蜀地的冬雨，落在瓦片上是细细碎碎的，像是一把干面粉撒在笸箩里。
屋里暖烘烘的，地炉子里的栗炭烧得红透了，吐出带点松脂香的轻烟。
空气里是百合药草的温热气味，还有新蒸出来的醪糟甜香。
曹观起醒来的时候，眼皮沉得像贴了两片生铁。
他没睁眼，因为睁眼也还是黑的。
但他能感觉到身上盖着厚实又松软的棉被，有太阳晒过的麦秸秆气味。
胸口上横着一条细细的手臂，温热的，软和的，压得他胸口有些发闷，可又觉得怪妥帖。
他伸手去，摸到了那只手腕。
指骨很细，皮肤有些发凉，手背上隐隐有一层薄薄的细茧。
这是常年练习暗器、制做毒药留下来的痕迹。
他知道，这是桃子。
他也知道，这些年为了唐家堡，她付出了多少。
他的手指在她的腕子上轻轻搭了搭，指尖下传来平稳而细微的跳动。
曹观起那颗在关中风雪里悬了几年的心，这一刻才算真落了地。
“你醒了？”
身旁的人动了动，被子底下传来一阵窸窸窣窣的动静。
桃子翻了个身，趴在被窝里，一双凤眼带着些刚睡醒的雾气，懒洋洋地瞅着他。
她头发有些乱，几缕青丝黏在白净的脸颊上，瞧着倒比平日里少了几分杀气，多了女子特有的娇俏。
“醒了。”
曹观起偏了偏头：“水声没了，雨停了？”
“没呢，下得细，你在屋里听不真切。”
桃子坐起身来，顺手扯了扯滑落的肩头，露出里面雪白的细布里衣：“吃药？三叔在里头加了黄连，苦得很，说是给你去心火的。”
“苦点好，提神。”
曹观起自己撑着床板坐起来，身上的骨头关节登时发出一阵咯吱咯吱的脆响。
那一跤摔得够狠，浑身没一处不疼的，尤其是膝盖，这会儿像是扎了十几根针。
桃子下床倒了一杯温水递过去，看着他用那只裹着白纱布的手接过碗，小口小口地抿着。
“我听见外面挺热闹。”
曹观起喝完了水，把空瓷碗递了回去：“锤子声，锯子声，还有挑担子下山的吆喝声。这唐家堡，比我三年前让人做时，还要大上三倍。”
“能不大么？”
桃子坐在床沿上，两只光溜溜的脚丫子在半空中一晃一晃的，白生生得晃眼：“你把无常寺和洛阳城里搜刮来的银子一箱一箱往我这儿运，我又不是个会守财的，十个指头全是簸箕，自然是雇了人，天天在这山上敲石头，铺路，盖房。如今这川蜀的地界，谁不知道唐家堡是个能混饭吃的好地方。”
她转过头，促狭地瞧着他：“这城池是按你的意思设计的，排水的沟渠连着后山的毒瘴谷，照壁挡着北边刮来的山风。所有的一切，其实都是你在后头出主意。我呀，不过是个坐在花藤底下数银子的工头。”
曹观起笑了。
他的笑容很淡，唇角微微勾起一个温和的弧度，脸上那几道没退干净的血痕动了动，瞧着有些滑稽。
“落地难。”
他握着那根青竹杖，轻轻点着脚下的青砖：“画图容易，落地难。你一个人，在这蜀地扎根三年，要防着南剑山庄，要应付唐门的旁支，还要把这几万人口的城池撑起来。辛苦你了。”
桃子撇了撇嘴：“我不辛苦。每天有红烧肉吃，有新缎子衣裳穿，出门有三千弟子抬轿子，威风得很呢。你少在这儿邀功，我可不记你的好。”
“辛苦你了。”
曹观起没争辩，只是微微侧过头，一遍一遍地说着。
“你这人，怎么跟庙里的木鱼似的，翻来覆去就这一句，烦不烦啊？”
