蜀地的清晨，空气里总带着一层化不开的潮气。
昨夜的喜庆散得差不多了，汉白玉广场上的红纸屑被雨水泡得发软，黏在湿漉漉的石板缝里，像是一块块暗红色的苔藓。
风一吹，空气里还残留着硫磺与火药的焦味，混着山谷里野桃花的冷香，往人的鼻孔里钻。
曹观起坐在偏房的竹椅上，他的眼睛虽瞧不见，耳朵却灵得很，听得见窗外细雨打在竹叶上的沙沙声，也听得见后厨里风箱拉动的呼哧声。
这样的烟火气，让他感觉到不安。
他不喜欢平静。
但好在，他有桃子。
桃子一大早就去了后厨，说是要亲手给他熬一锅去心火的百合莲子粥。
“笃笃。”
门响了两声，轻重缓急，透着客气。
“进来吧，门没闩。”
曹观起摸索着端起面前的粗瓷茶碗，用嘴抿了抿那温热的茶水。
门推开了，唐家堡的三位堡主，来拜姐夫。
“姐夫，早啊。”
唐乾大大咧咧地打了个招呼，扯过一张木凳子坐下，那一双大眼在曹观起脸上扫了扫：“昨晚睡得可好？大姐那脾气，没给你下药吧？”
曹观起笑了笑，将茶碗放下：“桃子心疼我，没舍得。”
唐无双在一旁坐了，将手里的药瓶搁在桌上，轻声说道：“大姐今早起来，脸上的笑就没断过。我们三兄弟打小跟着大姐，就没见她这么高兴过。姐夫，这杯茶，我们哥俩敬你。”
说着，唐无双提起茶壶，给曹观起将茶水续满。
唐楠生在一旁盘着核桃，也跟着笑：“是啊，大姐这些年太苦了。如今姐夫来了，这唐家堡才算是有个了主心骨。”
四人围着一张有些年头的红木八仙桌，正闲适地寒暄着。
桌上摆着几碟蜀地特有的酱菜，还有一小盆刚出锅、冒着热气的白面馒头。
就在这时，门外突然传来了一阵急促的脚步声。
来人跑得极急，连路都顾不上看。
“报——！”
一个身穿黑衣的唐门弟子猛地撞开门，扑通一声跪在地上。
他浑身都被雨水浇透了，脸上满是泥水，额头上还粘着几片碎竹叶，正大口大口地喘着粗气。
“慌个锤子！”
唐乾眉头一皱，沉声喝道：“天塌下来了？大喜的日子，成何体统！”
那弟子抹了一把脸上的雨水，声音有些发颤：“大堡主，二堡主，三堡主……南剑山庄的少庄主南玉箫来了！已经到了堡门口！”
“南玉箫？”
唐乾的脸色在刹那间变得难看极了。
他那一双蒲扇般的大手猛地拍在桌子上，震得茶碗叮当乱响，里面的茶水溅出来，泼在桌面上：“他他妈的给脸不要脸！大喜的日子，他来凑什么热闹？莫非是皮痒了，想来尝尝老子的霹雳弹？”
那弟子咽了口唾沫，低着头道：“南玉箫带了二三十个弟子，后头还跟着两个西域模样的人，高鼻深目，长相怪异得很。他……他号称是前来给大姐和姐夫拜喜的。可看那架势，手里都按着家伙，一看就知道是来找事儿的。”
“拜喜？”
唐楠生冷笑了一声，手里的紫金核桃转得更急了：“他南玉箫若是能存了什么好心，太阳得从西边出来。”
唐乾猛地站起身，伸手就要去摸腰间的刀，嘴里骂骂咧咧：“走！跟老子去会会这王八蛋！老子今儿个非得在他脸上开几个窟窿！”
“坐下。”
唐无双按住唐乾的肩膀，硬生生地将他按回了木凳上。
他转过头，那一双有些深邃的眼眸看向了端坐在竹椅上的曹观起。
曹观起没有说话。
他只是一手扶着青竹杖，一手轻轻地摩挲着粗瓷茶碗的边缘。
他的脸色平静得像是一汪没有风的湖水，听了这消息，连眼皮都没抖一下。
“姐夫。”
唐无双看着他，叹了口气：“这南玉箫，你以前或许听说过他的名头。但这南剑山庄跟我们唐家堡的恩怨，你怕是还不十分清楚。”
曹观起微微侧了侧头，耳朵动了动：“哦？无双，你且说说看。我虽然是个瞎子，但耳朵还算好使。”
唐无双自顾自地倒了一杯凉茶，端在手里，他的目光有些飘忽，似乎透过这偏房的窗户，看到了许多年前的那些风风雨雨。
“当年……大姐带着我们三个，刚从无常寺里出来。那时候，我们都还小，屁都不懂一个。大姐手里攥着从无常寺拿出来的毒、暗器两门绝学，带着我们在川蜀这片地界上艰难求生。”
“起初成立唐门的时候，日子过得那叫一个惨。每天睁开眼，第一件事就是琢磨着怎么找米下锅。这川蜀的江湖，排外得很。咱们是外来户，规矩不懂，门道不通，少不了有上门挑衅、砸场子的。大姐性子烈，谁来砸场子，她就用毒药和暗器把人抬着送回去。打了几次恶仗，死伤了不少人，上门挑衅的人才渐渐少了。”
