北境冬日绵长，今天难得放晴。
午后的阳光静谧地流淌，给淡银色的瓷碟镀上一层暖融融的金边。
“终于...结束了。”
瑞娅轻轻搅着银匙，火焰般耀眼的红发在微风中柔顺地拂动着，翠绿色的眼眸望向城门方向，声音里带着一丝不易察觉的疲惫与更深的期冀。
“这场战争虽然持续不久，但对赫塔郡造成的伤害太大了，想要恢复到之前的繁荣，恐怕需要很长时间...”
她拿起一块点缀着糖霜的黄油饼干，却没有立刻送入口中，指尖无意识地在光滑的瓷盘边缘摩挲着，她的声音放得更轻。
“不知道乔恩先生那边如何了，他...应该很快就回来了吧...”
话音未尽，坐在她对面的希雅已经噗嗤一声笑了出来。
“瑞娅姐姐——”
“这句话你今天上午已经说了两次，昨天下午说了五次呢！”
她学着瑞娅的语气，惟妙惟肖地小声念叨。
“乔恩先生应该很快就回来了吧~~”
“唔——希雅你！”
瑞娅的脸颊瞬间飞起两抹红晕，下意识地想反驳，却只发出一点比蚊子还要小声的嗫嚅，引得希雅小丫头笑容更甚。
就在这时，原本安静坐在一旁，啜饮着红茶的罗莎德琳，动作微微一顿。
她缓缓放下了手中精致的骨瓷茶杯，杯底与托盘发出轻微而清脆的“嗒”的一声，那双清冷透彻的银色眼眸径直转向庄园外、赫塔郡城城门的方向。
“瑞娅。”
她的声音一如既往的平稳，却仿佛投入湖面的石子，瞬间打破了午后茶会的宁静。
“今天是个好日子。”
这没头没尾的一句话，让瑞娅猛地一怔，手中那枚捏了许久的黄油饼干，“啪”地一声，掉落在铺着洁白蕾丝桌布的小几上，碎裂成几块小雪堆。
——
白桦镇的主干道上，混杂着沉重马蹄与金属甲胄摩擦的声响，如同一道宣告胜利的潮汐，漫过仍在修复中的建筑，向着“家”的方向缓缓行进。
这是一支仍带着硝烟味道的队伍。
构装体上的擦痕在阳光下折射出破碎的影迹，骑士们的铠甲上带着擦拭不掉的刺目暗红。
疲惫是无声的旗帜，挂在每个人肩上，但他们步伐却带着一种尘埃落定的坚定，只因他们是带着胜利的荣耀归来。
前方，格伦特庄园的影子已经隐约可见。
乔恩勒住马缰，高大的身影在阳光下投下长长的影子。
他知道，那是在等待他的人。
这让他脸上紧绷的线条悄然松弛。
接着，巨神工坊之主轻夹马腹，带领队伍向着格伦特庄园大门稳步前行。
此时罗莎德琳已领着众人迎上前来。
混杂着金属摩擦声、沉重马蹄与疲惫呼吸的声浪，如同退潮般在庄园门前停驻。
乔恩翻身下马，高大身躯投下的长长影子，恰好落在罗莎德琳脚边。
罗莎德琳几乎没有丝毫犹豫，她罗莎德琳向前一步，径直投入了乔恩的怀抱。
她的手臂环过他被岩晶铠甲覆盖的腰背，侧脸轻轻贴在他冰冷的胸甲上，闭了闭眼，呼吸着独属于他的、混着尘土与汗水的气息。
乔恩微微一怔，随即回抱过去，下颌抵在她柔软的银发上，低声道。
“罗莎德琳，我回来了。”
“嗯。”
而这一幕清晰地落入跟在旁边的瑞娅眼中。
她翠绿色的眸子先是睁大，那抹不易察觉的期冀瞬间被一丝酸涩的失落覆盖，火焰般的红发仿佛也黯淡了些许。
但很快，她似乎下定了某种决心，脸颊上刚褪下去的红晕又飞快地爬了上来。
众目睽睽之下，这位红发姑娘羞怯却坚定地蹭到乔恩身边。
“乔恩先生...欢迎回来...”
她的声音带着点委屈的鼻音，手指无意识地绞着自己精致的裙摆布料，眼神却倔强地瞟着他空闲的另一边手臂，意图不言而喻。
乔恩低头看她这副既害羞又执拗的模样，眼眸里露出一丝无奈的纵容笑意。
他松开环着罗莎德琳的一只手，张开臂膀。
瑞娅几乎是立刻抱了上来，双手紧紧抓住乔恩盔甲的皮革内衬，将微烫的脸颊埋在他的另一侧胸膛，长长舒了口气。
“辛苦了，瑞娅。”
乔恩揽住她纤细的肩膀，轻轻拍了拍。
“没有你稳定后方，调度物资，这场战争无法如此顺利的推进。”
“等之后论功行赏，你可是头号功臣！”
瑞娅抬起头，翠绿色的眼眸因这句肯定而重新焕发光彩，脸颊上的红晕更深，却不再仅仅是羞怯，更多是骄傲的光泽。
她唇角抑制不住地上扬，刚要开口却被打断——
“不过。”
乔恩话锋一转，冰蓝色的眼眸里闪过一丝狡黠的光芒，唇角勾起一个瑞娅熟悉的、带着点恶趣味的弧度。
“还有一个更好的消息，嗯...是关于你的。”
“是什么？”
瑞娅几乎是立刻追问，下意识地抱紧了乔恩的胳膊。
“先卖个关子。”
乔恩轻笑一声，目光扫过周围一张张或疲惫或激动、写满归家渴望的脸庞。
“大家都累了，进去再说，这里可不是谈事情的地方。”
他轻轻拍了拍罗莎德琳和瑞娅的肩膀，松开怀抱，示意众人前进。
瑞娅被那股隐秘的期待吊得心痒痒，嘴唇微张还想追问，却被乔恩含笑的眼神制止，只得气鼓鼓地轻轻跺了下脚，惹得旁边的希雅又是一阵无声的窃笑。
罗莎德琳早已悄无声息地退开半步，恢复了那份清冷沉静的大总管姿态，指挥着庄园仆从引导人马。
队伍如溪流汇入港湾，缓缓流淌进格伦特庄园的前庭。
沉重的马蹄踏在精心铺就的石板路上，发出规律的“嗒嗒”声，混杂着甲胄的轻微碰撞。
“老大！”
“导师！”
“队长！”
几乎是同一时间，留守在庄园巨神工坊区域的学徒们像一群出巢的雀鸟，欢呼着涌了出来。
他们年轻的脸庞上洋溢着纯粹的喜悦和崇拜，奔向那些跟随乔恩出征归来的学徒同伴和辉光骑士们。
一时间，前庭里充满了久别重逢的喧嚣，金属摩擦声、脚步声、年轻的笑语声交织成一片温暖的嘈杂。
乔恩的目光只是短暂的在这欢快的重逢停留了一瞬，便转向跟在他身旁的罗莎德琳，轻声问道。
“永霜教派袭击是怎么一回事，造成了多少损失？”