风吹过干枯的尘沙，扬起一片细密的，沾染着血腥的雾。
谢池渊站在矮墙后，任由那砂砾落在眼底都没有动静——他已经蒙了。
密密麻麻的褴褛人群，像是下了什么决心一样。迎着城墙上那射来的箭矢，任由身边的人一个个摔倒，也没有任何闪避。
甚至，谢池渊还看到了更多。
他看到了不远处的另一边矮墙，也出现了数百道人影。自己的两侧都有，更远的地方，则是被矮墙挡住了。
整个边境城墙，除了断南关附近，都是简单的矮墙。毕竟有淮水阻隔，大汉的军队不会直接横渡，在旱灾之前，淮水本就是当地百姓的取水地。甚至很多的矮墙都有专门留出的采水道。
哪怕是人已经饥渴到踉跄，走过这些矮墙也没有问题。
“射！！！”
嗖嗖嗖——
城墙上，百余人张弓搭箭，但箭矢的力道显然已经弱了下来。
前排的百姓看到身边倒下的同胞，身形一顿，然后俯下身子——他们用尽最后的力气，将那枯草般的躯体拽起，揽到胸前箍住。尸体的头颅无力地后仰，四肢垂落，成了一张歪斜的肉盾。
更多人照做了。他们捡起的不仅是尸体，还是一份希望，一份活下去的希望。
下一刻，箭矢如期而至。
噗噗噗——
入肉的声音闷钝而密集。
那箭头钻进早已失去生命的血肉，有的洞穿射杀后方活人，有的留在尸身里。
没有惨叫，只有更粗重的喘息和脚下更踉跄却不肯停的步子。
血从尸体的伤口淌下，流到百姓紧箍的手臂上，温热黏腻，却很快被滚烫的空气蒸干，结成深色的痂。
炽亮的天光越来越滚烫，淮水的流淌声已经能够被清晰的听到，甚至另一侧的细雨声，也落入耳中。
一条淮水，分隔两种天气，却皆无活路。
此时此刻，人群已经来到了城墙下百米之外！这个距离，本应是弓箭威力最强的时候，但此刻的箭矢，竟然有时射中后，都穿不透血肉！
“怎……怎么办？”
“烽火点了吗？”
“点了，已经点了！”
此刻，城墙上的士卒手臂颤抖，一个个拉弓不满，手臂和背部的肌肉已经到了极限！
弓箭手从来都是精锐，但因为火灾的缘故，最精锐的一批已经前去救火救人了。留下的都是相对普通的士卒。
在之前射杀南田村百姓时，这些人就已经射了许久，此时此刻，每个人都射出了至少二三十支箭！
这已经是他们的极限，再继续射击，刀都提不动了。
“可是！”
那说话的士卒指了指两侧，声音带着一丝无法言喻的绝望，道：“烽火……烽火太多了！！”
那领队的旅帅下意识地回头。
然后，他僵住了。
整条边城，向东，向西，向着目力所及的尽头——烧起来了。
是烽火。
成百上千的烽火！
每一座高低不同的箭塔、烽燧、关隘，都在同一刻被点燃，爆发出浓烈的黑烟！
风吹来浓烈的焦糊味、松脂味……以及下方百姓身上的血腥味。
咯吱！
旅帅死死握着刀，低吼道：“下城楼！”
“拦住，必须拦住！！”
“这群……这群灾民疯了！！”
他的目光看向身后明显慌了神的士卒，低声道：“莫要忘了！”
“你们的父母妻儿，就在这附近州郡！”
“想一想！这群灾民若是都变腐人，他们会怎样！大唐会怎样！”
说着，那旅帅也不管其余人，直接提刀朝着阶梯走去，直奔人潮！
“死守！”
他最后甩下的声音，随着身上山纹甲铿锵作响！
百余将士神色逐渐变化，死死握紧了手中刀刃，炽热的阳光照耀，如若金甲重重。
“死守！”
“死守！！”
……
一名名将士随之而下，百余人站在人潮之前，摆好了阵型。
谢池渊趴在地上，生怕被士卒发现。
现在这个状况，他们已经不可能去筛查自己有没有喝水，一旦被发现，只有被一箭射死的可能！
他看不见墙外，但约莫静止了二十个呼吸，喊杀声骤起！百姓的惨叫与怒吼，与利刃穿透血肉的声音让他浑身发抖。
谢池渊读过几年书，脑子比一般人灵光。
他明白双方都是为了什么。但是，没有亲身经历过一整年的大旱，其中的绝望是这些官兵无法理解的。
旱灾三个月之后，粮食已经颗粒无收，市场斗米千钱，百姓根本买不起！朝廷的赈灾面对举国范围的天旱，只能是杯水车薪。
半年时，已是“岁大饥，人相食”。如今一年，受灾的百姓至少已经死去了近半。这个数字若是以大唐的人口计算，是近乎百万。
之所以军队还未哗变，盗匪也不见太多，完全是因为大唐背后还有道门，能给国家提供一部分水源，以及强有力的威慑。
百姓，已无所谓死活了。在前日雨水的刺激下，他们只想要水，可以喝下去的水。
凭什么！
为什么！
问题在谁？百姓？不，百姓何其无辜？
在唐王，在诸位公卿？
不，也不是。唐王之前跪求降雨，直接跪晕在龙虎山，如今还在卧床，现在是太子执政！左丞相更是跪求上清宗请雨，整整五天五夜，活生生跪死，被抬走时，已经晒成了人干。
“嗯？”
此刻，谢池渊正自胡思乱想，却突然想到了什么，立刻抬头！
他看到那黝黑少年站在了丘陵中，没有了动静。