说到这儿，唐无双顿了顿，手里的茶杯有些微微颤抖。
“后来我们才知道，那些人之所以不敢再来，不是怕了大姐的毒药，而是因为南剑山庄的少庄主南玉箫，看上了大姐。”
曹观起握着竹杖的手紧了紧，却依旧没有打断他。
唐无双继续说道：“南玉箫这人，名头大，功夫也俊，但他那心思，坏得很。他放出话来，说大姐是他看上的女人，谁要是跟唐门过不去，就是跟他南玉箫过不去。他以为大姐会感激他，会投怀送抱。”
“可大姐的心里自始至终就只有姐夫你一个人。大姐严词拒绝了他，甚至在一次酒宴上，指着他的鼻子，骂他是没骨头的癞蛤蟆，让他滚得越远越好。大姐的脾气本就不太好，说话又毒，这一下，可算是把南玉箫的底子都给揭了。南玉箫在蜀地也是个要脸面的人，这一下，大姐便成了他的眼中钉、肉中刺。”
唐乾在一旁重重地哼了一声：“那王八蛋，明里斗不过大姐，就玩阴的！”
“是啊。”
唐无双叹了口气，眼神里多了一丝怨毒：“他用钱财开路，逼得官府出兵。那年冬天下着大雪，官府的三百甲兵把我们的大院给围了。大姐为了护着我们三个，没动手，让他们给锁了去，关在县衙的死囚牢里，整整三个月。”
“三个月啊，那牢房里全是老鼠和发霉的积水。我们三个在外面急得不行，头发成片成片地掉。老三当时急疯了，说干脆写信给无常寺，找姐夫帮忙。可大姐在大牢里，却托人带出话来。”
唐无双转过脸，盯着曹观起：“大姐说，她不能在姐夫面前活得不像是个人。要是拿着姐夫的钱，拿着姐夫的本事，在外面连个人样都活不出来，不如一头撞死在牢门柱子上。”
曹观起的眉头微微动了动，嘴角泛起一抹复杂的笑意。
那笑意里，有心疼，有无奈，更多的是刻骨铭心的骄傲。
这确实是桃子的性子。
她宁愿死在烂泥地里，也绝不肯在心爱的人面前露出一丝一毫的狼狈软弱。
“后来，我们把唐门所有的家底都当了，又去找那些相熟的商户借了一大笔银子，给官府上上下下都喂饱了，他们才把大姐放了出来。”
唐无双用手指抹了抹茶杯边缘：“可大姐出来的时候，整个人瘦了整整一圈，手上的皮肉都冻烂了。”
“南玉箫见大姐出来了，依旧不肯罢休。他放出话去，凡是跟唐门做买卖的商户，便是跟南剑山庄为敌。从那时候开始，唐门所经营的所有地方，全部被南剑山庄排挤打压。没了生意，没了货源，底下的兄弟们一个个都吃不上饭。”
“最惨的时候，我们唐门只剩下不到三十个弟子还在跟着混饭吃。每天早上起来，锅里只能煮一锅见不着几粒米的稀粥。若是没有无常寺每个月按时派人送来的接济银子，我们师徒几十个，怕是早就饿死在山沟里了。”
唐楠生将手里的核桃狠狠一捏，发出一声闷响：“大姐那人好强，吃着无常寺的银子，心里却憋着一口气。她觉得这银子是姐夫给的，每吃一口，都像是对她的羞辱。”
“所以大姐发了狠。”
唐无双接过了话茬：“一个夜里，大姐一个人背了一袋子霹雳弹和毒药，连个招呼都没打，直接闯了南剑山庄。”
曹观起的呼吸微微紧了紧。
“大姐在那一夜，打败了南剑山庄十二个一流剑客，把他们的藏宝阁炸平了一半。她自己也中了三剑，血流得像是个血人，可她愣是提着剑，站在南剑山庄的老庄主面前，把毒药拍在了桌子上。”
“大姐说，南剑山庄要是不给唐门一条活路，那大家就一起死，谁也别想活。这是鱼死网破的法子。”
“好在老庄主南建德瞧得出大姐是个有本事有骨气的奇女子，再斗下去，南剑山庄也得伤筋动骨。他亲自动手，把南玉箫关了半年的禁闭，又把城里一条油水足的街道划给了我们唐门。从那以后，我们唐门才算是活了下来。”
说到这儿，唐无双端起茶杯，将那有些发凉的茶水一饮而尽。
“后来，无常寺给的银子越来越多。大姐虽然记恨姐夫当年的冷情，但她心里其实一直惦记着老庄主当年给的那条街的情谊。所以，我们唐门后来壮大了，大姐也没去跟南剑山庄争那些油水大的码头和商路，而是把唐家堡盖在了这深山里，给那些吃不上饭的穷苦老百姓一条活路。”
“大家来了唐家堡，有地种，有饭吃，一传十十传百，现在这堡里的百姓，比外面的州城还要多得多。老百姓过得安稳，这银钱自然也就多起来了。”
曹观起静静地听着，手里那只粗瓷茶碗里的茶水，已经彻底凉透了。
“那现在呢？”曹观起问。