艾哈迈德根本不关心什么基督徒、什叶派，他更不在意真主，他所关心的，只有自己是否能够继任巴尔哈的守卫长一职。
“守卫长巴尔哈大人战死，的确令人痛惜。然而，眼下大军压境，守卫长的空缺必须及时填补。”马赫穆德敏锐地察觉到艾哈迈德的不安，便巧妙地将话题引向了他。
“正是如此，正是如此。”艾哈迈德如释重负，连连点头，眼中满是急切和兴奋。
“艾哈迈德大人和巴尔哈大人共事多年，熟知城防事务，的确是最合适的接任人选。”马赫穆德望向艾哈迈德，眼中带着赞许。
艾哈迈德感激涕零，若不是顾及场合，他几乎想要亲吻马赫穆德的双足。对于他来说，这不仅是一次机会，更是攀上权力高峰的关键时刻。
亚吉西延看了看自己裤腿上的污渍，露出一丝嫌弃的神色，随即冷冷地扫了一眼艾哈迈德，“那么，就这样决定吧。”
亚吉西延的亲信指挥官已经被派往图图什，剩下的，只有巴尔哈和艾哈迈德这两个军官。如今，巴尔哈已不在人世，剩下的也只能依赖艾哈迈德了。
随后，亚吉西延重新坐回到棋盘旁，轻轻挥手示意除阿卜杜拉外的人可以退下。
大厅外，艾哈迈德对着马赫穆德一阵溢美之词，极力表达感谢，显得尤为激动。
马赫穆德虽然并不喜欢这种低水平的恭维，但能在关键时刻拉拢一位重要的高级军官，他心中还是感到一丝满足。
马赫穆德目光不自觉地落在旁边的埃里克身上，马赫穆德嘴角微微上扬，“作为英勇作战的奖励，艾哈迈德守卫长，好好地奖赏这位巴尔哈大人的亲卫吧。一副良好的扎甲会是个不错的奖赏，为哈玛城英勇作战的英雄，我希望他能尽可能地活下来。”
这个时候埃里克才明白，刚才马赫穆德出言帮助埃里克解围，帮助的不是埃里克，而是艾哈迈德，是为了卖艾哈迈德一个面子。
埃里克适时地立刻跪下，假装成一位普通的小兵，摆出一副受到领导嘉奖，受宠若惊的样子，表示对马赫穆德的感恩。
“当然，当然！”艾哈迈德连声应答，眼中闪烁着激动的光芒，“巴尔哈大人是我的挚友，与他并肩作战的人，我自然要好好奖赏，不能让英雄辜负！”
直到马赫穆德的身影在廊道中消失，埃里克还装模做样地保持着跪姿。
艾哈迈德拍着埃里克的肩膀，“好了，小子，起来吧，马赫穆德大人已经走远了。你因祸得福，今天走大运了。马赫穆德大人看中你了。你以后可以自豪地称呼自己为城卫军士兵，并且可以心安理得扯起巴尔哈前亲卫的虎皮耀武扬威了。”
“真......真真的吗？艾哈迈德大人。我真的成为城卫军了？”埃里克装出一副震惊与喜悦交织的表情。
“有马赫穆德大人在总督大人面前担保，谁敢质疑你。不过你以后就不能够叫你原来的名字了，你现在得叫萨伊德，一个丝织商的儿子。”艾哈迈德叹了口气，“感恩吧，感激涕零吧。你将永远不会遇到比马赫穆德大人更慷慨、更贤能的人。可惜，这样一个优秀的人，却被命运捉弄，他本该是哈玛城的主人。”
“刚才看起来，总督大人，相当器重马赫穆德大人。就算无法继承哈玛城，成为哈玛城举足轻重的权贵也理所当然的吧。我们或许还能有机会接受他英明的领导。”埃里克借机询问道。
艾哈迈德则是摇起了头，“小子你不是突厥人，你不了解，草原的营帐向来只容得下一位大人，血亲既是最亲的人，也是最可怕的敌人。
与波斯人，阿拉伯人，希腊人不同，草原人的继承向来是你死活我的。就像鹰一生只会追随一位主人，突厥人也只会追随一位大人。
亚吉西延大人三年前降生的幼子，与艾哈迈德，最终只能够存活一个，存活的那个将成为哈玛城的主人。这是独属于突厥人的诅咒。”