原来，陈守恒中举后，并未直接归乡。
而是又返回了一趟贺牛武院。
贺牛武院立院至今，走出的解元，早已满周天之数。
因而，陈守恒中解元之事，虽也算武院喜事，但并未引起太大的轰动。
陈守恒回去，除了向段孟静段师报喜外，还想请教对方，自己是否需要到国储院修行。
段孟静给出的建议却是暂时不要前往。
原因无他，国储院虽然比贺牛武院资源更多，但皇室勋贵、门阀世家子弟太多。
里面诸事，牵涉朝政。
对陈守恒而言，过早参与进去，未必是好事。
陈守恒答应，告辞离去。
刚欲离开武院，却被张律言派人截住，请他前往一聚。
陈守恒来到其居所后，张律言的态度与之前截然不同。
不但将三千两黄金归还，还道出了缘由。
原来，当初有人向掌院举报，指控陈守恒借外出完成武院任务之便，长期滞留不归，有违院规。
掌院遂将此事交予掌馔殿处置。
张律言知道后，将此事压下。
他言称，这三千两黄金，便是他为陈守恒处理此事的费用。
当初未曾言明，也只是想给陈守恒一个教训。
而今，陈守恒中了解元，也算为广业堂争光。
这笔黄金，便归还于他。
昔年处理的费用，由广业堂承担。
至于举报之人，张律言虽未曾言明，但陈守恒瞬间就猜出了是谁。
苏言承。
这位曹文萱的追求者，嫌疑是最大的。
随后，张律言又取出一本神意手札相赠，言道，权作贺礼，恭喜他高中解元。
听完守恒的叙述，陈立接过手札。
翻开逐字逐句地浏览起来。
起初神色尚还平静，但随着阅读深入，眉头不禁微微蹙起，眼中闪过讶异。
手札之中所述，陈立简单判断，应当没有太大的问题。
里面更记述了一门名为采意诀的神魂秘术。
此诀以神魂为根基，能够将散于周身四肢百骸的真意，一点一滴地采集，而后由元神吞服炼化，最终与神识相融。
此法与陈立不动金刚明王诀中记载的“以神炼意”路径截然不同，走的是涓涓细流、汇成江河的路子。
“竟是另辟蹊径……”
陈立合上手札，沉吟不语。
不过他如今已有以神炼意的法门，且神识中真意炼化已接近大半。
这以意融神的法诀，便显得颇为鸡肋，帮助不大。
更何况，张律言此人，先前便有刁难强索之举，如今态度骤变，又岂会毫无缘由？
其与陈家的关系，绝非友善。
这手札中，有没有埋藏什么不易察觉的隐患陷阱，谁都不敢保证。
修炼之道，凶险异常，一步踏错，后果不堪设想。
陈立是决计不会贸然修炼这等来历不明、且是敌非友之人所赠的功法的。
将手札收起，抬头看向长子，沉吟片刻，问道：“张律言此举，你如何看的？”
陈守恒略一思索，回答道：“孩儿确与苏言承、曹文萱等人有矛盾。张律言妻子是曹家人，或许因此刁难于我。不过，如今孩儿既中解元，前途已大不相同。他或许是想借此机会，化解先前不快，结个善缘。”
陈立不置可否地摇了摇头：“防人之心不可无。张律言久居高位，心机深沉，绝非易与之辈。今日之举，看似化解恩怨，焉知不是另一种更为隐蔽的谋算？”
顿了顿，又道：“无论如何，对此人，仍要十分警惕。与他们这种心思多的人打交道，步步皆需小心，断不可因一时顺遂，便放松了警惕。”
陈守恒被陈立泼了一盆冷水。
回想这些日子，周围全是恭贺和阿谀奉承，自己确是春风得意马蹄疾，得意忘形，不由得暗自警惕，点头道：“是！爹，孩儿铭记教诲。”
……
深夜。
书房内修炼的陈立，阖上的双眼微微一动。
神识感知中，九道强弱不一的气息，悄无声息地掠过院墙，落入院中。
他并未起身，只是静静等待着。
片刻后，轻微的叩门声响起。
“进。”