现在埃里克在想,这次朝圣是多么充满救赎的旅程。
那么,在现在夕阳下依旧泛紫的犹太荒山之外,等待着他的是怎样的救赎呢?
拉格曼的灵魂从他罪孽的弑兄长影中走出,布里尼奥斯在十字军拒绝谈判后加入战斗证明了自己,约翰修士的灵魂在他无畏的勇敢与牺牲中升天,斯蒂芬的骑士精神与意志最终超越了他的胆怯与懦弱。
那么,他呢?
埃里克、埃里克·欧特维尔又或者埃里克·格洛斯特,是否也能获得新的生命?
他曾以为只要战胜黎凡特所有人,他便得到了。
但他错了,正如那面远去的双狮旗告诉他的那样。
那么,在现在夕阳下依旧泛紫的犹太荒山之外,等待着他的是怎样的救赎呢?
6月6日
埃里克和十字军走上通向犹太山丘的上升之路。
这确实是基督的土地。
十字军的道路,通向以马忤斯,以马忤斯是复活后的基督与他的两个门徒相遇并向他们讲解圣经的地方。
十字军骑士们现在不知该拿什么来换取听到那段讲解的机会。
它或许能驱散许多谜团,减轻许多人的心灵负担。
然而,现在十字军,这些披挂武装的朝圣者,正如那时的门徒。
门徒们曾把复活后的耶稣当成不知情的外乡人,门徒这样对复活后的基督说:“你是唯一一个不知道这里发生了什么的外乡人吗?”
门徒以为自己明白,认为他是外乡人。
埃里克不禁感到,他们现在也在去以马忤斯的路上,也像傻子一样,质疑上帝关于他自己的事。
正当十字军接近拉特伦村时,据说这是耶稣与门徒相遇的地方,信使们骑马飞奔而来。
当他们看到十字军的队伍时,他们从马上跳下来,跪在地上亲吻经过士兵的脚。
贝莱姆就在附近,他命令他们站起来,说道:“该死的,你们从哪儿来的?”
他们是三名破烂的基督徒,宣称他们来自伯利恒。
这个名字让十字军的士兵们立刻停下脚步。
“伯利恒!”这个词在队伍中像火烧油一样迅速传播开——诞生地的城市。(之前写错了,拿撒勒是基督成长的地方,伯利恒是出生的地方。)
贝莱姆带着他们去见埃里克和皇帝亨利。
皇帝亨利立即命令使者上下传递消息,召集会议。
他告诉大家,他们希望十字军派兵解救他们的城市。
这原本应该是一个艰难的抉择,因为拯救伯利恒,就意味可能会失去收复圣墓的机会。
但是出奇的,所有人,尤其是参与过约旦河战役的十字军们都毫不犹豫地申请出战。
斯蒂芬率领着三百名骑士以及一千名步兵,确保伯利恒的安全,然后重新与他们会合。
当埃里克再次出发时,乌云在头顶上翻滚,向他们背后飘去。
开始下起了细雨,那是温暖而温柔的雨,令十字军在行进中感到清新。
但很快雨势加大,路面变得滑腻泥泞。
几乎没有人能保持站稳,甚至连马匹在陡峭的路上都难以行走。
十字军正在停顿,等待雨势减弱。
贝莱姆在埃里克头上举着一块帆布,嘴里咒骂着,脚步重重地踩着泥泞,“福音书里哪有说下雨的?”他在倾盆大雨中喊道。
“你也没在里面,”埃里克笑着回他道。
雨停后,十字军的队伍继续前进。
埃里克一行人在傍晚时分到达了朝圣者称之为“圣山”的山坡。
山顶上有一座清真寺,四周是战斗工事。