“喂喂你们别拿那种眼神看着我，我是说真的没有跟任何人开玩笑——我的母亲真的失踪了！一切都要从我打算回家开始说起。最早我想要利用土豆先生回到家里，毕竟离家这么久而檀木林又搬离了原址，回家的路其实并不好找。可是当我问土豆先生翠叶女士，也就是我老妈现如今的住址，得到的却只有一团问号的云朵。没办法我只能试着去郊外找找看，直到我发现那片森林看起来极为眼熟，因为我只要沿着叶子河就能抵达我的祖宅，我甚至看到了小时候在那里种下的向日葵，现在已经长成了一整片。那是我在离家前种下的花卉，因为我老妈总说我就像太阳一样一样永远乐观，永远保持活力，我把它种在家门前，老妈只需要一开门就能看到。该死我又有点扯远了，但我要说的是整个檀木林大概只有我们家才会种下一整片向日葵，被向日葵簇拥的木屋一定是我的祖宅。可就当我摘下一束向日葵走进屋子，大喊老妈我回来的时候却没有任何一个人回应我。我以为他们是外出了，毕竟房间干净的简直像是胶质方块路过似的，这并不意味着没有任何生活痕迹，房子外面甚至还有我妈晾晒的被褥。可我等了半天却发现没有一个人回来。我只能试着敲敲邻居的房门，虽然隔了一公里的路程，但是我小时候还是经常去蒙特夫妇的家里作客的。可奇怪的是他们也不在家里——直到这个时候我才意识到周围安静的可怕。”
鲁米的嘴皮连珠炮似的翻腾不停，他的语气急促，说到最后甚至都要喘不上气。
可其他人还没有插上话，他又紧接着分析起来：
“呼、呼。总而言之作为一个感官敏锐的武僧，我认为整件事十分的不正常。他们就像是突然消失了一样，我——”
“等一等，停！鲁米小子！”
马克温听的耳朵都要力竭，终于忍不住打断了他的碎嘴，
“我知道你很心急，但事实上——好吧，跟我来一下，这件事我得慢慢告诉你。”
唐奇挑了挑眉，正想要跟上两个大脑袋，可想到这毕竟是私家事，万一听到了什么涉及隐私的话题未免显得不太礼貌，也就停留在原地静候结果。
只是身旁几个帮工却像是避开他这个外来者似的，几个人远离开来小声嘟囔着什么。
唐奇听不到他们轻声细语，但有人可以——
他看向安比。
小姑娘动了动自己雪白的狼耳，一字一句地将他们的言论轻声复述出来：
“他们说——
‘那家伙是飞鱼先生的朋友吗？’
‘你这话说的，整个檀木林谁不是马克温的朋友？他甚至是看着长老们长大的！活得比他更久的，也只有他身边的夏尔缇小姐吧？’
‘可是没人告诉他吗？自从筑起养育屋之后，我们就已经很少再提及‘父母’的事情……’”
说到这里，安比有些懵懂地看向唐奇，
“为什么他们不再提及自己的爸爸妈妈？因为他们没有爸爸妈妈吗……”
“这种话可别乱说。”
唐奇揉了揉小姑娘的耳朵，紧接着看向鲁米的方向。
马克温似乎与他说了许多话，等到他回来时已经失去了以往的活力。
这很容易看出来，毕竟想在檀木林中瞧出一个人的心情，只需要看看对方头顶的云彩就好——
他脚下的花卉已经失去了斑斓的色彩，密布的阴云下淋漓着淅沥的小雨。
“虽然说童言无忌，但看起来好像是个不幸的消息……”
唐奇向鲁米走过去，有些关切问道，
“还好吗？”
“我妈死了！”
这句话就像是戳中了气泡的尖针，连带着里面的情绪一并宣泄出来，
“但是——呜呜呜！”
马克温连忙捂住了他的嘴：
“鲁米小子，忘记我刚才跟你说的事情吗？这种事情没办法声张出去——情绪是会传染的，快乐是这样，悲伤也是这样。”
唐奇有些好奇：
“檀木林不允许悲伤的情绪出现？”
“不、当然不是。快乐与悲伤都是情绪的本能，压抑本能就意味着失去自由，这与檀木林的初衷并不相符——但如果可以，哪怕是面对身边的朋友离去，我们也希望每个人能够以乐观的形式度过。”
马克温叹了口气，看向几个走来的帮工，
“不是因为我们排斥忧愁、拒绝伤感，而是这么做会引来不必要的麻烦。”
安比抬起头来茫然问：“会让头顶的棉花糖消失吗？”
“什么棉花糖？”唐奇问。
“就是土豆先生领路时的棉花糖呀，安比看它粉粉嫩嫩地，就像是棉花糖一样，咬了一口之后发现果然是棉花糖的味道！”
“比起棉花糖变成了云朵，也许再也尝不到棉花糖要更严重一些。”
马克温叹了口气，向那只兔子招了招手，
“罗伯特，为了解决那个噩梦，你被交换走了什么？”
“哦，说实话我并不是很想回忆这件事——
我曾在一段时间里做过无数次噩梦，内容无一例外，都是我吃冻萝卜吃破了肚子。那个梦境简直鲜血淋漓，萝卜像是一柄柄开膛破肚的尖刀，剖开了我的肚皮，连我的肠子都变成了鲜红的胡萝卜……
这让我的精神始终处于萎靡之中，走过的每一寸土地都几乎成为了灰白的线条。
直到那位‘女王’找到了我。
‘我可以帮助你忘记噩梦，但根据互惠律，我需要你将等同价值的东西交换给我。’
我说‘我什么都愿意交换，只要让那份噩梦永远的消失，我可以付出自己的所有。’
但那时的我没能想到，这一切都只是一个圈套。”
“你付出了什么？”唐奇提起了兴趣。
“味觉——从那以后，我再也梦不到自己吃萝卜到穿孔的模样。可就当我兴高采烈地想要庆祝，于是拿起冻萝卜扔进嘴里的时候，却发现自己再也品尝不到冻萝卜的味道，
否则我才不会愿意把萝卜当作赌注交出去！”
想到这些，罗伯特的头顶也变得有些阴郁，但像是想要避开负面情绪的侵蚀，他连忙叉腰大笑起来，
“但好消息是，我遇到在土豆先生的繁育会里认识了几位与我有相同遭遇的母兔，虽然再也尝不到胡萝卜的甜，却也可以尝一尝爱情的苦。”
“咳咳，够了、就说到这里。”
马克温连忙打断，随后又看向情绪欠佳的鲁米，
“听懂了吗，孩子。在你伤心难过的时候，往往也是心理的防线最为脆弱的时刻。
在这个时刻，你的判断会变得更感性，也更容易受到蛊惑。
如果在这个时候遭到了那位‘女王’的关注，你最想得到的事物也往往会伴随着意想不到的发展而失去。”
“她听起来就像是童话故事里的大坏蛋。”
安比皱着眉头嘟囔道，甚至有些愤慨，
“为什么不禁止她踏入檀木林呢？明明这里是那么美好的地方，她却只想着怎么破坏这里！”
“因为我们没有驱逐她的理由。”
马克温摇摇头，听起来也有些无奈，
“在她刚来到这里的时候，还没有露出自己的爪牙。人们只当她是一位善良的女士——直至她也获得了四叶草，成为了檀木林中的一份子。