埃里克伸手拦住贝莱姆的怒火，眼神却如夜幕沉沉。
他望向北边，那面双狮旗高高在营火上方飘扬，像是一个冷眼旁观的旁观者，不屑，不近，亦不远。
他缓缓道：“告诉陛下——我会攻城。但不是为了什么荣耀。因为拒绝弱者投降，这根本毫无战争荣耀可言。为了我曾许下的对他的誓言，我服从他的命令。”
埃夫勒冷哼，转身翻身上马，临走前扔下一句：“那你最好快些，陛下不喜欢等。”
马蹄翻起的尘土散作碎烟，连地上的火星都被卷起。
埃里克站在原地，盯着远去的身影，良久不语。
埃里克深吸了一口气，转头看向贝莱姆：“告诉比萨人，我们接受他们的火油投石器。告诉皇帝亨利，我需要他的人支援南墙。”
他顿了顿，又说：“还有，把城里那名来议的老者带来，我要当面对他说清楚——我们本可以和平，但不是所有人都希望如此。”
贝莱姆叹了口气，无奈去执行。
攻城的钟声，已然敲响。
而本可以避免的血，将再度洒满圣地的石路。
.......
第三日黎明，营地的空气带着寒意，夜露还未散去，战马打着响鼻，埃里克的士兵们已开始为今日的工事准备干粮和工具。
埃里克刚从帐中走出，迎着东方升起的微光，一名巡逻兵急匆匆奔来，神色惊惶。
“主上，有东西……是送到我们营门口的。”
埃里克眉头一动：“什么东西？”
巡逻兵迟疑片刻，低声道：“是……头颅，大人。那三名议和使者的头颅，被缝在一面白旗上，扔在了营门前。”
一阵冷风吹过，篝火中炭火微颤，仿佛天意也在悄声倒抽冷气。
埃里克猛然沉下脸，什么也没说，径直快步向营地北门走去。
士兵们让开道路，一些人已围在那面血迹斑斑的白旗前，低声议论。
旗帜原本的洁白已被浸透，而三颗头颅——那位年长的穆斯林官员，还有两名随从——被粗糙地缝线穿过颅骨，悬挂在旗上，如同某种骇人的警示。
他们的眼睛还睁着，嘴角抽搐着仿佛在死前还在陈述恳求。
而旗子下，是一张短短的羊皮纸，上面用拉丁文潦草写着：
“没有谈判，只有圣战。主的国度不容软弱。”
无署名，无印章，但谁都知道那是谁送的。
埃夫勒，奥多，又或者罗贝尔。
埃里克站在那面旗前，许久不动。整个营地都陷入了死一般的沉寂。贝莱姆随后赶来，站在他身旁，嘴角一抽，低声骂了一句。
“这是明摆着的羞辱。”
“这是挑衅。”埃里克语气低沉。
“他们不仅杀人，还把我们也牵连进去。”贝莱姆咬牙切齿，“现在城中人只怕再也不会信我们一句话了。”
埃里克点点头：“他们的信使从我们的方向出去，却再也没回来。现在已经无可挽回了。”
他慢慢转身，眼神扫过周围沉默不语的士兵。
“埋了他们。别让人看见他们像牲畜一样被挂着。用我们自己的方式安葬他们。主不会愿意见到这令人悲哀的一幕。”
贝莱姆应声，吩咐人备棺。
士兵默默上前，将那三颗头颅小心地摘下，用干净布料包起。
而埃里克，却已重新站上了高坡，远望城墙。
阳光照在耶路撒冷石墙之上，像血在风中干涸后结出的硬痂。
“攻城。”