埃里克却对他们做了一个噤声的手势，示意他们仍在马上保持警戒，让阿摩斯暂时离开，去调来在附近待命的骑士。
埃里克下了马，米凯尔也迫不及待地下了马，跟随着埃里克，尽管埃里克皱起了眉头，但还是默许了他的行动，向着棕榈林深处走去。
他们沐浴在树荫的清凉中，心中却无法平静。
越过一处低矮的山丘，视野随之豁然开朗。埃里克勒紧缰绳，眉头深锁。
山丘之外，一座小城静卧在暮色之中——那便是拿撒勒。
它不过是座千余人的小城镇，依偎在加利利山丘之间，被橄榄林与葡萄园环绕。狭窄的街巷由泥土与石板铺就，雨季时泥泞难行。
平日里，这里该是宁静而祥和的圣地，钟声回荡，商贩叫卖，信徒吟诵着圣歌。但此刻，拿撒勒却被突厥大军重重围困，宛如一头落入巨兽环伺之中的羔羊。
城外的突厥人如此之多，在树林之外的暮光下，以至于一道巨大的尘雾正在升腾。
大军如同一条巨蟒，死死盘踞在城镇四周，黑压压的步兵、弓箭手、骑兵密密麻麻地排列在城墙之外，军旗在风中猎猎作响，每一面旗帜上都绘有横卧的弓形纹章。尘雾在暮色中翻腾，军营如潮水般铺展至地平线，铁甲在余晖下映出冰冷的寒光。
埃里克眯起双眼，望向城中。
圣母领报堂依旧伫立，那座传说中天使向圣母玛利亚报喜的圣所仍然完好无损，教堂上的十字架尚未倒塌，然而，这份完整却比被攻破更加令人不安——这里没有攻城留下的残垣断壁，没有投石机砸出的废墟，甚至连镇上最高的钟楼都未见一丝战火的痕迹。
敌人没有攻城的意图。
他们不让拿撒勒胜利，也不允许它投降。
埃里克的目光落在敌军营地中央，那是一座粗陋的十字架，上面悬挂着一道破碎的身影。
他被钉在十字架上，身体随着微风轻轻晃动，僧袍早已被鲜血染透，残破的衣角在风中如死者的哀鸣。阳光透过破损的塔顶洒落在他脸上，使那已然扭曲的神情显得愈发狰狞。他的胸膛被刀剑刻下了异教徒的印记，如同是对城中信徒的无声嘲弄。
几名突厥士兵站在教堂前，指着这具圣洁却被亵渎的尸体大笑交谈，其中一人用长矛挑起他的僧袍，似乎在向周围的同伴炫耀他们的“战利品”。
“这些恶魔.......”米凯尔低声咒骂，声音因愤怒而颤抖，“大人，那是耶路撒冷的主教.......索夫罗尼乌斯，他曾是圣城最仁慈的牧者。”米凯尔的手指微微颤抖，在竭力压抑胸口的愤怒，“我前年去圣城朝圣，曾有幸聆听他的讲道。那时，他站在圣墓教堂的石阶上，身披简朴的麻布长袍，手握一支橄榄枝。他说，信仰应如磐石，无论风暴如何肆虐，圣光终将照临每一位信徒。他是一位愿意踏入贫民窟，为垂死病人祷告，为饥民分发食物的圣徒，为每一位朝圣者献上祝福.......”
可现在，他却被异教徒残忍地钉在十字架上，成为一场亵渎与羞辱的祭品。
米凯尔咬紧牙关，愤怒与悲哀交织在胸口，声音低沉而哽咽：“他是个和蔼的老人......他不该落得如此下场。”
埃里克沉默片刻，扫视着密密麻麻的敌军阵营，沉声道：“他们不是为了攻占拿撒勒，而是要让它成为一个诱饵。”
一切都清晰了。
那群塔瓦西骑兵的败退，或许并非全是战力不济，而是故意将他们引到这里。
突厥人不急于进攻大马士革。
也许是因为大马士革城防坚固，正面攻破耗时耗力，损失巨大。
又或者是因为图图什察觉到了十字军在约旦河以东，大马士革辖区的焦土策略，他如此庞大的军队没有补给，根本寸步难行。
于是图图什想到了拿撒勒，这座微不足道，但足够神圣的小城，显然是想用这座城镇作为筹码，迫使十字军主动出击，在开阔地带与他们决战。
埃里克心中泛起一股不祥的预感。
他缓缓地抬头，凝视着远方翻腾的尘雾。
突厥人已经布下了这张巨网，现在，就等十字军自己冲进去。