然而和之前一样，这边的问题是，他也压不住其他这么多人。为了防止这次大家真的又送了，导致行省力量伤筋动骨，他只能答应亲自跑一趟。
次年，爪哇行省集结兵力，聚集大小船只上百艘，运送士兵两万多人，来到江浙一带沿海。在当地海商的暗中帮助下，元军在一处岛屿上驻扎下来，停泊军舰，然后分派士兵，乘坐小船去各路袭扰，表明自己的存在。
这次行动确实引起了明朝的注意。按爪哇方面给郭康他们的介绍，连身处应天的朱元璋本人，都被惊动了。
官方史书对此并没有记录，但东南一带，不少稗官野史都说，当时朱元璋亲自参与了备倭军的行动，只是为了防止大家过于惊吓，扰乱秩序，没有公布身份，而是和徐达等人一起来到前线，观察这一支新出现的元军。
当时，陈文康亲自率领主力舰队，在海湾上集结。元军有大型海船数十艘，都用铜皮加固，设置火炮，在太阳下金光鳞鳞，十分耀眼。还有众多斗舰，在队伍里出没，行动齐整有序。元军士兵在甲板上，列队操练，旌旗密布，鼓角相闻。整个舰队规模十分庞大。
明军对此也做出了反应，集结水师迎战。元军稍微退却，让出了海湾，明军舰艇于是并排向前，继续逼迫他们。双方僵持到中午，海上潮水渐渐平静，风浪稍微起了些，元军便扬帆撤向海湾对面的岛屿。明军也发现，那里有他们的补给基地，于是再次群聚向前。元军稍作阻拦，双方远距离交火了一阵之后，元军大船便向侧面开去，远离了几处小岛，看起来并不想和明军在那里交战。
对于如何应对大船，明军还是有经验的。而且，他们自己这边，也已经今非昔比，并不是没有主力大船压阵。因此，逼退元军之后，到下午申时，明军先头部队就开始登录，和守岛元军交战。元军不敌，纵火焚烧辎重，然后逃走。
不过这时，有细心的明军士兵发现，那些物资似乎都轻飘飘的，看起来并不是真的，而是元军的障眼法，于是赶紧向上级报告。
得知情况有问题，指挥登陆的明军迅速集合，撤离了岛屿。元军也没有进行阻挠。得益于明军的高素质，这一来一回，倒是没有出现损失，但这些行动，还是耽误了不少时间。明军只能重新集合，试探元军的反应。
此时，元军大船和小船已经分开，大船跑到了另一边的海面上，小船则借着自己机动灵活，退到了岛屿背后。明军将领们很快做出判断，派出己方主力舰去阻拦元军，而让其他人先去解决元军小船。因为明军的总兵力更加雄厚，可以在近距离交战中发挥优势。按照经验，一旦元军小船遭到损失，被歼灭或者被迫撤退，大船失去掩护，也就没法发挥最大的效力了。
于是，明军很快开始行动，试图切割元军。而本来就分得很开的元军阵线，再次渐行渐远，看起来是真的不敢打了。
这种情况，一直持续到了傍晚。此时，情况逐渐发生了变化。
由于这里靠近海湾，潮汐涨落期间，海水流动很快。此时，海边开始涨潮，大浪不断把明军船只往后推。海上这时候的风力也不大，明军只能用借助桨来辅助，尽力划船，维持阵型。
更麻烦的是，在那几个岛屿间，水道狭窄，因此水流更急。明军战船甚至难以维持战位，被水流给往后推了一段。
有经验的水师将领，立刻感到不对。但还没等他们做好调整，元军就调转船头，杀了过来。
大批元军从岛屿后出现，乘坐小船冲击明军的小船。双方在岛屿周围发生激战，互相用弓箭、火器射击，还试图用杆子和绳索固定敌人，进行跳帮作战。明军处于不利的位置，只能节节后退，战线很快七零八落。
明军的大船，此时也没法直接过来支援，因为这边的元军也顺流而下，开始冲击明军。元军的海船，速度还要更快，水手也十分熟练，在机动性上超过了明军。很快，前进中的明军大船船队不但没有能切割元军，反而导致自己陷入了被动。
元军的大船，开始依次围攻明军战舰。后方的明军，前进十分困难，只能被动挨打，很快就只能各自为战，失去了相互掩护。
双方战斗到酉时，明军颓势已经愈发明显。元军趁乱放出火攻船，导致明军旗舰和几艘大船也开始着火，军士奋力扑救也没能成功。混乱中，不少船只损失，剩下的纷纷逃离。元军追到近岸，明军又纷纷弃船跑到岸上。
明军的总指挥徐达等人没有上船，而是在岸上观战。发现情况不妙，徐达立刻命人多树旗帜，派人去后方的村镇，组织百姓携带火把，全部点亮，往海岸这边插过来。见状，元军果然还是迟疑起来，最后放弃了追击，只是去围攻还在战斗的舰队了。很多落水和跑上岸的失散士兵，因此得救。
又过了半个时辰，战斗基本结束。明军被焚毁、击沉大小船只四十多艘，还有二十多艘船只，被元军趁乱夺取，损失不小。虽然元军最后也没有敢登陆，但此后，他们在海上的活动日益猖獗，明军则一时陷入颓势，无法处置。
据野史说，朱元璋当时也在岸上观战。一开始看到元军大船很多，摇头厌恶地说：“像是陈友谅”。后来发现元军作战思路并不一样，反而借助天时地利，把明军给耍了，便无奈地说：“听说元丞相陈氏也是个年轻人。生孩子，大概就是要生这样的人物吧。和他对比起来，爱猷识理达腊的儿子，真的像是豚犬一样了。”
虽然正史没有这个故事，但大家似乎乐此不疲。