“好得还真不是时候。”
一瞬间。
刀光似乎恍惚了一下。
眼前不再是这压抑的军帐，而是十多年前，那片尸骸遍野的战场。
箭矢如蝗，铺天盖地。
一个憨直的身影，怒吼着将一面盾牌狠狠砸了过来，正好挡在他面前。
“敬瑭！小心！”
那声音朴实焦急，带着能将后背完全托付的信任。
那是刘知远。
那个真正愿意用命为他挡刀的兄弟。
石敬瑭的眼神，瞬间变得冰冷而又清醒。
他需要这个活着的兄弟。
哪怕是个假的。
一个活着的刘知远，，能让他继续聚拢那些追随他与刘知远多年的旧部。
一个重病的刘知远，更是一个完美的借口，能让他在暗中行许多方便之事。
可一个好起来的刘知远，就是一个麻烦。
“传令下去。”
石敬瑭的声音重新恢复了平稳，不带一丝波澜。
“让京城的人，盯紧那座宅子，还有天下楼。”
“我要知道，有谁进去了，有谁出来了，他们说了什么，做了什么。”
他顿了顿，刀锋在空中划过一道冷厉的弧线，最终归入鞘中。
“但是，不要有任何多余的动作。”
“是。”
亲信应道。
“桑维翰呢？”
石敬瑭又问。
“桑大人的车队，在入蜀地的边境曾有停留。”
亲信的声音压得更低了。
“我们安插的人回报，随行的那个名叫百花的女人，不见了。”
“无妨。”
石敬瑭从鼻腔里发出一声不屑的冷哼。
桑维翰这枚棋子，本是他用来搅乱蜀地，同时与北方那位可汗暗通款曲的暗线。
石敬瑭站起身。
他那魁梧的身躯，在灯火下拉出一道巨大的，充满压迫感的阴影。
他走到帐中悬挂的一副巨大的舆图前。
那是一副囊括了大唐全境与周边诸国的军事地图，上面用不同颜色的朱砂，标记着密密麻麻的符号与箭头。
他的目光，在朔州、京城、蜀地这三个点之间，来回移动。
那双曾让无数敌人胆寒的眼眸里，飞快地闪烁着算计的光芒。
最终。
他那根布满了厚茧与旧伤的手指，重重地按在了蜀地那片崎岖的山峦之上。
指节因为用力，而微微泛白。
一股低沉的，仿佛从喉咙深处发出的自语，在帐内响起。
“曹观起……”
“赵九……”
“无常寺……”
他的嘴角，缓缓勾起一抹残忍而又兴奋的弧度，像一头嗅到了血腥味的孤狼。
“这盘棋，倒是越来越有意思了。”
……
帅帐之内，死一般的寂静。
只有灯花偶尔爆裂时，发出轻响。
石敬瑭的手指，依旧死死地按在舆图之上，那冰冷的纸张触感，仿佛能让他感受到千里之外，那片土地上刚刚流淌过的滚烫鲜血。
他的思绪，像一张铺开的天罗地网，将所有的人，所有的事，都一一纳入其中，反复推演。
忽然。
一阵急促的脚步声，伴随着甲胄的碰撞声，由远及近。
“报——！”
一声嘶哑的呐喊，猛地撕裂了帐外的风雪。
帐帘被一只冻得通红的手掀开，一名满身风霜的传令兵，连滚带爬地冲了进来，单膝跪地，声音因为急促的喘息而断断续续。
“将军！”
“边境急报！”
“有一支契丹游骑，约莫数百人，绕过了烽燧，突入我方境内，正在劫掠北面的黄沙镇！”
石敬瑭缓缓抬起了头。
他脸上的阴沉与算计，在那一瞬间，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种近乎于狂喜的兴奋。
他那双原本沉郁的眸子，骤然亮起，瞳孔的最深处，仿佛有两团来自地狱的火焰，正在熊熊燃烧。
机会！
这真是天赐的良机！
他正愁一身的憋闷与屈辱无处发泄。
他正愁没有由头向京城那位高高在上的岳丈，展示自己的价值。
这些不知死活的契丹人，就自己送上门来了。
这哪里是来劫掠的敌人。
这分明是来给他递刀子的恩人！
被猜忌又如何？
被流放又如何？
只要这北境的国门一日不宁，他石敬瑭，就永远是大唐不可或缺的柱石！
那份郁结于胸的滔天怨气，在这一刻，尽数化作了昂扬的战意与无边的野心。
那头被关在笼中的猛虎，终于听到了猎物的哀嚎。
“好！”
石敬瑭爆喝一声，一掌拍在身前的案几上，震得笔墨纸砚齐齐跳起。
他猛地站起身，那魁梧的身躯里，爆发出山峦般厚重，又如火山般暴烈的气势。
“我的甲来！”
命令如雷，简短，却充满了不容置疑的威严。
一直侍立在侧的亲信与帐外亲兵立刻应声而动。
一副通体漆黑，布满了刀砍箭凿痕迹的狰狞铁甲，被迅速抬了进来。
石敬瑭没有让任何人帮忙。
他亲自取过胸甲，熟练地扣上。
然后是护臂，是肩铠，是战裙。
冰冷的甲片相互碰撞，发出一阵阵令人牙酸的金属摩擦声。
那不是噪音。
那是这世间最动听的音乐。
是战争。
随着每一块甲片被扣紧，他身上的气势便强盛一分。
当他将那顶雕着狰狞兽首的头盔戴上时，那个在朝堂上低眉顺眼的驸马，彻底消失了。
取而代之的，是一尊从尸山血海中走出的杀神。
他拿起那柄刚刚擦拭过的佩刀，随手掂了掂。
刀身发出一声愉悦的轻鸣，仿佛也在渴望着即将到来的杀戮。
“你。”
石敬瑭转过身，冰冷的目光落在依旧跪在地上的黑衣亲信身上。
“备我踏雪乌骓，点上五百亲兵，随我出征。”
“是！”
亲信领命，正欲起身。
“等等。”
石敬瑭又叫住了他。
他缓缓踱步到帐门口，高大的身躯如一尊铁塔，挡住了所有的光。
帐外，是漫天的风雪，是吹响的集结号角，是无数火把汇成的红色洪流。
他的声音，穿透了这一切喧嚣，清晰地传入亲信的耳中。
“你另外派人，快马加鞭，即刻返回京城。”
亲信一愣。
“将军有何吩咐？”
石敬瑭没有回头。
他望着那片属于他的战场，那片能让他尽情施展抱负的广阔天地，嘴角勾起一抹充满了讥讽与狂傲的弧度。
一股冰冷而又沙哑的声音，随着风雪，飘入帐中。
“去，给咱们那位圣上，捎句话。”
他微微侧过头，头盔缝隙中露出的那双眼睛，亮得骇人。
“就告诉他……”
“我石敬瑭，尚能为大唐，守国门。”