鸣人迷迷糊糊地睁开眼睛，下意识地转头望向身旁。
此刻，空荡荡的枕边只剩下被褥微微下陷的痕迹，面麻已经悄无声息地离开了。
鸣人心里没来由地涌起一股失落和空荡荡的滋味。
尽管清晨的阳光如此明亮温暖，他却说不出的失落。
他叹了口气，坐起身来，伸手揉了揉自己乱糟糟的金发，努力甩开脑海中的惆怅。
想起昨晚梦境剧场里，大家对梦境鸣人表现出了热情和喜爱，所有人面对面麻时却是畏惧和戒备。
明明两个人本质上都是同个人，为什么待遇会有这么天壤之别？
是因为面麻来自那个黑暗世界吗？
还是因为面麻总是一副拒人于千里之外的冷漠模样，让人难以接近？
鸣人闷闷地想着，面麻他其实也没那么坏吧……
虽然总是板着脸，说话难听了点，但他确实教会了自己许多东西。
而且，鸣人总觉得自己能从面麻那双漆黑的眼眸中读出某种难以言喻的共鸣。
一种只有他们两个人才能明白的孤独。
正当鸣人出神之际，一阵轻轻的敲门声突然响起，打断了他的思绪。
“鸣人？醒了吗？我进来啦？”门外传来香燐的声音。
“啊，进来吧。”鸣人连忙回应道。
房门被推开一条小缝。
香燐先探进半个脑袋，警惕地飞快扫视了一圈房间。
当她确认那个令她倍感压力与危险的黑发身影确实不在后，整个人明显松了口气。
这才彻底推开门走了进来，脸上的表情也重新轻松起来。
香燐长长地吐出一口气：“呼，终于走了！太好了！”
“那个面麻，气场也太吓人了，他在房间里的时候，我连大气都不敢喘一下。”
鸣人闻言撇撇嘴，有些不以为然地说道：“哪有那么夸张，我觉得面麻人还不错啊。”
“不错？！”香燐露出极其夸张的嫌弃表情，双手挥舞着，“他只是对你还不错吧！你难道没注意到他看我的眼神吗？”
说着，她模仿起面麻那冷冰冰，嫌恶至极的表情，“简直就像在看路边的石子……不，应该说，比看石子还要不屑一顾，冷冰冰的，一点温度都没有，还透着一股说不出的压迫感，我总觉得他下一秒就会嫌我碍事，一巴掌把我拍飞出去呢！”
鸣人张口结舌，想反驳，却发现根本说不出反驳的话。
香燐说的每一句他其实都看在眼里。
面麻确实对香燐以及其他所有人都冷淡至极。
被如此特殊对待，让鸣人心中滋味复杂，不知道该高兴还是失落。
一方面，他因为自己受到面麻的特别信任而有些受宠若惊，另一方面，这种待遇的差异又让他隐隐不是滋味。
而无论如何，此刻会对他区别相待的面麻……已经离开了。
香燐见鸣人情绪低落，这才意识到自己刚才的话可能让他难受了，连忙岔开话题。
她快步走到鸣人身边，刻意绕过床铺上昨夜面麻睡过的那一侧，小心翼翼地拍了拍他的肩膀，轻快地说道：“好啦好啦，不说那个煞神了，赶紧起床吧，我准备了早餐哦！”
一说到早饭，鸣人原本黯淡的眼神立刻亮了一下，心头的阴霾暂时被驱散了些许。
两人下楼来到餐厅，只见餐桌上摆着一大碗还冒着热气的早餐，正是香燐特制的超大碗味噌叉烧拉面。
鸣人和香燐一时都没有说话，只是默默地吃着拉面。
热腾腾的汤汁滑入胃中，驱散了不少疲惫与阴郁，让鸣人整个人暖和了起来。
吃了几口后，香燐像是忽然想起什么似的，放下筷子开口道：“对了，鸣人，那个面麻的事情算是结束了吧？你接下来有什么打算呢？”
鸣人闻言手上的动作一滞。
他缓缓放下筷子，盯着碗里微微晃动的汤汁，沉默了几秒钟。
然后，他深吸了一口气，抬起头，眼神已然变得坚定起来：“香燐，我打算尽快回妙木山。”
“诶？这么快就要走吗？”香燐闻言忍不住失声道，眼里满是不舍和惊讶，“才回来没几天而已，而且这几天发生了这么多事……不多休息一下再走吗？”
鸣人迎上香燐关切的眼神，心中涌起一股暖意，但他仍坚定地摇了摇头，无比认真地说道：“香燐，我明白你是在担心我……但是，我现在不能停下，面麻也好，梦境里的鸣人也好，他们都比我强太多了，我亲眼见过他们的力量，也亲眼目睹了他们面对困难时从容不迫的样子，我不想被他们甩得太远！而且……”
鸣人深吸一口气，眼瞳中迸发出执着的光芒。
“我还要把佐助追回来！”
话音落下，鸣人脑海中不由自主浮现出了梦境中鸣人的身影，自信从容，渊博的见识，游刃有余的身手，深受众人信赖的领袖气质。
紧接着，他又想起了面麻那凌厉的体术，在黑暗世界中挣扎求生而磨砺出的坚韧与锋芒。
自己和他们比起来，实在还有很大差距。
正是因为深深明白了这一点，鸣人才比任何时候都更加迫切地渴望变强。
