虽然标准石油公司早已被拆分，但家族影响力通过庞大的信托基金、银行投资和慈善网络依然无处不在。
他们是东部“老钱”的代表，与德州、加州的新兴势力以及南方军背景的“自由同盟”格格不入。
“他们会愿意吗？而且，洛克菲勒家族的传统势力范围在东部和华尔街，那里现在……”
“那里现在是一团乱麻。”杜兰德接话，“正因如此，他们才需要寻找新的支点，而且，美国本土军队不靠谱，他们就需要有新的人保护他们。”
他站起身，走到窗边，看着外面的士兵，“战争让我们来到这里，但战争不会永远持续，聪明人应该为战争结束后的事情做准备，给巴黎发加密电报，联系与洛克菲勒家族有交情的中间人。表达我们法国方面，对于在北美未来经济重建中开展互利合作的兴趣，特别是能源和基础设施领域。”
“必要的时候，我们甚至能和墨西哥人合作！”
“这……会不会太冒险？毕竟我们现在还在交战状态。”
“私下接触，不涉军事，只谈商业未来。”杜兰德老练地说，“这叫预留后路，也叫多头下注。英国人肯定也在活动，德国人不会闲着，甚至波兰人，说不定都想分一杯羹。北美这块蛋糕太大，没人能独吞，最终必然是分食的局面。我们要做的，是提前拿到我们那份的刀叉，墨西哥人也是聪明的。”
“你知道耶稣为什么会被人钉死吗？”杜兰德笑着问。
参谋长摇摇头。
“迁就我一下，随意给个答案。”杜兰德无奈的说。
“因为他破坏了当地的稳定？”
“不，因为他将其他人打成了邪教，如果他说所有人都能上天堂，你看看会不会有人反对他。”
非常有道理。
一天后，在纽约曼哈顿中城一栋不起眼但守卫森严的写字楼顶层。
小约翰·戴维森·洛克菲勒的私人代表，罗伯特·桑顿，正在阅读一份来自欧洲的加密信件。
信件通过复杂的商业渠道辗转送达，内容隐晦，但核心意思清晰：法国某些“有影响力的圈子”，对北美战后的经济前景“极为关注”，并相信像洛克菲勒这样的“古老而睿智的伙伴”，将在“新的格局”中扮演“关键角色”。
罗伯特·桑顿放下信件，走到巨大的落地窗前。
窗外是曼哈顿的楼宇森林，但很多窗户漆黑，这座世界金融中心的光彩，在过去几年的动荡中黯淡了许多。
家族资产在全球市场缩水，传统的投资渠道风险剧增，而北美本土，昔日的王国分崩离析。
“自由同盟”控制下的华尔街，充斥着投机和恐慌，缺乏长远投资的稳定环境。
南方军势力范围对东部老牌财团充满戒心。
嘿…还TMD据说，有人又开始蓄奴了。
而维克托控制的西部和南部，则是一片未知的禁区，传闻中那里正在进行的“再分配”和“国有化”，让任何资本家夜不能寐。
然而，危机也意味着机遇。
如果能够与这片广袤土地的新主人——无论是维克托，还是其他可能崛起的势力——建立起某种联系，尤其是切入能源和核心产业，那将意味着难以想象的未来利益。
法国人的试探，来得正是时候。
他们需要本土的合作伙伴来降低风险、理解市场，而洛克菲勒需要一座通往“禁区”的桥梁，以及可能来自欧洲的政治经济支持，以增强自身在未来谈判中的分量。
“回复他们吧。”罗伯特·桑顿对助手说，“表达我们对国际合作的开放态度，特别是对欧洲资本与技术参与北美复兴的欢迎，可以安排一次绝对保密的会面，地点可以在瑞士，或者百慕大。探讨在‘符合各方长远利益’的框架下，进行前瞻性对话的可能性。”
类似的暗流，在英国、德国甚至意大利的残余外交与商业网络中涌动。
格里市，墨西哥前线指挥部也并非对这一切毫无察觉。
基钦纳上将的情报参谋将一份简报放在他桌上：“将军，监测到北约联军各部队之间，及其与后方之间的非军事通讯频率显著增加，内容多经过加密，但模式分析显示，与商业、金融关键词关联度上升。同时，我们截获到一些通过第三国中转的模糊信号，似乎与一些美国本土的商业实体有关。”
