“那些孩子……”她低声说。
“幸存者中的年轻人。”第二分身没有回头，“在现在的环境下，所有人只要有能力，都必须工作。技术岗位需要培训，但他们学得很快。生存的压力是最好的老师。”
他们经过一个较大的维修舱。
舱内，几名技术人员正围着一台发出异常嗡鸣的循环泵忙碌。其中一人指着泵体侧面的读数屏快速说着什么，另一人已经拿着工具开始拆卸外壳。
“那是水循环系统的二级泵。”第二分身说，“‘Wunder’号的封闭生态循环系统非常脆弱，任何一个环节出问题都可能引发连锁反应。所以维护优先级很高。”
明日香看着那些忙碌的身影，没说话。
继续向前，通道逐渐变宽，前方传来低沉的、有规律的机械运转声。
他们走进一个开阔的空间。
这里像是一个小型工厂车间。天花板很高，上面吊装着各种机械臂和传送带。
车间中央，几条生产线正在运行，机械臂精准地将零件组装成更大的模块，传送带则将成品运送到指定的堆放区。
生产的东西种类很杂——从标准尺寸的金属结构件，到精密的传感器组件，再到简易的防护服部件。
车间的边缘，一些工人在操作着老式的机床，用手工的方式加工那些无法自动生产的特殊零件。
整个车间虽然忙碌，但井然有序。每个人都清楚自己的任务，动作高效，几乎没有多余的交谈。
“制造区。”第二分身说，“‘Wunder’号无法完全自给自足，但基础的结构件、替换零件和一些简单装备可以自己生产。
原材料主要来自回收——拆解废墟中的金属，净化并重熔；或者来自我们提供的部分基础物资。”
他指向车间一角，那里堆放着一些灰蓝色的合金锭，上面打着统一的标记。
“那些就是从我们那边传送过来的标准钛合金锭。WILLE的技术人员会根据需要，将它们加工成需要的零件。”
明日香的目光扫过整个车间。
她看到了熟悉的东西——EVA量产机的一些外部装甲板的半成品，堆放在专用区域。也看到了不熟悉的东西——一些看起来像是农业栽培架的结构件，或者大型水培槽的框架。
“他们还在尝试恢复农业生产？”她问。
“有限的尝试。”第二分身回答，“在船内几个特定的生态舱段，WILLE建立了小规模的水培农场，主要种植一些生长周期短、营养需求简单的藻类和蕨类植物。
产量很低，只能作为营养膏的补充，但至少提供了些许维生素和纤维。更重要的是，它给了人们一点……希望。”
希望。
明日香咀嚼着这个词。
在这样一个世界里，希望到底是什么形状的？
他们离开制造区，登上另一部升降梯，这一次是向下。
升降梯运行的时间比之前长，能感觉到明显的下沉感。
门打开时，眼前的景象让明日香愣了一下。