半晌，他深深吸了一口气，低声道：“对不起，朔茂老师……您的好意我们心领了，但是……”
弥彦艰难地开口，话语中满是矛盾与无奈。
“我们可能……不能接受您的邀请。”
朔茂微微睁大眼，显然没料到弥彦居然会拒绝。
他不禁将目光转向弥彦身旁的长门，刚刚弥彦的视线。
弥彦的犹豫多半是因为这位红发少年。
长门自然也看出了弥彦内心深处的顾虑。
弥彦并非不想答应，他只是在担心自己的感受。
毕竟，长门的父母当年正是死于木叶忍者之手。
哪怕眼前的邀请再诱人，弥彦也不愿勉强长门。
长门的眼神沉了下来。
他缓缓闭了闭眼，又睁开。
脑海中忽然闪过一个念头：反正……这不过是一个梦境罢了。
【叮！来自长门的情绪波动被捕捉，情绪值+300！】
是的，无论他们答不答应，都只是梦境中的选择。
既然如此，又何必让弥彦背负这样的心理压力呢？
就当圆好友一个念想，让他在梦里试着走不同的道路吧。
想到这里，长门嘴角泛起一丝笑意，随即眼神陡然坚定起来：“弥彦，我们去吧！”
“长门？！”弥彦错愕地瞪大双眼，一时没反应过来。
只见长门已经转身大步走到旗木朔茂面前，深深鞠躬，朗声道：“朔茂老师，您别听弥彦的！我们同意加入！”
此话一出，弥彦和小南皆是一愣。
弥彦回过神来，急得直跺脚：“可是长门——”
长门回头对他郑重地摇了摇头。
弥彦张了张嘴，到底没再说下去。
旗木朔茂先是一愣，随即笑起来：“哈哈！好！欢迎你们的加入！”
他走上前，激动地一手拉过长门，另一手握住弥彦的肩膀，欣慰地点头，“从今往后，我们就是并肩作战的伙伴了！”
弥彦见状深吸一口气，终于展露出一个笑容。
他郑重地点头：“请多关照，朔茂老师！”
小南在旁轻吁一口气，脸上也绽放出久违的笑意：“真是太好了……”
就这样，朔茂的邀请顺利得到答复。
由于三个雨隐少年的行李本就不多，几人很快便收拾停当，准备随朔茂一同前往他的根据地。
临行前，弥彦特地走到那间小木屋的墙边，小心翼翼地将挂在墙上的青蛙木牌取了下来，贴身收好。
“走喽！”
旗木朔茂抬头看了看天色，利落地披上斗笠和蓑衣。
“趁天黑之前赶到营地，免得路上再遇到什么变故。”
他招呼一声，率先提起行囊大步踏入雨幕。
“嗯！”弥彦精神振奋地答应着。
三位雨隐少年对视一眼，纷纷露出笑容，赶紧抄起自己的简易包裹，紧紧跟上朔茂的脚步。
雨势渐渐小了下来。
一行人冒雨前行，沿着崎岖泥泞的小路一路向西。
不知走了多久，前方便出现了一片隐隐的灯火和人影。
放眼望去，只见一座规模不小的营地坐落在雨雾蒙蒙的谷地中。
营地周围篝火点点，几顶帐篷依稀可见，四周还有忍者巡逻的身影。
旗木朔茂指着不远处的营地，回头笑对三人说道：
“那里就是我们的营地了。地处雨之国、草之国和火之国的交界，这附近也被称作‘天地桥’一带，你们以后会慢慢熟悉的。”
弥彦、小南和长门第一次见到如此规模的忍者营地，都不由露出新奇之色。
他们跟随朔茂快步走近营地，顺利通过守卫哨卡，踏入了这片燧火通明的营地之中。
营地里到处可见来往忙碌的木叶忍者，许多人好奇地朝新来的雨隐三人投来打量的目光。
有的眼神中带着友好和欢迎，有的则暗藏警惕与疑虑，让初来乍到的三人略感不适。
弥彦不由自主地走得离朔茂更近些，神情略显拘谨。
朔茂发现后，回身安慰似的拍了拍弥彦的肩膀：“不用紧张，这里所有人以后都是你的同伴。”
话音刚落，忽听营地深处传来一个略显不满的大嗓门：“卡卡西！你一个人偷偷跑哪儿去了？我找了你半天！”
声音由远及近，透着少年的稚气和理直气壮的责怪。
众人循声望去，只见一个戴着护目镜的少年快步跑来。
那少年约莫十岁年纪，戴着一副橙色护目镜，护目镜下露出的黑发乱翘成刺猬状，身上穿着木叶忍者的制服和护额。
站在朔茂身旁的小卡卡西闻言翻了个白眼，颇为无奈地反驳道：“带土，你又想干嘛？我只是陪老爹出门一趟而已，别大惊小怪的。”
带土？