基钦纳看了看简报，并不意外。
“打不下去了，就开始想生意了。欧洲佬一贯如此。”他想了想，“把这些情报整理一份，摘要发给领袖办公室。”
他走到沙盘前，看着那条基本稳定的战线。
“告诉前线各部，保持戒备，但除非对方挑衅，否则不开第一枪，另外，让后勤和民政部门的人过来，我们需要详细评估控制区内的工业产能、资源分布，尤其是德州和加州的潜在经济价值，谈判的时候，光有枪不够，还得知道自己手里有什么牌，别人想要什么。”
坎昆，维克托收到了基钦纳发来的情报摘要以及经济部门的初步评估报告。
他靠在椅背上，对卡萨雷说：“看到没？意大利人的血还没凉透，有些人就已经开始惦记着怎么分尸了。”
卡萨雷：“老大，我们要阻止他们吗？这些欧洲资本要是渗透进来……”
“阻止？为什么要阻止？”
维克托笑了笑，“资本没有祖国，只有利润。他们想来赚钱，我们也想赚钱，法国人和英国人都能在一起过日子，世界上还有什么不可能呢？”
他点了点报告上关于洛克菲勒家族的部分：“这些美国的老钱，不甘心被边缘化，想借欧洲人的船重新靠岸。”
“您的意思是？”
“告诉我们在欧洲和华尔街的暗线，可以适当接触，听听他们说什么，同时，加快我们自己在控制区内的经济整合。油田、矿山、关键工厂，必须牢牢抓在我们自己手里，或者由完全忠于我们的人控制。可以合资，可以合作，但控股权和最终决定权，必须是我们的。特别是涉及战略资源的。”
维克托目光深远：“这场战争，军事上我们顶住了北约，甚至赢了他们一局，但真正的较量，接下来可能在经济和外交战场上，我们要让欧洲人承认我们定的规则，并且……利益要分配得让我们满意。”
“停火不会永远持续。但利用这段间隙，我们必须把德州和加州真正变成我们的力量源泉，而不是负担。让经济部门拿出一个详细的招商引资框架，要明确哪些领域开放，哪些限制，我们需要他们带来什么技术、管理经验和国际市场渠道。我们要的，不是简单的资本流入，而是通过他们，把我们的经济更深地嵌入全球体系，但同时保持主导。”
“那‘自由同盟’和北约那边……”
“打打谈谈，边打边谈。”
维克托说，“军事压力保持住，让他们不敢轻举妄动。谈判桌上，我们可以谈边界，谈停火协议，甚至可以谈一些经济合作项目，麻痹他们。但核心领土问题，没有商量余地。至于欧洲人和美国财团的私下勾连……只要不损害我们的根本利益，不涉及军事机密，暂时可以睁一只眼闭一只眼。水至清则无鱼，有时候，有点混乱，才好摸鱼。”
卡萨雷迅速记录着。
“另外一定。”
维克托补充，“让宣传部门动起来。除了宣传我们的军事胜利，也要开始宣传我们在控制区恢复秩序、发展经济、改善民生的‘成就’。邀请一些中立的国际记者，花钱请也行，过来看看，我们要塑造一个‘尽管经历战争，但更有活力、更开放、充满机遇’的新形象，这对吸引资本、分化对手阵营有好处。”
卡胖子点点头。
“对了，第一批从前线下来的小伙子们什么时候回来？”维克托问。
“明天上午左右。”
维克托看了下手表，“那让所有在墨西哥城的部长级人物全都去迎接，让阿纳托利·卢那察尔斯基替我们发表讲话。”
“还有抚恤金上面，让民政部门尽快，不要再闹出风波了。”
“明白。”
前线依旧沉寂，偶尔有巡逻队交火，但大规模冲突停止了。
北约各国政府，在国内反战压力和潜在商业利益的拉扯下，态度愈发暧昧。
公开场合仍支持“自由同盟”，但军事支援的力度和调门明显降低，更多强调“政治解决”。
“自由同盟”内部则充满了焦虑和分化。失去了北约全力支持，面对墨西哥稳固的防线，一些州长和政客开始暗中盘算自己的后路。资本家们更是嗅觉灵敏，纷纷寻找与墨控区或欧洲资本接轨的渠道。
一种多方博弈的僵持局面形成了。
美丽软这地方…
终于迎来了一帮豺狼！
……