站在他身侧的还有潘菲利亚的塔格兰，他佩戴着他的剑，他是鲁本来到奇里乞亚之前，奇里乞亚和潘菲利亚最具势力的亚美尼亚贵族，他在鲁本宫廷里享有这种特权。
房间里还有第三个人，一个亚美尼亚修士，他毫不掩饰地用充满仇恨的目光盯着瓦尔丹。
对方的名字叫做沙哈克，是个瘦小的人，脸色苍白，刮得一丝不苟的面庞让瓦尔丹印象深刻。
修士沙哈克有充分的理由恨瓦尔丹。
瓦尔丹曾在佩迪亚斯与修士沙哈克相遇，瓦尔丹当时正率领士兵围攻一个盘踞在奇里乞亚的突厥人领主，修士沙哈克正效力于这个突厥人麾下。
用对方的话来说，他正在以杀戮之外的方式使得奇里乞亚的亚美尼亚人获得拯救，并且声称自己拯救了至少两位数的亚美尼亚人免于突厥人的屠杀。
对于瓦尔丹来说这是一个直截了当的谎言，但是鲁本却相信了对方，并给了他修士应有的尊重，以及一个高贵的宫廷职位，鲁本的忏悔牧师。
瓦尔丹当时曾试图杀死对方，虽然失败了，但这是瓦尔丹一生中一直后悔的事。他对瓦尔丹怒目而视，瓦尔丹则报以愉快的微笑，因为他知道这会让他更生气。
鲁本没有抬头看瓦尔丹，只是用羽毛笔向瓦尔丹做了个手势，显然是表示欢迎。
鲁本站在他平常用来写字的立式书桌旁，片刻间，房间里唯一能听到的声音就是羽毛笔在羊皮纸上发出的刺耳沙沙声。
修士沙哈克带着得意的神情微笑着，但他总是这样。
“《哲学的慰藉》，”鲁本突然说，依然没有从工作中抬头。
瓦尔丹想立即和鲁本谈谈关于最近奇里乞亚出现的诺曼人，但是看到修士沙哈克以及潘菲利亚的塔格兰，他将到嘴边的话又咽了下去，他左右张望了起来，随后指了指窗户。
“看起来可能要下雨了，”瓦尔丹说，“西边有一片薄雾，风也很大，公爵大人。”
鲁本对瓦尔丹投来一个无奈的眼神。“在这世上，还有什么比服侍并亲近统治者更令人感到幸福和甘甜的呢？”
“没有！”修士沙哈克以及塔格兰热情地说道。
瓦尔丹没有回答，因为瓦尔丹感到非常惊讶。
鲁本喜欢礼仪和良好的举止，但鲁本很少希望人们对他表现出阿谀奉承，而这个问题却表明鲁本想让瓦尔丹表达某种愚蠢的崇拜之情。
鲁本看到了瓦尔丹的惊讶，叹了口气，解释道，“这是一个问题，出自我正在抄写的作品。”
“我期待阅读它，”修士沙哈克说道。
潘菲利亚的塔格兰没有说话，只是用他那双黑色的亚美尼亚眼睛盯着瓦尔丹。他是个聪明人，但和瘸腿黄鼠狼一样不可信赖。
鲁本没有回应修士沙哈克，而是放下了羽毛笔，看向瓦尔丹，“在这个背景下，瓦尔丹大人，统治者可以被认为是全能上帝的代表，而这个问题是否在暗示，从接近上帝中可以获得安慰？
但我担心你在哲学或宗教中都找不到安慰，因为你好像一向不怎么关心上帝，这种状况令我担忧。
因为我们一同从事的事业，正是顺应上帝的意志。”
他摇了摇头，试图用湿布擦去手上的墨水。
“他最好从上帝那里找到安慰，公爵大人，”修士沙哈克再次说道，“否则他的灵魂将在永火中燃烧。”
“阿门。”塔格兰应声道。