夏尔缇永远记得那个夜晚。
那位受人敬仰的人类德鲁伊揭开宽大的外袍，展露出那长满触须，裂开一张血盆大口的腰腹，坦然向他们承认着自己的罪行：
“畸变的本质是因为奥术能量的混乱，但它本身并不具备善恶观念。人们也许会因此繁殖出一个肾脏、十只眼睛，身体结构却能在逐渐崩溃中趋于稳定、最终形成一个微妙的平衡——
换句话说，被瘟疫感染的生命会活着，甚至会因此获得庞大的身体机能，多出的触须、手脚更有力度，触须的鞭挞甚至能将钢板砸出凹陷，这能辅助我们进行日常工作。
它不会伤害你，更不会扭曲你的神智，除了看起来血肉模糊、影响美观之外，它没有任何的副作用。
所以，我并不认为这是一种诅咒、一种邪恶、应该被铲除的存在。
畸变本身，更像是一种世界发展之下，所必然产生的变化。就像是……
物种的进化。
也许对于人们现在的审美而言，它的模样称得上恐怖、丑陋。
可随着时间的流逝，人们逐渐适应、接纳它的存在之后，或许便能发现它的可爱之处。”
罗南长老张开怀抱，就像是在拥抱这种‘自然的进化’。
夏尔缇看向身旁的同伴，他们的神色不一，却没有一个人愿意认同对方的说辞。
黑蛇摩挲着刀锋，一脸恶寒地抽动嘴角：“我可不愿意长出两条触手，更不愿意上那些血肉怪物的床。”
法尔托不断在胸前绘制着圣徽：
“哪怕它不会使人疯狂，这种存在也无法称之为‘生命’。也许它现在没能扭曲你的神智，可没人能保证十年、百年之后会发生怎样的变化——至少在大荒漠中，这些怪物可没有一个能够交流的。”
碎石一边跺脚一边挠头：
“剪掉他的山羊胡子，这老小子说地好像还真没什么问题，但总觉得哪里不对劲？”
马克温将短弓拉作满月，咬牙看着自己的挚友。
他根本无法分辨出对错，只能陈述着眼前的事实：
“可已经有太多人因为畸变而陷入恐慌，他们的精神也出现了异化……”
“那只能归咎于他们的精神太过薄弱。”
罗南轻轻叹息道，
“但没关系，只要留给我们足够的时间，他们最终会接受这一切的。”
“你为什么一定要这么做！？”
马克温不解怒吼道，
“如果你不将疫源带到长城之内，不利用它去侵蚀世界树的枝干，这一切都不会发生！”
“所以我们就要眼睁睁看着结社走向灭亡吗！？”
罗南怒吼着指向南方，那里有遥远的长城、荒漠、和争相向着这一切涌来、注定要湮灭一切的海洋，
“你亲眼见过燃素海吞没一切的景象，你见过它吞噬荒漠、将那些绿皮烧得灰也不剩！你很清楚没有什么能够阻拦它的蔓延——
每当红月降临，燃素海就会向北吞噬，只要红月还挂在穹空一天的时间，燃素海就不可能停下脚步！
现在红月延续的时间越来越长，你以为距离它吞噬我们还需要多久？十年、百年？
只要还扎根在檀木林的土壤下，哪怕被焚烧殆尽的不是我们，也会是下一代新生的生命！
只有为世界树提供充足的能源，充足到将它的根须挪向更遥远的北方，结社才有更多喘息的时间、才能活得更久！”
“可你知道有多少人因为疫源而疯狂！我们又要为此失去多少人——”
“结社的存续高于一切！牺牲少数人，是为了换取更多人的未来——在这个世界上，没有谁是不能牺牲的！”
罗南指着马克温怒吼道，就像是埋怨自己最亲近的挚友，为什么不能理解这最基本的道理，
“为了结社你可以去死，我也可以。但现在甚至不需要我们为此付出生命，我们的代价，只是这无关紧要的躯壳仅此而已！”
夏尔缇从没有提起过，也许罗南的理念是正确的。
就像梅林牺牲自己的那天，也说过同样的道理——
在这个世界上，没有谁是不可以牺牲的。
她活了上千年的时光，清楚地明白‘审美’是会变化的。
千年前的人类还崇尚着肥胖的体态，因为那个时候有许多人因为吃不饱饭而骨瘦如柴，所以社会普遍认为圆润才具有美感。
如今的人类却将修长、瘦弱的体态看作美丽，龙金城的富人们甚至钟情于蔬菜作为菜肴。
也许在许多年后，真的会有人认为三根触手比两根触手更美也说不定。
但她没有说出口。
因为在这个世界上，很少有人活得和她一样久。
她不能用长生种的眼光去看待短生种。
这是梅林在荒原时便教给她的道理。
“你不能指望这世界上的每个人，都像你一样活在未来。”
马克温感到持弓的双手在不断颤抖，因为他知道自己必须做出那个，他认为正确的那个决定，
“你要接受这世上绝大部分人，都不像你一样坚强。”
“那我们还能怎么做！？”罗南用触须指向马克温，“难道就这么站在原地等待燃素海的吞噬吗！？”
“你越逃避死亡，你便越恐惧死亡。而恐惧会让你犯下许多你不愿犯下的错误——就像现在的你一样。”
马克温说，
“如果死亡是我们注定的结局，我们能做的只有陪在爱人的身边，喝一口酒”
听完夏尔缇叙述的故事，唐奇忍不住惊呼一声：
“原来他是继逃亡派和抵抗派之后，所独立出来的第三个派别——等死派。”
这是一个没有正确答案的故事。
他也并没有去寻找一个全新的可能。
因为一切都已经是发生的‘过去’。
已然发生，已然注定。
做出选择的人是夏尔缇、是马克温，是如今被檀木林所认定为的‘英雄’们，哪怕他们自称是‘爪牙’。
他只是来到这里，倾听完了这个故事。
能做的也只有评价而已。
“这是讽刺……吗？”
“不，这是敬佩。”
唐奇如实说，
“坦然面对死亡可不是一件容易的事情。”
如果把时间倒退回死亡之前，唐奇也绝不可能认可马克温的态度。
可只有当真正面临死亡时，他反而意识到比死亡更可怕的，反而是生前所抱有的遗憾。
“所以红月和燃素海有所牵连……这是世界的自然规律，还是神明离去时所留下的某种意志？”
唐奇发现，迄今为止所见到的一切悲剧，似乎都要归咎于这不断蔓延的燃素海。
地下城的蘑菇、荒原的野兽、如今再算上迁徙失败的檀木林……
正是因为燃素海所导致的迁徙，致使了更多灾难的发生。
如同地震迫使大地龟裂，导致田野颗粒无收一般。
是天灾酿造了人祸。
“你为什么不觉得害怕……啊？”
“因为我也是等死派的一员。你呢？”
“那我应该是逃亡派。”
“你还没做好等死的打算？”
“我只是觉得，回到星界去就不会被燃素海吞噬。”
“借由魔法船飘扬到另一个燃素海没有泄露的世界吗……倒也是个办法。”
唐奇摊开手、摇摇头，
“只可惜，我们就连魔法船最基本的法驱魔舵都找不到。”