王保保所部以征东行省的名义，迅速控制了朝鲜半岛和倭国之后，受到影响最大的，其实不是明朝或者其他元势力，而是远在南洋的爪哇行省。
王保保是个很有能力的人。虽然郭康所看到的元末史料里，他出场的事件，基本都是被人打——要么是在朝廷的设局下，被其他军阀圈踢；要么就是独木难支，被明军到处暴揍。但是，从另一个方面看，能天天被人揍，其实也是一种本事……
元末战争的烈度很高，许多看起来有点能力的人，面对真正的大战，都只能出场这么一回。而王保保被大家揍了这么久，都还活蹦乱跳的，可见实力其实也不简单了。
高丽对元朝来说，地位非常特殊，不好说他是內藩还是外国。当然，在这个时代，大家对于藩属的内外也没有一个特别泾渭鲜明的划定标准。哪怕是几百年后，被视为“现代”标准起源的威斯特伐利亚条约里，对于国家边界的划分都非常模糊。至于大元，连行省和行省的关系都一团乱，就别说这些了。
高丽国和征东行省以前是个近乎重叠的单位。现在征东行省扩大，已经覆盖了之前的范围。不过大元的好处是，官制这种东西非常随便，自己看心情任命就行。因此，投靠王保保的高丽武人，直接突破了之前传统的束缚，得到了名正言顺的职位。
在此前，虽然通过兵变拿到了权力，但武人的地位其实还是不太行。
高丽这个政权本身，就比较别扭。因为王氏高丽王，是通过政变上台的。
8世纪后期开始，也就是安史之乱之后，当初得到唐朝支持，统一了朝鲜半岛南部的新罗，逐渐走向衰落。中央权威愈发下降，地方豪强拥兵自重——虽然武则天时代之后，唐朝对燕山以北已经基本失去了控制，哪怕开疆拓土的唐玄宗，也只是满足于让那边的地方势力名义臣服。但这边的国家，还是和唐朝的周期很同步……
9世纪末，真圣女王统治下，新罗出现了大规模的平民起义。女王多次派兵镇压，但她任用的官员，都只看和自己亲密的程度，甚至经常用男宠充当高官，因此导致军心、民心涣散，面对起义军已经无力镇压，只能继续放任各地豪强组织军队，维持岌岌可危的统治。
唐昭宗继位的时候，新罗女王也派人去祝贺，顺便请求唐朝再拉自己一把。但这个时候的唐朝，连自保都做不到了，更别说去救谁了。不久之后，西海岸全部落入“盗贼”之手，唐朝和新罗的联系都因此彻底中断了。
在镇压起义的过程中，弓裔和甄萱两个最强大的势力脱颖而出，并且最后自立。弓裔占据铁原一带，自称高句丽；甄萱占据光州一带，自称百济。再加上此时还在苟延残喘的新罗朝廷，使得半岛上重新进入三国鼎立时代，史书称之为“后三国”时期。
当然，这三个，只是规模最大的。当时还有为数众多的其他势力，或称将军，或称城主，彼此攻伐不休，形势极为混乱。拥兵自重的军阀互相杀戮，造成了严重的破坏。后来，开城地区的豪族王建崛起，凭借军功，权力逐渐膨胀。后梁贞明四年，一些后高句丽将领发动兵变，拥立王建为君主。弓裔仓皇逃走，在途中被杀。于是弓氏后高句丽就此终结。
虽然弓氏、王氏，都是铁原-开城一带的土豪，和当年的高句丽没有什么关系，但王建称王之后，继续沿用高句丽称呼，把国号叫做“高丽”。后来这个名称，被天方商人传播了出去，因此反而成了这个半岛最广为人知的名称。
不过，高丽国就和其他政变上台的政权一样，从一开始就不稳固。王建只能借助军事力量，维持自己的最高权威，然后通过联姻，尽力笼络豪门，联合维持国家。结果，使得国内本质上还是割据状态，王权不强，地方豪门反而很强盛。
不过，国家太平之后，这些当年凭借拥有武装上位的地方贵族们，武力反而迅速衰落了。豪族纷纷进京，担任中央官职。另外，高丽也举行科举考试，虽然限制非常严格，能提拔的也只是本来就属于贵族阶层的人，但还是进一步从地方上“抽取”了不少豪门势力。
这些新进入开城京的贵族，和之前就在中央的老贵族，彼此也频繁通婚，掌握了国家行政权力，被称为“门阀贵族”。高丽成宗之后，王国已经实质上进入了国王与门阀的联合执政时期，国王试图加强集权的做法，基本都以失败告终。
这些门阀贵族脱离一线军队之后，反而开始歧视武人，使得还留在军队里的人对此十分不满。到武臣之乱时，大量文臣贵族在政变中，被长期受到歧视的武人屠杀，家产也被武人夺取，导致门阀势力开始衰落。
武人的出身和阶层，普遍比文臣要低，其中有些甚至就是平民、家奴出身，凭借战功获得地位的。但是，高丽国的政治水平，比中原同行还是差了太多。这个机会，并没有被抓住。
侥幸生存下来的文臣贵族，在武臣政权时代也继续勉强维持命脉。而且，武人内部的斗争也愈发激烈。后来，上层将领郑仲夫，干掉了基层军官出身的李义方，成为最高权力者后，门阀贵族们开始被重新重用。
高级武人在这个时候，也开始和门阀贵族缔结婚姻，使得这些老贵族依然得以维持了势力。到三别抄军覆灭、武臣政权没落后，幸存下来的这些“门阀贵族”又变成了“权门世族”，继续居于朝廷中央。
哪怕元朝控制高丽时期，“宰相之宗”家族中，也有很多是传统的门阀家族。这些世家维持了相当之久，他们中的很大一部分，在明朝甚至更之后，仍作为名门望族保持着势力。哪怕是郭康那个时代，都能见到这些家族的影子。
所以，哪怕在武臣政权时期，也不是所有武人都能得到匹配的地位。再加上，新罗瓦解导致的豪强横行、牙兵肆虐之后，整个国家重文轻武的风气一直没有改变，所以武人依然经常郁郁不得志。
当然，这些武人本身，其实也挺难评的。一方面他们确实清理掉了不少朝廷里的腐朽因素，但另一方面，武人的政治能力和文化水平又确实不高，经常搞出抽象事情来。对他们的褒贬，实际上还是看后世人想要表达什么。