自那以后，每每念及此事，他都悔不当初。
尤其是天下奇诡之变发生后，他更忍不住一遍遍自问：是不是正因自己当年未能醒悟，才酿成了今日的祸局？
若那时他悟透了棋局，是不是这天下，便能是另一番太平景象？
故而这数年来，他的兢兢业业，乃至变故发生后近乎自虐般的昼夜不休，与其说是勤政，倒不如说是赎罪，是逃避。
只因一旦停下脚步，他便会被无尽的愧疚包裹，忍不住认定自己是这场天下劫祸的最大罪人。
白子为山，黑子为水。他心中清楚，即便那局棋无法扭转天下的奇诡之变，只要他当年能重新排布天下格局，如今的局面，也定然能好上数倍不止！
看着眼前萧瑟，却在努力求活的芸芸众生，知道自己时日无多的老皇帝忍不住望天想到：
‘我这一生，真的赎罪了吗？’
可就在此时，一道熟悉又陌生的吆喝声，陡然传入老皇帝耳中：
“看官老爷请来瞧个仔细，吐火吞刀对我不过小技！我脚踏飞云邀神仙博弈，山川河流是我布的棋局！”
这个声音！这句话！
方才还沉湎的回忆，竟随这声吆喝撞破光阴，重现在耳畔。
这般猝不及防的惊喜，让老皇帝浑身一震，几乎不敢置信自己的耳朵。
他猛地转头，急切地抓着身旁的护卫，声音里满是难以置信的虔诚，竟似见到了神明一般：
“你们听到了吗？你们听到了吗！”
几名护卫面面相觑，满脸困惑地躬身回道：“回...回公子，我等未曾听见什么异常声响。”
老皇帝身形一僵，那股狂喜瞬间如潮水般退去，整个人仿佛从云端狠狠摔回了尘埃里。
他怔怔地站在原地，声音发颤：
“没有？你们什么都没听见？”
护卫们见他神色不对，连忙俯身请罪：
“陛下恕罪！我等确然未曾听闻任何动静！”
老皇帝眼中的光彻底黯淡下去，怅然一叹，无力地摆了摆手，转身便要走：
“回去吧，朕乏了...”
他已经没有任何心情继续了。
护卫们不敢多言，连忙拱手应下，正欲上前为他开路，一道身影却径直拦在了前方。
不等护卫们出声呵斥，那人已对着失魂落魄的老皇帝开口，声音清越如旧：
“一别数年，今日，你可还愿与我续上这盘棋？”
老皇帝浑身一震，愕然抬头望去——只见当日的仙人，如今的杜鸢，正负手立在路侧，眉眼含笑地望着他！
“仙...仙人？”
老皇帝惊得声音都破了音。
可周遭百姓，却依旧如当年一般，对他们视若无睹。
护卫们一听“仙人”二字，吓得连忙躬身退到一旁，大气也不敢出。
老皇帝却顾不上旁人，快步上前，到了杜鸢跟前，身子止不住地颤抖道：
“仙人，您...您是愿意让我重新捡起那局棋了？”
杜鸢颔首浅笑：
“昔年你未能参透，自然不好继续。如今你心意已明，想来早已想通，所以，我便来了。”
说罢，杜鸢抬手轻轻一挥，当年那盘未竟的棋局，便凭空出现在两人中间，棋子错落，分毫未改。
“来，开始吧。”
看着眼前的棋局，老皇帝几乎热泪盈眶。
这是他追悔至今的梦魇，也是他追寻至今的白马。
“来来来，莫要耽误了！”
听见杜鸢含笑出口，老皇帝急忙擦了擦眼泪，便是赶紧抓起一枚棋子，几乎想也不想的就朝着一处落下。
这一局棋，他梦了无数回，也想了无数回。
所以，他要如何去下，早已明晰！
困顿一生不可解之物，换了谁来，都会和他一样。
这盘残局本就是他朝廷疆域的山水布局图，每一处空白、每一枚残子，都对应着现实里亟待规整的山河乱象。
杜鸢持黑，他执白。
白为山，黑为水。
他的目光掠过棋盘中央偏西的位置，那里棋子稀疏，可见几枚黑子散乱排布，正是对应中原腹地。
“中原安，则天下安。”
老皇帝喃喃自语，指尖拈起一枚白子，小心翼翼却又无比果决地落在棋盘西侧那片散乱棋位的核心处。
但一子落下，老皇帝却并没有感受到任何变化。
且直到此刻，他才反应过来了，另一个要紧的问题——仙人要如何落子，他决定不了啊！