巡逻艇的无线电波穿透雨幕，将讯号发往远方：“发现敌人三艘航母！三艘重巡，数艘驱逐舰！位置，犬吠山崎以东790公里！”
然而，这声警报也成了它的绝唱，两架无畏式侦察机俯冲而下，用精准的轰炸将发现者葬入海底。
但风险已然存在。
W.雷西舰长立刻接通了舰队内部通讯：“哈克西中将，我们已暴露。是否让掠食者立即起飞？”
通讯频道里短暂地静默了一瞬。
哈克西中将那沉稳而斩钉截铁的声音响起：“掠食者一个小时后起飞。告诉小伙子们，我们的特遣队非但不后退，还要再往前踹它50公里！”
他的声音陡然拔高，带着一种傲然铁血意志：“这50公里，不是去冒险，而是给我们的掠食者插上回家的翅膀！我们要让每一滴燃油，都支撑他们完成任务后，平安降落在赛罕斯班！让小鬼子看清楚，我们不是来偷袭的，我们，是来堂堂正正踹门的！”
前踹50公里，这正是陈勇计划的精髓——将起飞点推进至距离萤川国海岸约750公里处。
这个距离，正是在舰队安全与敌人战机的最大航程之间，所能取得的最大胆平衡点。
“明白！”雷西舰长感到一股热血冲上头顶，他转身对值更官道，“传达命令！一个小时后掠食者起飞。舰队全速前进猛踹50公里，让小鬼子知道，我们来了！我们堂堂正正踹门来了！”
值更官抓起全军广播的话筒，用尽全身力气嘶吼：“全体注意！一小时后，掠食者起飞！所有飞行员，做好最后准备！”
他深吸一口气，将哈克西中将的意志化作炽热火焰，传递出去：
“先生们，女士们！舰队不会调头，我们将继续向前，朝着敌人的心脏挺进！让他们在恐惧中看清楚，我们来了！”
这声宣告，如同一剂强心针，瞬间注入了舰队每一位官兵的血管里。
在「萨拉加托号」那挤满飞行员、烟雾缭绕的导航间里，正在进行最后的飞行前简报。
气氛凝重得能拧出水来。
每个人都清楚，他们赖以生存的磁罗经，在这钢铁巨舰上存放数周后已产生巨大偏差，而窗外的狂暴风雨，更是彻底封死了使用六分仪进行天文导航的可能。
“这意味着，”W.雷西舰长的声音在众人身后响起，他指向航线图，“从离开甲板的那一刻起，你们就是暗夜中的盲飞战士。全程航位推测法，风速、航向、速度，任何一丝误判，都将让你们永远消失在太平洋上。”
一种近乎悲壮的决绝，弥漫在每一个机组人员心头。
所有人准备就绪！
航母在迎风破浪前进，飞行员们开始做最后的准备，一人忽然想要小便，顿时所有人就像被他感染一样，纷纷朝卫生间跑去，但大多数都是挤了几滴，然后带着更加激动的心情进入机舱。
那些没有进入轰炸名单的人员，眼巴巴地站在甲板上心里不是滋味，期望有人在起飞前突然退出。
此时，只有陈勇还站在舰桥室里，端着一杯咖啡遥望海面，和W.雷西舰长聊着甲板下方机库里的那些掠食者。
下午3：50分。
所有轰炸机热机完毕。
〔萨拉加托号〕从队列驶出，逆风行驶，速度提升至29节，海水击打着航母舰艏，这让舰上的所有人感觉是在浪尖上漂移，即便是经验最丰富的老水手们，也感到了惊恐。
海风太大了。
看着绿色的海水上到航母的船头上来，再流到飞行甲板上去，一名上岸即退役的士官叫道：“上帝呀，这是我生命中唯一经历的一次。但是我踏马的非常喜欢！”
在航母的行进中，海军操作员竭尽全力地将轰炸机，尽量摆放在飞行甲板的最后端，每两架并排，前后交错。
七级以上的强风，加上轰炸机开动的巨大引擎，令飞行甲板上的船员很难操作，每个人身上都系着安全索，防止被卷进飞机旋转的螺旋桨里。
拉塞尔·弗格森中尉，将驾驶01号掠食者首先起飞。
当他开始猛轰01号掠食者的油门时，边上的几名工作人员五体投地般紧趴在甲板上，用手指紧扣系紧装置，防止被波浪颠起后被强风刮走。
在渐强的轰鸣声中，航空长道格拉斯举着高音喇叭，最后一次向拉塞尔·弗格森中尉提示：“保持机鼻在中心线位置。放下起飞襟翼。在松开制动器之前，看着我！”
拉塞尔中尉脸色如铁，回以一个坚定的OK手势。在他身后，是整个机组的命运。
雨水疯狂地抽打着驾驶舱风挡，拉塞尔紧盯着前方那短短132米、在风浪中如同跷跷板般剧烈起伏的跑道。
一个月从不间断的整日训练和整夜的担心，都凝聚在这一刻——不仅对他来说是这样，全体机组人员都是如此。
坐在他身边的副驾驶员是温斯顿·库珀少尉，导航员弗兰·杰克逊少尉，投弹手霍伯特·福克斯中士，机枪手兼机械师保罗.伦纳德上士。
舰队的所有人都在看着〔萨拉加托号〕的飞行甲板，注视着拉塞尔中尉，每个人都在等待见证，掠食者第一次真正从航母上起飞。
航母自身的速度，加上狂怒的风暴，为〔萨拉加托号〕的甲板上，提供了每小时96公里的风速，正是起飞的完美条件。
拉塞尔·弗格森中尉竖起大拇指，向航空长晃了晃——准备就绪。