斑冷冷地瞥了他一眼，对着黑暗拍了拍手掌。
很快，几个诡异的身影从黑暗中缓缓走出。
那是白绝。
但又与普通的白绝截然不同。
它们的头部呈现出螺旋状态，留出一个黝黑的空洞。
“这是？！”
“这是我用外道魔像的生命力，结合柱间细胞，特别培育出来的白绝。”
斑的声音平淡，“它们的身体构造，比普通白绝更加接近柱间的仙人体，甚至能够自主吸收并储存少量的自然能量。”
“用它们作为祭品，再加上你那所谓的‘改良版’秽土转生......”
斑看向兜，眼神冰冷。
“应该足够让柱间那家伙，发挥出接近生前的力量了吧？”
兜快步走上前，手指颤抖着抚摸过白绝的皮肤，查克拉涌入其中。
“这种细胞活性，这种对自然能量的亲和度......”
“斑大人，您真是给了我一个巨大的惊喜啊！有了这些素材，再加上我对秽土转生的研究......”
“我有把握，能让初代火影大人的力量，恢复到九成以上！”
“九成吗......”
斑低声重复着这个数字，最终还是点了点头。
“勉强够用了。”
“听好了，兜。”
“我不管你用什么方法，也不管你要做什么实验。”
斑竖起三根手指，声音冷冽。
“我只给你三天时间。”
“如果失败的话......”
斑的身上，一股恐怖的查克拉威压爆发。
“后果，你应该很清楚。”
药师兜点头，嘴角含笑：“当然。”
...........
无垠的白色沙海之上，空间漩涡扭曲，佐助从中踏出。
银白色的长发在冷风中微微拂动，他淡淡地扫视四周。
“回到了虚圈么......”
佐助低声自语，略微辨认了一下方向，身影微晃便消失在原地。
片刻后，佐助出现在虚夜宫外，但并没有感受到蓝染的灵压。
“不在吗？”他眉头微皱，闭上眼，将感知范围扩散。
很快，几股熟悉的灵压出现在他的感知网中。
一处偏僻的露台上，史塔克正靠在栏杆边，眼神慵懒地望着天空。
莉莉妮特趴在旁边的石阶上，正百无聊赖地用手指画着圈。
“哟，好久不见了。”史塔克打了个哈欠。
“蓝染在哪？”佐助没有寒暄的兴趣。
“离开了。”
“尸魂界？”佐助眼神一凝。
“啊，大概是吧。”史塔克点了点头，“他说要去完成什么‘新秩序’的建立，具体的我也没多问，你知道的，我对那种麻烦事不感兴趣。”
佐助心中了然。
“结果呢？”
“失败了。”
佐助瞳孔微微收缩，蓝染竟然失败了？
以他的力量，不应该啊。
“是零番队出手了吗？”佐助在心中暗自揣测。
如果是那个和尚的话......
确实有可能。
“他没有带着你们一起去吗？”佐助看着史塔克，有些不解。
既然是去挑战整个尸魂界，为什么不带上这些精心培养的十刃？
“没有。”史塔克摇了摇头，“他只带了东仙要和市丸银两个人。”
“说是不需要多余的累赘。”
累赘吗？
还真是那个男人的风格。
“那之后呢？”佐助继续问道，“有具体的消息吗？”
“不是很清楚。”史塔克耸了耸肩，“只知道他被击败了，然后被关进了无间地狱，判了两万年。”
“两万年......”
佐助低声重复着这个数字，心中不禁有些感叹。
对于拥有近乎无限寿命的死神来说，这也是一个漫长的刑期。
“这件事，发生多久了？”佐助忽然问道。
“多久？”
史塔克想了想，有些不确定地说道，“大概......有一年半了吧？”
“一年半？！”
佐助脸色一变，他在忍界那边，满打满算也就待了不到一个月的时间。
这里竟然已经过了一年半？
两个世界的时间流速，怎么会变得如此混乱？
佐助压下心中的惊疑，重新看向史塔克。
“这一年半里，虚夜宫就没发生什么事吗？”
“还能有什么事。”
史塔克打了个哈欠，“蓝染不在了，这地方也就没人管了。”
“拜勒岗那家伙倒是挺兴奋的，整天嚷嚷着要重夺虚圈之王的宝座，还想让我们臣服于他。”
说到这里，史塔克脸上露出一丝无奈。
“不过他也不敢真的动手，毕竟我和赫丽贝尔都没搭理他。”
“赫丽贝尔......”佐助想起了那个金发的女人，“她现在在哪？”
“她在......”
“佐助大人！”
还没等史塔克说完，赫丽贝尔的声音便从露台的另一侧传来。
在她身后，阿帕契三人也一脸兴奋地跟了过来。
“您终于回来了！”赫丽贝尔走到佐助面前，姿态恭敬。
“蓝染失败的消息，你也知道了吧？”佐助问道。
“属下无能。”赫丽贝尔神情变得有些黯淡。
虽然她对蓝染并没有多少忠诚可言，但蓝染落败，佐助不知所踪，虚夜宫没人庇护，她心中多少还是有些迷茫。
“十刃里，就没有人想过要去救他吗？”佐助扫视着两人。
“有是有。”史塔克接过了话头，“乌尔奇奥拉那家伙，之前就提议过要去尸魂界劫狱。”
“不过被我拦下来了。”
“为什么？”佐助挑眉。
“因为那是送死。”史塔克声音很平静，“蓝染都输了，凭我们几个，去了也是白搭。”
佐助点头，转身准备离开。
“佐助大人！”赫丽贝尔下意识地叫住了他，“您还会再回来吗？”
佐助停下脚步，侧过脸。
“或许吧。”
这个模棱两可的回答，让赫丽贝尔碧绿的眼眸微微黯淡了一下。
但紧接着，少年的声音再次响起。
“等我解决完那边所有的麻烦......”
佐助微微侧过脸，深邃的眼眸中，倒映着赫丽贝尔的身影。
“那时候，估计就离我给你承诺的那没有牺牲的世界，不远了。”
赫丽贝尔怔住了。
没有牺牲的世界......
这是，当初在沙丘之上，眼前这少年对自己许下的诺言。
“我明白了。”
赫丽贝尔深吸一口气，“无论多久，虚夜宫的大门，永远为您敞开。”
“我们会在这里，守望着您的归来。”
佐助没有再回应，身影瞬间消失在原地。
........
尸魂界，无间地狱！
嗒、嗒、嗒。
脚步声突兀地在这片死寂的空间中响起。
“蓝染，好久不见。”
那个被束缚的男人，嘴角微微勾起。
“佐助君吗？没想到我们再次见面会在这个地方。”