一道修长的身影步入这片漆黑。
视线定格在了前方不远处的地方，那是一个被层层黑色布条束缚在石椅上的男人。
他的四肢、躯干，乃至双眼都被那布满封印术式的黑布紧紧缠绕，只留下小半张脸露在外面。
“现在的你，倒是有些狼狈了。”
“狼狈吗？”
蓝染似乎轻笑了一声，“佐助君，你特意跑到这种连光都照不进来的地方，总不会是专程来嘲笑我的失败的吧？”
“以你的性格，应该不会做这么无聊的事。”
佐助收回目光，神色恢复冷淡。
“当然不。”他单刀直入地问道：“我只是很好奇，你是怎么失败的？”
“是零番队出手了吗？”
在佐助的预想中，蓝染既然已经与崩玉融合，其实力之强，护廷十三队中早已无人能挡。
唯一能对他构成威胁的，便只有那几个守护灵王的老怪物，尤其是兵主部一兵卫。
蓝染却摇了摇头。
“很遗憾，你的猜测并不准确。”
“零番队的职责仅仅是守护灵王，只要我不威胁到灵王，那群家伙对尸魂界发生的一切都不会有任何兴趣。”
“不是零番队？”佐助的眉头微微一皱，“难不成是山本总队长？”
作为护廷十三队的创始人，被誉为千年最强死神的老头，确实有可能有这个实力。
“不。”
蓝染再次否定了佐助的猜测，“事实上，山本总队长在我面前，已经尽力了。”
“他甚至不惜以牺牲自己一条手臂为代价来阻止我。”
“但结果你也看到了。”蓝染淡淡地说道，“那并没有什么意义。”
佐助眉头皱得更紧了。
既然连山本元柳斋都败了，那如今的尸魂界，还有谁能拥有击败蓝染的力量？
卯之花烈？京乐春水？
不，那些人的实力虽然不错，但距离山本总队长那种层次，还差得很远。
佐助在脑海中快速筛选着可能的名单，却始终找不到一个合理的答案。
“这个人，你也比较熟悉。”
就在佐助思索之际，蓝染的声音再次响起，带着一丝微妙的笑意。
“是黑崎一护。”
“......”
佐助怔住了。
有那么一瞬间，他甚至怀疑自己的耳朵是不是出问题了。
“谁？”
“那个半吊子的代理死神？”
佐助难以置信，他上次跟那个橘子头相处的时候，对方才刚刚在浦原喜助的帮助下重新获得死神之力，甚至连始解都用得磕磕绊绊。
就算他在自己离开的这段时间里学会了卍解......
那又如何？
那种程度的力量，在蓝染面前，不过是挥手可灭。
“你没在开玩笑吧。”佐助冷冷地问道，“他是怎么办到的？”
“我也很惊讶。”
蓝染并不介意佐助的质疑，“当时的我已经击败了护廷十三队的所有人，并在某个小插曲后，与崩玉完成了完美的融合，进化到了一个连我自己都未曾设想过的次元。”
“在那个次元里，无论是死神还是虚，他们的灵压对我而言都已毫无意义。”
“但是一护他做到了。”
“他以牺牲自己全部的死神之力为代价，在一瞬间超越了死神与虚，甚至超越了我，达到了一个更高的次元。”
“那一击无月，确实很美。”
蓝染此时的语气里，竟听不出半分怨恨，反而充满对“进化”本身纯粹的欣赏。
“虽然那一击并没有直接杀死我，但它却让我当时的信念出现了短暂的动摇。”
“而一直躲在暗处观察的浦原喜助抓住了这个机会。”
“他在那一瞬间发动了早已埋设在我体内的鬼道封印，趁着崩玉意志动摇的间隙，将我封印了起来。”
“原来如此......”
听完蓝染的叙述，佐助若有所思地点了点头，眼中的惊讶逐渐化为了一抹深思。
牺牲全部力量换取的一击吗？
这确实很符合那个半吊子的作风。
但即便如此，想要跨越那种次元的鸿沟，也绝非仅凭“牺牲”二字就能做到的。
“难道说......”
佐助脑海中，不由自主地浮现出早年前，自己用写轮眼探查一护体内力量时，所感受到的那股深不可测的神秘波动。
“是因为他体内那股力量吗？”
佐助在心中暗自推测。
之前他不明白，但以现在的目光来看，黑崎一护体内那股一直潜藏着的力量，很可能就是来源于灵王。
或者说，是某种灵王碎片的载体？
也只有这样，才能解释他为何能爆发出那种足以超越蓝染的力量。
“真是有趣。”佐助嘴角微微勾起，“看来那个代理死神身上，还藏着不少我不知道的秘密啊。”
他重新看向被束缚的蓝染，眼中玩味更甚。
“不过，那这样看来，你费尽心机策划了那么久，到头来似乎什么都没有做到。”
佐助环顾着这片漆黑的无间地狱，“尸魂界依旧是那副模样，甚至连之前被你杀光的中央四十六室，听说也已经在贵族们的操纵下，重新组建完成了。”
“一切，似乎都回到了原点。”
“你所说的变革，你所追求的进化，最后似乎一样也没有实现。”
面对佐助这番嘲讽，蓝染脸上的笑意却并未减退分毫。
“所谓的秩序，总是拥有着令人厌恶的韧性。”
“就像荒原上的杂草一样，即便你放火烧光了地表所有的叶子，只要地下的根还在，只要那片滋生腐朽的土壤还在......”
“总有一天，它们会在第一缕春风吹过时，再次破土而出。”
“但是，佐助君。”
“你真的觉得，什么都没有改变吗？”
佐助没有回答。
“怀疑的种子已经种下，恐惧的裂痕已经产生。”
蓝染自顾自地说道，“有些东西，一旦破碎了，就算再怎么修补，也回不到最初的样子了。”
“现在的平静，不过是下一次更猛烈风暴来临前的假象罢了。”
“......或许吧。”
佐助不置可否地应了一声，上前一步，直视着那被黑布遮盖的面容。
“所以，你打算离开这里吗？”
“我可以帮你。”
只要他想，凭借现在的轮回眼和灵王的部分力量，破除这些封印，带蓝染离开这里，并不是什么难事。
“帮我？”
蓝染轻笑一声，“佐助君，你为什么会认为，我不能自主离开这里呢？”
“嗯？”
“只要我想，这区区封印，又怎么可能困得住我？”
蓝染声音变得低沉，那股被封印压制的灵压，在这一刻竟隐隐有着沸腾的迹象。
“我之所以留在这里，只不过是因为......”
“现在的外面，太无聊了。”
他顿了顿，语气变得意味深长。
“与其出去看那些朽木重演枯燥的戏码，倒不如在这里，静静地等待下一个更有趣的时机到来。”
“时机？”佐助皱眉，“你在等什么？”
“你会知道的。”
蓝染没有直接回答。
虽然看不见对方的表情，但佐助依稀有种感觉，蓝染似乎正在对着自己笑。
“无聊的谜语人。”
佐助转过身，离开这片黑暗。
............
现世，空座町。
天空阴沉，乌云压得很低。