香燐静静地看着鸣人坚毅的神情，虽然依旧难掩脸上的不舍和惋惜，但她也明白鸣人认定的事情很难被说服改变，而且他说的每一句都确实有道理。
最终，她只能无奈地叹了口气，随即用力握起小拳拳，努力打起精神笑道：“好吧！那你一定要加油修炼，早点掌握更厉害的仙术啊！”
感受到香燐由衷的支持，鸣人原本有些空落的心情被温暖填补了不少。
他重重点头，随即露出了一个灿烂自信的笑容：“哦！放心吧！我不会输给任何人的！就算是面麻和另一个我，我也一定会追上他们，甚至超越他们！”
说完这番豪言壮语，鸣人便雷厉风行地付诸了行动。
早餐过后没多久，他就已经联系上自来也，并通过逆通灵之术嗖地一下消失不见，返回妙木山开始修行去了。
然而，就在鸣人离开木叶后不久，天空中滑过了一抹无声的黑影，一只通体漆黑，双目猩红的乌鸦无声无息地掠过木叶村上空。
它最终收拢乌黑的翅膀，轻巧地落在了一棵正对着波风宅窗户的枝桠上。
乌鸦歪了歪头，那双血红的眼珠一瞬不瞬地透过窗玻璃凝视着屋内。
映入它眼中的，是空荡荡的房间和略显凌乱的床铺。
与此同时，遥远的草之国地下溶洞深处，佐助盘膝而坐，双眼紧闭。
他的心神却已经通过那只乌鸦所建立的奇异连接，跨越了漫长的距离，沉浸在乌鸦血眸所见的画面之中。
佐助清楚地看到波风宅房间里空无一人，心里猛地一沉。
不在？！
一开始，佐助还安慰自己鸣人可能只是起了个大早出门办事了。
他强行让自己冷静下来，继续操控着乌鸦振翅飞起。
乌鸦在木叶村上空盘旋开来，猩红的视野如同顶尖的扫描仪一般，掠过一条条开始苏醒的街道，仔细搜寻着那一头醒目的金发。
佐助通过乌鸦的眼睛看到，清晨的木叶村里，早起的村民已经忙碌起来，忍者们也有人在晨练。
他看到一乐拉面并没有鸣人的身影，他还看到了第七班经常使用的第三演习场，此刻那里空荡荡的，一个人都没有。
难道在小樱家？
或者卡卡西老师那里？
不祥的预感在佐助心底悄然滋生，但他拼命压下内心的不安，继续指挥乌鸦朝春野家飞去。透过窗户，他看到粉发少女正在屋内整理忍具，神情平静如常，屋里也没有鸣人的踪影。
佐助又驱使乌鸦搜寻卡卡西常去的地方，但结果同样一无所获。
此刻的卡卡西似乎刚执行完夜间任务，正慢悠悠地独自朝火影大楼方向走去，周围并没有鸣人陪伴。
没有……
哪里都没有……
那个总是咋咋呼呼的吊车尾，好像凭空从这个世界蒸发了一样。
怎么会？！
佐助的心跳开始不受控制地狂乱加速起来。
佐助脑海里又闪过昨夜梦境中那个鸣人凝重的神情，难道他真的出事了？！
各种纷乱可怕的猜测瞬间充斥了他的脑海。
所谓关心则乱，一心牵挂着鸣人的安危，让佐助再难保持平日的冷静和判断。
他完全忘了鸣人最近正在妙木山修炼仙术的事实。
唰！
佐助猛地睁开双眼，从与乌鸦的共享视觉中脱离出来，脸色有些发白。
就在这时，佐助面前的地面上缓缓冒出一个古怪的黑白脑袋，那脑袋被巨大的猪笼草般的物体包裹着，一半黑一半白，模样诡异。
紧接着，一个贱兮兮的声音悠然响起：“佐助君，你休息得有点太久啦……大人可是有些不高兴了哦。”
佐助闻声抿了抿嘴，没有搭话。
他原本还想再让乌鸦找一圈，但很显然，在这里他没有撒手去做这种事的自由。
无奈之下，佐助只能压下心中的焦虑，起身朝溶洞的最深处，也就是宇智波斑所在的核心区域快步走去。
他急促的脚步声在幽暗的甬道中回荡，透露出内心无法平静的不安。
溶洞的最深处空间极为开阔。
宇智波斑静静坐在石座上，如同一尊亘古不变的石像，从佐助离开到回来，似乎连姿势都没有变过。
佐助在斑面前站定，脸上写满了难以掩饰的忧虑不安。
他张了张嘴，想要说些什么，却不知道该从何开口，或者更准确地说，他不知该如何向这位无所不能的男人开口求助。
宇智波斑依然保持着端坐的姿态，一动不动，根本没有注意到佐助的到来。
然而事实上，在佐助踏入洞窟的瞬间，斑那双深邃的瞳孔便敏锐地捕捉到了他身上挥之不去的焦虑之色。
此刻的佐助，看上去就像丢了魂似的，浑身散发出的都是无法隐藏的无力与不安。
“哼……果然还是被这等无聊的情感所困。”斑在心中不屑地冷哼一声。
对于那个九尾人柱力遇到了什么麻烦，他一点都不感兴趣。
在他宏大的计划中，那种天真的小鬼不过是迟早要被利用的工具而已。
佐助竟会因为这种无谓的小事分心，甚至影响到修炼状态，这种软弱简直令人无法容忍。
先前因佐助表现出的顺从和感激之情而略微好转的心情，此刻瞬间又被深深的不悦所取代。