长门细细打量着眼前这个冒冒失失的护目镜少年，总觉得有点莫名眼熟。
但无论如何回想，他的记忆里都没有听过“带土”这个名字。
奇怪，为什么看到这个鲁莽的少年，心中会生出一丝说不出的熟悉感？
长门忍不住微微皱眉。
……
夜晚很快过去，梦境结束。
翌日清晨，雨隐村中央高塔之上。
长门缓缓睁开双眼，从梦境的余韵中清醒过来。
他的意识重新回到现实，但脑海中却久久挥散不去昨夜梦境中的最后一个画面。
那个戴着护目镜、自称“带土”的木叶少年。
“带土……？”
长门低声呢喃着这个名字，若有所思地望向窗外。
晨曦洒入室内，映照在他苍白俊秀的面庞上。
正当长门陷入沉思之际，房门被轻轻叩响，笃笃两声将他的思绪拉回现实。
“长门！”
小南清冷的声音隔着门板响起。
“你醒了吗？蝎找佩恩，有要事商量。”
长门闻言坐直身体，迅速收拾好心情。
“我知道了。”
他沉声回答，同时心念一动，连接上了安置在高塔密室中的“天道佩恩”。
霎时间，那具有着弥彦面孔的高大身躯睁开双眼，从暗室中站起。
几分钟后，雨隐村高塔内的会议室中。
赤砂之蝎双手抱胸，站在桌前，面具下的沙哑声音透露出一丝迫切：“佩恩，什么时候处理大蛇丸？”
蝎直截了当地问道，声音冰冷毫不掩饰杀意。
“他的叛逃给组织带来了这么多麻烦，而且居然还对自己的搭档下手！这种叛徒，我已经等不及要享用他的尸体了！”
蝎的话尖锐而直接，回荡在静谧的室内。
坐在首位的佩恩垂眸静听，面无表情看不出喜怒。
小南站在佩恩身侧，闻言俏脸微变，忍不住出声反对：“不行！不能杀大蛇丸！”
她清冷的声音在寂静中显得格外突兀。
此言一出，蝎和佩恩皆是一怔。
蝎难以置信地转头盯着小南：“什么？不能杀？！”
“大蛇丸是叛徒啊！为什么不处决他？！”
面对蝎的质问，小南一下语塞：“我……我……”
她张口结舌，说不出半句有力的理由。
方才不过是情急之下脱口而出，冷静下来她才意识到自己竟公然为大蛇丸求情。
小南玉齿紧咬下唇，一时进退两难，只能别开视线，不再开口。
赤砂之蝎愣了片刻，随即发出一声嗤笑。
他眯起眼睛，满是怀疑和不悦：“哼，真是搞不懂你们了！难道就这么算了？”
佩恩见小南面露为难之色，主动开口了。
他语调平静，宛如高高在上的神祇俯视众生：“大蛇丸当初虽然背叛了组织，但他并没有出卖任何情报，也没有犯下不可饶恕之罪。”
佩恩缓缓扫视在场二人，接着道，“况且，大蛇丸是个难得的人才，就这么杀了未免可惜。”
蝎闻言一滞：“啊？仅仅因为这样，就不杀他？”
他怔怔盯着佩恩，似乎怀疑自己听错了。
佩恩静静与蝎对视片刻，声音不带一丝感情：“先把他关起来吧。留着他，也许以后还有用得上的地方。”
话已至此，蝎再不好反驳什么。
他冷哼一声，有些不甘地低下头：“……是，我明白了。”
虽然心有不满，但在“晓”，佩恩的命令就是神谕，没有人胆敢违抗。
蝎只能按捺下心中怒火，重重甩袖转身离去。
目送蝎离开会议室，小南悄悄松了一口气。
可还没等她完全平静下来，身旁的佩恩缓缓转过身来，一双冰冷的轮回眼直直盯住了她。
“小南。”佩恩沉声道，听不出喜怒，“你刚才……为什么不想处决大蛇丸？”
“我……”小南心中一紧，躲开佩恩锐利的目光，支吾道，“就和你说的那样，我只是觉得……暂时留着他，对组织或许更有利。”
她敷衍地解释两句，声音却越来越低。
佩恩闻言并不作答，只是沉默地注视着小南。
良久，他站起身，踱步走到小南面前，俯视着她低垂的面庞，缓缓开口：“小南，你之所以不愿杀大蛇丸……”
“是因为自来也老师吧？”
小南娇躯猛地一颤，蓦地抬头：“什——？！”
她与佩恩对视着，心虚与惊慌一齐涌上心头。
昨夜观众席上，自来也忽然对她提出的恳求，又在耳畔回响：“能不能看在我的面子上，放他一条生路……”
想到这里，小南心乱如麻。
她仓惶别过头，慌乱而别扭地否认道：“和……和他没有关系！和他一点关系都没有！”