桃子有些没好气地白了他一眼，可那一双眼里，却分明起了一层细细的水雾。
她转过脸去，用袖口在眼角上飞快地抹了一下，又转回来，死死地盯着曹观起那张带着泥血痕迹的脸。
“你这次死皮赖脸地爬上来，到底是要做什么的？”桃子问，声音低了下去，带了几分沙哑。
“来娶你。”
曹观起说得自然：“你要是不嫌弃我是个瞎子，这唐家堡算是我的聘礼。你若是嫌弃，这唐家堡便是我送你的嫁妆。”
桃子愣了愣。
她看着这个男人。
他穿了一件青色布袍，领口破了个小口子，头发用一根有些开裂的竹签子胡乱别着，全身上下值钱的，怕就只有他怀里那封惨绿色的拜帖。
“你真的愿意娶我？”
桃子有些不敢相信，眉头微微蹙着：“曹观起，你莫要跟我说疯话。以你如今在无常寺的地位，在九天里的名头，大晋的世家大族想跟你结亲的能从洛阳城排到汴京城。要资源有资源，要家世有家世，你何必在我这棵毒庄稼上吊死？”
“我找的就是有家世、有资源的人。”
曹观起指了指门外：“唐家堡堡主，这名头在江湖上已经够大了。往后我若是走在江湖上，谁要是不长眼惹了我，我只要报上你的名字，人家指不定要连夜给我送三桌好酒好菜来赔罪。”
桃子忍不住噗嗤一声笑了出来，露出一口整齐洁白的小牙，煞是好看。
“可我这唐家堡，我这堡主的名头，不都是你一手指点出来的？”
她斜着眼瞧他：“这叫什么家世？这叫左手倒右手。”
“正因如此，你才是最适合我的。”
曹观起把手伸过去，抓住了她的小手，掌心里暖烘烘的：“我这辈子算计的人太多，算计来算计去，连自己都算进去了。唯独在你这儿，这左手倒右手的买卖，做最顺心，最踏实。”
桃子看着两人交握的手。
她的手细嫩，他的手粗糙。
她的手白净，他的手沾满了山道上的泥血。
“你真愿意娶我？”
她又问了一次，凤眼里亮晶晶的，满是认真。
“当然。”曹观起说。
“那行。”
桃子站起身，用脚尖在地上使劲蹭了蹭，发出一阵轻微的声响：“那咱们就办喜事。不过我可把丑话说在前头，唐家堡娶新姑爷，规矩多得很。你往后每天早上得给我画眉，虽然你是个瞎子，但要是画歪了，老娘就在你的茶水里放三钱砒霜，毒死你个负心汉。”
“好。”
曹观起笑眯眯地应着，那神情，倒真像是个占了大便宜的乡下汉子。
……
唐家堡要办喜事了。
这消息像是一阵风，哧溜一下就吹遍了川蜀的大街小巷。
老百姓起初是不信的。
“听说了没得？咱们堡主要成亲了！”
山脚下的茶馆里，几个戴着竹斗笠、脚底沾满泥巴的茶客正围着一张掉了漆的方桌，每人手里捧着一只粗瓷盖碗，聊得热火朝天。
“哪个说的？莫要乱讲哦！堡主那么俊的身段，又是玩毒的高手，哪个汉子能压得住她？”
“真的！传单都贴到镇上的城墙上了，盖着唐家堡的大红印章呢！说是三日后成亲，新姑爷是个齐鲁来的读书人，学问大得很，就是眼睛有些不方便。”
“瞎子啊？哎呀，堡主怎么嫁个瞎子？”
“你懂个锤子！那瞎子为了上山，从山脚下滚了三千级台阶，脸都摔成烂柿子了，愣是没退一步。这叫诚心！更何况，唐家堡发了告示，为了新姑爷积德，今年川蜀凡是归唐家堡管的地界，所有百姓免税一年！”
