
陆寒声与江不语、叶孤鸿对视一眼，没有多余的废话。
刹那间，浩瀚磅礴的神识之力，瞬间将风随云笼罩。
剑心通明。
此乃天剑神识秘术。
中者，只要有半句假话，施术者瞬间就能感知。
不过，对于三位太上长老而言，此术的运用，早已炉火纯青，无需感应，便能让中术者难以说谎。
在三位大宗师联手之下，风随云几乎毫无抵抗之力。
很快，就将事情的前因后果交代得一干二净。