也不好说，是手下一声不吭偷偷跑去考科举了比较奇怪，还是伯颜因为手下去考试就唐突破防比较奇怪。总之后来，伯颜手下的“笔杆子”们找了一堆理由，说举办科举浪费钱，而且举子们都不学无术，就知道贪赃，互相行贿。
另外，可能更重要的是，元朝不但抓不住作弊和行贿的考生，甚至连冒充的情况都制止不了。为了维护统治，元朝科举是分卷的。蒙古、色目人的考试比较简单；汉人、南人的考试更难，竞争也激烈。结果汉人纷纷想办法冒充蒙古、色目人。
这些人去跟“正牌”蒙古、色目竞争，那些蒙古人、色目人，根本考不过他们……朝廷倒是也知道这种事情，但这件事虽然有风险，利益却实在太大，天天抓，也抓不完。最后伯颜决定破罐子破摔，直接不考了。
伯颜还比较迷信。有个西蕃的巫婆，叫“畀畀”，据说算命很准，伯颜很信这个人，每年要找她卜问吉凶。问到自己身后事的时候，巫婆说“你应当会死于南人手里”。伯颜大为惊恐，连忙下令禁止汉人拥有兵器、马匹，还下令蒙古人、色目人殴打汉人、南人，汉人、南人不准还手，希望能通过这种方式躲避预言。
当然这个听起来就更奇怪了。伯颜是太师、丞相。要是哪个南人都敢杀他了，那么哪怕他直接下令“太师打人不准还手”，难道人家就听么？而且，以大元一向的管理能力，这些文件派发下去，估计也没人理会吧。
果然，法令下发之后，就石沉大海，汉人不但没有变得听话，当年，就有广东朱光卿、河南棒胡，在两地聚众起事。伯颜又连忙下令，说汉人不能持有铁器，甚至连农家用的铁锄头、铁叉，都被禁止使用。理所当然地，这命令除了得罪人，什么用都没有。
到年底，各地汉人还在不断造反，伯颜干脆给元顺帝提建议，说应该杀尽张、王、刘、李、赵五姓汉人，以此来杜绝汉人造反的风险。元顺帝再次不理会，把这件事给拖没了。
这时候，河南行省出现了影响重大的范孟事件。
范孟是河南杞县人，在省台当掾吏。因为贫穷，没有办法和其他人交游，上司都排挤他，说他“不办事”。因此郁郁不得志，也得不到补缺升职的机会。范孟因此很生气，一上头，就跑到行省衙门的墙上，公开题写反诗泄愤。然后什么都没有发生。
之后，有个御史来到行省。他认识范孟，于是向省里大力举荐。在他的积极推动下，范孟才终于得到一个补缺机会。然而官职补上了，但官府却还是不给他发俸禄。范孟气愤地说“我一定要杀了你们这帮人”。不过还是没人管他。
范孟于是和朋友霍八失等人密谋。霍八失等四个人冒充使者，连夜来到行省衙门大堂坐定，范孟便假传圣旨，让行省高官们都过来。这天大官们正好办宴会，都喝得酩汀大醉，听说有圣旨来，就稀里糊涂地不带头盔赶来开会。范孟一伙人躲在大堂，进来一个就用铁锤砸死一个，尸体扔屋子后面花园里。就这样，前后击杀河南行省平章月鲁不花、左丞劫烈、理问金刚奴、郎中完者秃黑的儿，都事拜住、总管撒思麻、监司秃满、万户完者不花等人。行省高官被杀戮一空。
事成之后，范孟盗用平章大印，发兵堵塞渡口，封锁城市。行省兵只听省里命令，结果真的截断了南北交通。之后，范孟居然跑回家祭祖去了，而省里没人管这段时间，大家也没觉得不对劲。可能是大元“无政府”已经习惯了……他回来之后，居然又继续调兵，把各地衙门的主官给杀了一圈。直到这时候，有人发觉不对，戳穿了他们的骗局，范孟等人才事败被杀。
这件事过于离奇，元廷也不信只要五个人，就这么把河南行省的政、军高官全给杀光了。于是朝廷派人来调查，当地官吏被牵连者数以千百计。
而河南行省是伯颜的家底。自己的党羽，因为这种莫名其妙的事情，突然就死光了。伯颜什么心情，估计也不难理解。果然，几个月后，元顺帝就发动政变，扳倒了伯颜。不久，伯颜死在了流放的路上。
不过元廷方面的说法，说伯颜是来到江西，在驿站自杀的，不是被南人砍死的。这么看来其实那个预言也没应验啊……
而伯颜家族自此就和河南结仇了一样。后来红巾军造反，中书省的文件标题叫“谋反事“，脱脱看了，专门动笔，改题作“河南汉人谋反事”。总之就跟河南计较上了……在这样的寄养家庭长大，元昭宗的精神状态，估计也不是很好。
在年轻的时候，他还比较能学习。当时，元顺帝让汉人学者李好文以太子谕德的身份负责教导他。李好文辑录儒家经典及历代史籍，编纂了《端本堂经训要义》11卷、《历代帝王故事》106篇、《大宝录》及《大宝龟鉴》等教材，用来教育爱猷识理达腊。太子学习也很认真，在端本堂上课时，他的近侍故意带猎鹰在廊庑间喧呼驰逐，引诱爱猷识理答腊出去玩耍，爱猷识理答腊不为所动，下课后还责备近侍说：“此读书之所，先生长者在前，汝辈安取亵狎如此？急引去，毋召责也！”
因为学习比较努力，所以他的文化水平提升也很快，后来还在元顺帝的要求下，学会了蒙古文等语言，以及琴瑟等乐器演奏的技能，堪称全才。他还和父亲元顺帝、养祖父伯颜一样，尤其擅长书法。元末学者陶宗仪评价为“真楷遒媚，深得虞永兴（虞世南）之妙，非工夫纯熟，不能到也”。
他还学会了瘦金体，熟练到可以以假乱真。比如元代《宦迹图》卷前题有“笃恭”二大字，曾被疑为宋徽宗所写，后来就发现实为元昭宗的墨宝。其艺术水平之高，可见于此。
见到太子学习这么快，元顺帝最开始也是很高兴的。元顺帝喜欢吐蕃密教，经常与西番僧人修炼房中术。但是太子是儒学出身，对此不太了解。可能是觉得“独乐乐不如众乐乐”，元顺帝便极力推荐，带儿子一起玩，还对大家表示“太子苦不晓秘密佛法，秘密佛法可以益寿。”
于是，太子也很快沉迷佛法，还表示“李先生（李好文）教我读儒书许多年，我不省书中何意。西番僧教我佛经，我一夕便晓。”可能相比于儒学，还是佛法比较愉快。就是不知道一晚上学会是怎么学的，爽成这样了……
也是在这样的人的领导下，郭康等人看到的“元宇宙”，才算是完全展开。