这话一出，原本有些嘈杂的茶馆瞬间死寂了下去。
几个茶客的嘴巴张得老大，手里的茶盖子悬在半空中，半晌没落下去。
“免税一年？硬是要得？”
“骗你我是王八蛋！这告示上写得清清楚楚，今年地里的包谷、麦子，还有挑到城里卖的生猪，一文钱的税都不收！”
“哎呀！这新姑爷，莫不是个财神爷转世吧？”
一个老汉猛地一拍大腿，激动得满脸通红，连胡子都跟着抖了抖：“别说是个瞎子，只要能免税，他就是个瘫子，老子天天也得在庙里给他烧高香！走走走，赶紧回去，把我屋里那只养了三年的老母鸡宰了，送到山上去，给新姑爷补补身子！”
一时间，整个川蜀都沸腾了。
免税一年，这在大乱之世里，简直就是老天爷开了眼。
原本有些冷清的村落里，这会儿处处都洋溢着喜气，老百姓逢人便夸新姑爷好，连带着唐家堡那些平日里有些吓人的毒药罐子，在大家眼里都变得可爱了起来。
大殿里。
唐家堡的三位副堡主正围着一张大圆桌，吵得不可开交。
唐乾是个身材魁梧的汉子，长了一脸络腮胡子，脾气最是火爆。
他一巴掌拍在桌子上，震得茶杯叮当乱响：
“我不同意！这喜事必须要办得气派！咱们唐门在蜀地立足全靠曹大哥，如今大姐成亲，若是只摆几桌豆腐席，让南剑山庄的人瞧见了，还以为咱们唐家堡穷得连肉都吃不起了呢！”
“三老子，你莫要吼嘛。”
二堡主唐无双身材精瘦，手里捏着一个青瓷药瓶，慢条斯理地说道：“大姐说了，要气派，但也要低调。如今这世道，天天打仗，咱们要是把喜事办得太张扬，官府那帮龟儿子瞅见，指不定又要派人来打秋风。低调点，闷声发大财才是正理。”
“啷个叫气派又低调嘛？你们两个老糊涂，真是要把我急死！”
大堡主唐楠生手里盘着一对紫金核桃：“行了，都别吵了。堡主的意思，这喜宴在内堡办，只请咱们自己人，还有蜀地的一些老街坊。不过这酒席，得从山顶一直摆到山脚的石坊，整整三条街，凡是路过的百姓，不管是讨饭的还是赶路的，只要说一句新婚大吉，就能免费吃一碗热腾腾的粉蒸肉！”
“这个主意好！”
唐乾拍了拍手，咧嘴笑了起来：“既有面子，又省得跟官府打交道。不过，这免税一年的亏空，谁来补？”
“你说谁补？”
唐楠生笑了笑，那一双有些浑浊的眼里闪过一抹精光：“只要堡主高兴，曹大哥把这山底下的青石路都换成银砖铺，都没问题。”
唐无双忍不住啧啧称奇：“真是奇人，真是奇人，当年我们三个落魄时，曹先生在无常寺过的是什么日子，谁他娘的也想不到，现在回头看看，那时候他刚入寺，双目又无光，前面的路不知道比咱难多少……”
“赶紧去准备吧，大人物的事情，用不着咱几个操心，需要你操心的事情，务必尽心尽力做好。”
唐乾站起身来，指了指外面：“去告诉各房的弟子，大喜的日子，把你们屋里那些蜈蚣、蝎子、蛤蟆都给我看紧了！谁要是让客人在喜宴上吃出一根蜈蚣尾巴来，老子亲手把他扔进毒窟里喂蛇！”
“晓得啦，晓得啦。”
……
三日后的清晨。
蜀地的雨终于停了，天空中露出了一抹淡淡的青蓝色，像是一块刚出窑的瓷器。
山道上的大雾还没散尽，黏糊糊地挂在红灯笼上，把那大红的颜色染得有些湿润，透着一股说不出的喜庆。