“上帝是人类无法设想比之更伟大的存在者，人类无法凭借理性认识他，因此逻辑并不适用于他。”
“我其实不太喜欢这样的说法，因为这是一种偷懒行为。我不觉得我们不能够了解上帝，我也不觉得我们能够完全理解上帝，但是我觉得我们至少可以部分地认识。
年轻人，你对形而上学有过了解吗？依我所见，你所言及的原则将会使得形而上学产生难以言喻的影响，我不能够说好，也能够说坏。我还需要时间，好好地去思考。我想这会让我花上生命余下的年月。
但你提出的简约原则，这让我期待你在形而上学方面的研究，你对宇宙的构想。”
“略知一二。”埃里克说道。
老者走到了埃里克的身侧，对着他低声地说道，“自己的想法，还是别人的想法？”
埃里克停顿了一会儿，最后说道，“别人的想法。”
“谁的？阿拉伯人，还是希腊人，意大利人，又或者诺曼人自己的。”老者很适时地没有提及信仰，他的语气显得有些急促。
“也许会让您失望，我在形而上学方面，对德谟克利特的好感多于柏拉图。”埃里克说道。
“所有物质都是由极小的、不可分割的微粒构成的，这些微粒被称为原子，世界是由无数不可分割的微小粒子（原子）组成，这些粒子在虚空中永恒运动，彼此碰撞、缠绕，从而形成一切存在的事物。
这是我年少时在狄奥根尼·拉尔修的书中读到的，令人印象深刻，也令人无比生畏。
意料之外，仔细思索倒也符合你诺曼人的身份，尽管我对诺曼人的印象相当刻板。”老者摸索着自己凌乱的胡须，皱着眉头，“如果教会要在柏拉图、亚里士多德、德谟克利特之间，选个人吊死，他们会毫不犹豫地选择德谟克利特，如果你再提到伊比鸠鲁，那么你也可能要被烧死在火刑柱上。
虽然这里曾是德谟克利特和伊比鸠鲁的故乡，但是现在这里的人对他们没有一丝一毫的好感。你对柏拉图怎么看？”
“也许，在街上谈论这些事情，并不那么合适，而且我已经告知您许多，而您似乎还没有给出我想要的答案。”埃里克笑着说道。
老者笑了起来，“年轻人，你和见过的大多数诺曼人都不同，你知道很多，也了解很多，你对哲学的理解出乎我的意料，我所见过的人之中，包括我老师在内很少有人能够带给我这样的思考。
我想我今天的出行是值得的，哪怕是在最近的日子有些灰暗，即便我内心充满阴霾，与你的相遇也令我心生喜悦。
你说得对，在街上谈论这些事情并不合适，我们需要换个地方。跟我来吧，我会给你，你想要的。”
“比起邀请，你难道不该先报上你的名字吗？被邀请者总不能够一无所知吧。”埃里克耸了耸肩。
“如果换在三年前，我会毫不犹豫地报上自己的名字，因为它代表着荣耀。现在，我只是个胡言乱语的怪老头。
总之，你可以叫我米哈伊尔，或者普洛赛斯。”
“我不能够停留太长的时间。我还有事要做。”
“我知道，我知道，一个年轻的诺曼人，拥有战士的身板，在这个时节出现在君士坦丁堡，除了为了那个端坐在皇宫的科穆宁皇帝。还能够为了什么？
阿莱克修斯·科穆宁，他比起希腊人，更愿意相信外族的人，他即位之初的第一件事，就是把帝国里所有的外族人都搜罗到君士坦丁堡，然后给他们套上盔甲，以免他忠诚的君士坦丁堡臣民想起那夜他为夺取君士坦丁堡，而做出的丑事。
我的住处离这不远，你可以很快赶回这里。放心，他没有那么着急召见你，他亲爱的西部凯撒，条顿人的皇帝，打算给他的外交方针提点意见。”
“条顿人的皇帝已经到了？”
“是的，一周前就已经到了。然后就是无止境地争吵，条顿人的骑士，毁掉了一个酒馆，还差点烧掉了一座教堂。”
随后米哈伊尔走向了一个方向，为埃里克引路，完全不管他身后的那些篮子。
“等等，这里还有你的篮子。米哈伊尔。”埃里克提醒道。
“没必要，这是一种新奇的篮子，它们会在我们到达目的地时，回到我的房间。”
......
修道院在街道的不远处，是一所小型的修道院，方位略微有些背着光，几乎很少人经过这。
形成一股与外界截然不同的寂静，这种寂静带着一种微妙的破败感。