傍晚。
武院后山。
陈守恒再次来到了陋室居。
敲了敲门，里面却无反应。
院内寂静，只有几只山雀在枝头跳跃鸣叫。
他静立于门外等候。
夕阳西下。
山道拐角处传来细微的脚步声。
钱世谨背着半满的药篓，步履从容地缓步而归。
“钱师。”
陈守恒连忙上前几步，躬身行礼。
钱世谨脚步微顿，目光落在陈守恒身上，似乎并不意外他的到来，只是颔首：“是你啊，何事？”
陈守恒道明来意：“晚辈冒昧再次打扰。柳宗影柳前辈托晚辈传话，他愿以家传神通寂灭指，交换温神玉一年之用。恳请钱师成全。”
钱世谨目光掠过一丝极淡的、仿佛隔世经年般的追忆，随即化作一片漠然。
“寂灭指……”
他并未邀请陈守恒入内，就这般站在院门口。
轻轻重复了一遍这个名字，摇了摇头：“若是二十年前，他持此术来寻我，老夫会心动，愿以温神玉相换。但如今，此术于老夫而言，已如昨日黄花，无用矣。”
他目光平静地看着陈守恒：“告诉他，规矩不变。欲借温神玉，需以神识之物来换。勿再赘言。”
言罢，不再给陈守恒任何说话的机会，径直推开木门，身影没入院中。
随即，“吱呀”一声轻响，轻轻合上。
陈守恒愣在原地。
没想到，柳宗影视为最后希望、柳家压箱底的神通秘术，在对方眼中竟毫无价值。
山风拂过，带起些许凉意。
陈守恒长长叹了口气，转身沿着来路离去。
他没有着急回舍房。
而是朝张律言居住的宅院走去。
道律院。
张律言端坐在一张宽大的紫檀木书案后，淡淡问道：“你寻老夫何事？”
陈守恒将背上包袱解下，双手捧至案前。
包袱掀开一角，露出里面黄澄澄、码放整齐的金叶子。
“张师。”
陈守恒躬身：“学生已凑足束脩，特来请教神意关之秘，恳请张师不吝赐教。”
张律言扫了一眼那堆金叶子，脸上没有任何表情，既无欣喜，也无厌恶。
将金叶子收起后，极轻地颔首，从鼻腔里发出一个几不可闻的“嗯”声：“你上前来。”
然后，随手端起案上的茶杯，用食指蘸了些许温茶。
在红木案几上，缓缓写下了四个水迹的字。
以意融神。
写完，他抬头看了一眼陈守恒，随手用袖袍一角，将那四个字轻轻抹去。
随即，他便重新端起了茶杯，轻轻吹了吹浮沫，一副送客的姿态。
书房内陷入了一片死寂。
陈守恒彻底愣住，深深皱起了眉头。
看看那已被抹去字迹的空旷案几，又看看面无表情品茶的张律言，一股荒谬绝伦的感觉猛地冲上心头。
这算什么？
三千两黄金，就换了这四个字？
见他没有离开的意思，张律言语气转冷：“怎么？你还有何事？莫非还要老夫请你喝茶不成？”
“张师……”
陈守恒尽量使自己的声音平静一些：“这是何意？学生愚钝……实在难以参悟。还请张师详解。”
张律言放下茶杯，抬起眼皮，目光冰冷地落在陈守恒脸上：“怎么，这四字真言还不够？莫不是要老夫手把手教你突破不成？你区区玄窍，配吗？”
陈守恒只觉气血上涌，脸涨得通红：“张师，之前学生请教，您亲口所言，三千两金子，便可传授秘诀。
如今这般……恕学生直言，与欺骗何异？若实在无法传授，还请张师退还学生黄金。”
“欺骗？”
张律言冷笑一声：“你也不必在此与我装傻充愣，你玄窍修为，自身真意都未凝练，如此急切追问神意关之奥秘，所为何来？真当老夫老眼昏花。”
说到此处，他的声音越发森寒了：“武院的铁律，功法秘要，只传院内弟子，绝不外泄，此乃大忌。老夫收你这些金子，是小惩大诫，让你长长记性。
你若不服，大可现在去掌院堂，甚至寻司业大人，如实禀报，说我张律言收了你的金子，给了你四个字。且看掌院和司业是依院规处置我，还是将你逐出武院。”
陈守恒脸色惨白。
他此刻哪里还不明白，自己一开始就落入了对方的圈套。
张律言早已看穿他的意图，却故意引他上钩。
现在不仅吞了巨款，还站在了院规的制高点上，让他哑巴吃黄连，有苦说不出。
屈辱、愤怒、懊悔和无力感交织在一起。
他死死攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心，却一句话也说不出来。
最终，从牙缝里艰难地挤出几个字：“学生……明白了。告辞。”
他猛地转身，冲出了房门。
陈守恒不知道自己是怎么离开的。
浑浑噩噩走在武院的青石板路上。
脑海中反复回荡着张律言冰冷的话，以及那三千两金子的模样。
“三千两啊……”
陈守恒嘴角苦涩。
如此巨大数量的银子，像一座沉重的大山，压得他几乎喘不过气。
都是他的错，是他轻信对方。
是他将事情想得太过简单，才蒙受如此巨大的损失！